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Étiquette : Évasion

  • Saint-Marcellin Vercors Isère, belles explorations d’automne

    Connaissez-vous la région de Saint-Marcellin Vercors Isère ? Nous sommes sur les contreforts Ouest de la barrière du Vercors, tout au sud de l’Isère, à deux pas de Valence et de ma Drôme natale. C’est le pays de Saint-Marcellin, de Saint-Antoine-l’Abbaye, plus beau village de l’Isère, des gorges qui ouvrent un chemin au cœur de la muraille, de Pont-en-Royans, de l’Isère qui coule au milieu des vergers de noix, des fromages savoureux et des crêtes du Vercors formant l’horizon. C’est le berceau des seigneurs du Dauphiné et c’est un pays de grands espaces et de pleine nature, avec un des sites d’escalade les plus mythiques de France, Presles, et des sentiers de randonnée pédestre et équestre sublimes tutoyant les reliefs abrupts du Vercors. C’est un terroir d’agriculteurs – éleveurs, nuciculteurs –, de gastronomie locale puissante, et de belles adresses de charme où on se ressource au cœur des montagnes ou au creux d’un méandre de la rivière. Entre la Bourne, le Nan et l’Isère, c’est un pays d’eau qui cascade, et qui sculpte mille curiosités géologiques.
    Je vous propose un voyage d’automne à Saint-Marcellin Vercors Isère, entre sports et saveurs, aventures outdoor et nids douillets, produits du terroir, culture et adrénaline. Equitation, escalade, belles adresses, vergers de noix qui craquent dans les couleurs d’octobre, suivez le guide, on part à la montagne à ma saison préférée…

    Que faire à Saint Marcellin Vercors Isère en automne ? Aventures outdoor, escalade, randonnée, cheval, récolte des noix, patrimoine, yoga et bonnes adresses...
    Saint-Marcellin Vercors Isère en automne : chevaux et couleurs flamboyantes
    Que faire à Saint Marcellin Vercors Isère en automne ? Aventures outdoor, escalade, randonnée, cheval, récolte des noix, patrimoine, yoga et bonnes adresses...
    Villages emblématiques : Saint Antoine l’Abbaye
    Que faire à Saint Marcellin Vercors Isère en automne ? Aventures outdoor, escalade, randonnée, cheval, récolte des noix, patrimoine, yoga et bonnes adresses...
    Randonnées au coeur du Vercors
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    Récolte des noix de Grenoble
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    Escalade au pied des crêtes du Vercors

    Revenir à Saint-Marcellin Vercors Isère, avec Marion

    Ce n’était pas ma première rencontre avec l’Ouest sublime du Vercors, le pays de St Marcellin, de St Antoine l’Abbaye, de Pont-en-Royans. Le pays de Saint-Marcellin Vercors Isère, je le connaissais déjà bien. Pas seulement parce que j’ai grandi tout près, au sud de la Drôme, à 80km à peine de cette vallée magnifique ouverte sur les plaines drômoises et iséroises et les sommets du Vercors. Mais parce que c’est le pays de ma binôme et amie, Marion Carcel alias Foehn Photographie, avec qui je travaille avec bonheur depuis des années en duo. Depuis plusieurs années, Marion m’avait entraînée à la découverte de sa merveilleuse région natale, à travers de grandes randonnées dans le Vercors, des aventures outdoor comme la spéléo ou le parapente , ou encore des explorations hivernales dans le Vercors entre ski, ski de rando et chiens de traîneau. Vous avez déjà souvent entendu parler de Saint-Marcellin Vercors Isère sur ce blog…

    Que faire à Saint Marcellin Vercors Isère en automne ? Aventures outdoor, escalade, randonnée, cheval, récolte des noix, patrimoine, yoga et bonnes adresses...
    Marion et moi dans le Vercors à l’été 2018, pour ce qui reste mon plus beau bivouac à ce jour

    Quand on devient blogueuse ou photographe de voyage, au début, on ne rêve que de reportages lointains. On a envie de Tombouctou et de Tahiti, partir loin et s’enivrer d’ailleurs. Et puis, peu à peu, à chaque retour à la maison, on réalise combien elle nous a manqué. On retombe amoureux des beautés qu’on avait désapprises, on porte un regard nouveau sur son chez soi si familier, et on se surprend à penser : et si je racontais, photographiais mon chez moi comme je l’ai fait pour le bout du monde ? A Saint-Marcellin Vercors Isère, nous sommes chez Marion qui connaît chaque recoin par coeur, mais nous sommes un petit peu chez moi aussi, car je n’ai pas grandi très loin et que depuis le début de notre amitié, Marion m’a fait explorer et aimer ce territoire ouvert sur les grands espaces, entre vallée de l’Isère et tremplin vers les hauts plateaux du Vercors.

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    Marion et moi au-dessus de Saint Antoine l’Abbaye

    Ce coucher de soleil sublime, photographié à deux pas de la maison des parents de Marion, nous dit : bienvenue chez vous, enfants des Alpes et des rivières, vous êtes à la maison. Heureuses de vous la montrer.

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    Comme toujours, la majorité des photos de cet article sont l’œuvre de Marion. Je sais qu’elle a pris un plaisir particulier à raconter son pays en images…

    Le plus beau village de l’Isère : Saint-Antoine-l’Abbaye

    Prêts à découvrir le joyau de la région ? Je vous présente le grandiose village de Saint-Antoine-l’Abbaye. Dans ce qui fut au Moyen Âge un des plus célèbres lieux de pèlerinage français, des siècles de ferveur ont laissé leur trace : une abbaye sublime, taillée dans la pierre blonde du Vercors, abritant les reliques de l’immense saint et ermite Antoine l’Egyptien et un trésor inouï (si précieux qu’il est visible seulement en visite guidée, et il vaut le détour). C’est un village médiéval d’une beauté rare, avec ses goulets (traboules), ses tuiles vernissées héritières d’une ère bourguignonne, sa collection de roses d’autrefois, son esplanade aux tilleuls, ses vues sur la Grande Moucherolle, deuxième plus haut sommet du Vercors, et ses recoins charmants.

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    Fabuleux village de St Antoine l’Abbaye
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    Ici, durant des siècles, les pèlerins sont venus implorer la protection de Saint Antoine contre le terrible mal des ardents, dû à l’ergot de seigle, qui empoisonnait le pain et inspira à Jérôme Bosch ses visions infernales. C’est pourquoi l’abbaye de Saint Antoine est devenue un hospice, un lieu de recherches pharmaceutiques et médicinales, afin de soigner les affligés.

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    Saint Antoine le Grand

    Pour explorer l’histoire de Saint Antoine, je vous recommande plusieurs expériences puissantes.

    Prenez une visite guidée de l’abbaye, seul moyen de voir le trésor. Trop précieux pour être photographié, il se révèle par une succession de trappes secrètes et de caches énigmatiques qui vous donneront l’impression de plonger dans un Da Vinci Code dauphinois, et vous révèleront des objets somptueux.

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    Je vous recommande vivement la visite du Musée de St Antoine – d’autant qu’il est gratuit, comme tous les musées départementaux de l’Isère, ce que je trouve vraiment bien et qui mérite d’être souligné. Les expositions m’ont passionnées. Vous explorerez l’histoire puissante de Saint Antoine, grand ermite oriental faisant partie des pères du monachisme, inspirateur d’une féconde tradition chrétienne qui s’est épanouie à l’ombre des cloîtres européens durant des siècles. Vous découvrirez la « translation furtive » de ses reliques et la grandeur de l’abbaye qui les abrite, remonterez le temps pour rencontrer les flots de pélerins remplis d’espérance. Et vous saurez tout sur les parfums, les poisons et la médecine médiévale, car à Saint-Antoine, on s’efforçait de soigner. Fioles secrètes, remèdes qui sauvent, nectars qui tuent, instruments de médecine d’autrefois qui font frissonner, la visite est fabuleuse.

    Je recommande tout particulièrement l’extraordinaire toute nouvelle expo Parfums d’histoire sur les parfums qui soignent : j’aurais pu passer des heures dans cette immersion olfactive à la rencontre d’un monde englouti. Et le jardin du musée est ravissant, mélange d’éden médiéval et d’influences mauresques – si le réseau aquatique vous rappelle Marrakech, c’est normal, c’est qu’un architecte marocain a œuvré à sa restauration.

    Nous avons vécu une expérience très particulière à Saint-Antoine-l’Abbaye, en étant invitée par les tailleurs de pierre œuvrant actuellement à la restauration de l’iconique façade à entrer dans les coulisses du chantier. Des siècles après l’œuvre originale, ces artisans sculpteurs chevronnés perpétuent un geste ancestral, et sculptent à leur tour la pierre dorée du Dauphiné pour rendre leur splendeur aux cohortes d’anges et aux légions de saints. Monter au plus près des cieux (de pierre) nous a émues et m’a rendue encore plus impatiente de revoir la façade dans sa splendeur originelle…

    Que faire à Saint Marcellin Vercors Isère en automne ? Aventures outdoor, escalade, randonnée, cheval, récolte des noix, patrimoine, yoga et bonnes adresses...
    La façade telle que je l’ai découverte lors de ma première visite à l’été 2018.

    Une bonne table à Saint Antoine l’Abbaye : sur l’esplanade mythique aux tilleuls, juste en face de l’abbaye, rendez-vous à la Table de l’Abbaye où vous attendent accueil chaleureux, saumon fumé maison, tarte tatin exquise et spécialités iséroises. Une bonne adresse bistronomique conviviale et ancrée dans l’amour de la cuisine locale.

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    Le Couvent des Carmes, berceau des seigneurs du Dauphiné

    Connaissez-vous le Couvent des carmes à Beauvoir-en-Royans ? A l’ouest du Vercors, ce château en ruines et couvent devenu musée est un lieu emblématique de l’histoire de la région. Pourtant, nous sommes peu nombreux à le connaître – moi la première, jusqu’à tout récemment. Jusqu’à cette visite, j’ignorais que les ruines de cette impressionnante forteresse surplombant l’Isère sur son promontoire furent le somptueux palais du dernier seigneur du Dauphiné, Humbert II de Viennois, qui a cédé la province à la France en 1349 – le fameux « transport du Dauphiné ». Devenu très pieux, il est entré dans la vie religieuse et a transformé son palais en établissement monacal, d’où le nom de couvent des carmes.

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    Le Dauphiné devint la province la plus puissante de France – d’où le terme de dauphin du roi. L’administration de la province était confiée au prince héritier avant son accession à la couronne, afin qu’il puisse se « faire la main »…
    Cette histoire glorieuse et passionnante du Dauphiné vous est racontée au Couvent, qui est un beau musée d’histoire culturelle. Mais c’est aussi un centre d’art avec des expositions temporaires immersives et spectaculaires, des tableaux d’un grand peintre néerlandais tombé amoureux de la région de Pont-en-Royans, Bob Ten Hoope. J’ai aimé cette promenade artistique, et la beauté duparc avec une vue spectaculaire sur la vallée, encadré de ruines romantiques… Ce lieu très riche et attachant mérite vraiment une visite et qui nous a beaucoup plu.

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    Pont-en-Royans, la Bourne et la grotte de Choranche

    Nous n’y sommes cette fois pas retournées, car c’est un lieu que nous connaissons déjà si bien, mais Saint-Marcellin Vercors Isère est aussi le Pays de Pont-en-Royans. Avec ses maisons multicolores suspendues au-dessus de la rivière comme un échafaudage de jouets en bois, une construction biscornue et infiniment pittoresque qui semble défier la gravité, Pont-en-Royans, c’est aussi la beauté des gorges de la Bourne où les gens aiment escalader et se baigner, le bruissement des fontaines et les terrasses claires du Musée de l’eau (le restaurant est excellent), des clochers et des ponts, un étrange mélange de couleurs méridionales et de vertige montagnard qui en fait à mes yeux un des plus beaux villages des Alpes. Ne manquez pas de vous y promener, ce village est si beau, si charmant. A deux pas de Pont-en-Royans, la cascade blanche, la cascade verte et l’iconique grotte de Choranche, une des plus belles grottes de France à mes yeux, déroulent un circuit enchanté. La région Auvergne Rhône Alpes partage d’ailleurs mon enthousiasme quant à cette grotte véritablement exceptionnelle de beauté, car elle a récemment été choisie pour figurer parmi les 20 sites touristiques emblématiques de notre région, récompense infiniment méritée ! Ne manquez pas ces féeries… je les évoque longuement dans mon article consacré au Vercors en été.

    Randonnées dans le Vercors en été et autres incontournables du Vercors
    Le superbe village de Pont-en-Royans
    Randonnées dans le Vercors en été et autres incontournables du Vercors
    La sublime grotte de Choranche
    Que faire à Saint Marcellin Vercors Isère en automne ? Aventures outdoor, escalade, randonnée, cheval, récolte des noix, patrimoine, yoga et bonnes adresses...
    Maisons suspendues de Pont-en-Royans

    Randonner à l’Ouest du Vercors : les gorges du Nan à Cognin-les-Gorges

    Le Vercors est une forteresse de calcaire, une muraille de falaises dressées dans le ciel immense. Sur les crêtes et les hauts plateaux, l’eau est rare, la végétation est basse et modeste, enracinée dans la roche sèche. C’est parce que toute l’eau file vers les profondeurs. Et quand cette eau rejaillit à la surface, elle ouvre des brèches dans la forteresse, des chemins d’accès pour entrer au cœur du secret du Vercors. Le pays de Saint-Marcellin, sur le flanc Ouest du Vercors, possède plusieurs de ces brèches sublimes : les célèbres gorges de la Bourne, à Pont-en-Royans, et les gorges du Nan à Cognin-les-Gorges. Cela faisait très longtemps que je rêvais d’aller randonner dans ces vasques féeriques. J’ai une immense passion pour les rivières et les sources de ma région, et le Vercors ouest et sud est un rêve pour les amoureux de cascades secrètes

    Les gorges de la Bourne en été, à Pont-en-Royans


    Pour explorer les gorges du Nan, vous partirez du joli village de Cognin, à qui je trouve un charme fou avec sa fontaine, son église dauphinoise typique, et surtout cette brèche hypnotisante dans la barrière du Vercors, qui semble aspirer le regard. Vous l’avez peut-être déjà vue de loin sur la route entre Valence et Grenoble : cette faille dans le donjon du Vercors est irrésistible !


    Le chemin est très simple : il s’agit de remonter la gorge. Vous ferez un tracé en aller retour. Les plus motivés pourront remonter très haut dans la gorge et faire jusqu’à 1000D+, mais en vérité, cette rando peut aussi être une balade tranquille : vous arrivez tout de suite dans les vasques et c’est magnifique d’emblée. A vous de voir si ce sera une promenade familiale ou une aventure sportive – c’est toujours sublime !

    Nous avons agrémenté notre balade d’un pique-nique dans les gorges, aux couleurs de l’automne…



    Le Vercors à cheval : randonnées et gîtes équestres sur le tour des Coulmes

    Le Vercors à cheval ! Les grands espaces du Vercors sont propices aux grandes traversées équestres. L’association Isère Cheval Vert trace pour les cavaliers des itinéraires praticables à cheval, comme le sublime tour des Coulmes, que nous aurions dû arpenter si la météo avait été de notre côté. Créer des sentiers de randonnée équestre en montagne est un travail énorme, mené par des passionnés qui font vivre la culture équestre iséroise pour le plus grand bonheur des cavaliers. Et ils peuvent compter sur des partenaires de choc !

    Que faire à Saint Marcellin Vercors Isère en automne ? Randonnée dans les gorges du Nan
    Sylvain, éleveur de chevaux du Vercors, et Marie-Noëlle, directrice de l’association Isère Cheval Vert


    Des centres équestres et élevages de grande qualité. Nous montons des chevaux de race Vercors de Barraquand, LA race historique et emblématique du massif, reconnue officiellement depuis 2017. Sylvain et Marion des écuries de Corrençon élèvent ces chevaux à la fois puissants, polyvalents et montagnards avec passion et les emploient au tourisme équestre. Un rêve de cheval au pied sûr, fait pour la pleine nature ! Sylvain et Marion  se sont battus pour faire reconnaître officiellement le cheval de Vercors Barraquand, et prouvent au quotidien que c’est une fabuleuse monture. Les Ecuries de Corrençon utilisent exclusivement des chevaux du Vercors et combinent à la fois le travail d’élevage et le travail équestre. En été, ils proposent des randonnées équestres de durée et de difficulté différentes, au cœur du Vercors. Je vous propose de retrouver ici le récit d’une randonnée équestre dans le Vercors en été, avec les chevaux emblématiques du massif.


    Des gîtes équestres sur le tour des Coulmes, au cœur du Vercors

    Au Gîte des Rimets à Rencurel, on cultive une ambiance refuge de montagne sur les hauteurs sauvages. Au coin de la cheminée, on combat les brumes d’automne avec des plats chaleureux et on dort au cœur des sommets.

    A L’Edel Bleue à Presles, ravissante chambre d’hôtes de charme, on vous accueille avec convivialité sur les falaises d’escalade mythiques. Cavaliers, grimpeurs ou simples voyageurs en quête d’hospitalité soignée adoreront cet établissement attachant.

     

    A La clef du Vercors à Presles, magnifique gîte de groupe design et chaleureux, on se retrouve en groupe dans de superbes espaces décorés avec goût. Ce jour-là, nous y avons déjeuné tous ensemble de produits locaux, entre fromages du Vercors, gratin dauphinois et clairette de Die (c’est drômois, mais c’est tout proche !)

    Nous ne l’avons pas visité cette fois, mais le gîte Au cœur des Coulmes à Malleval-en-Vercors propose lui aussi aux cavaliers et à leurs montures une halte sur le tour des Coulmes.

    Nous reviendrons dans le Vercors à cheval, arpenter ces espaces sublimes. Pour tout projet équestre en Isère, pensez à Isère Cheval Vert. Sa directrice Marie-Noëlle est géniale et passionnée et elle fédère cavaliers, centres équestres, gîtes pour vous permettre de vivre de grandes aventures à cheval dans ce pays enchanteur. Ce jour de pluie nous a donné envie de poursuivre le chemin… crinière au vent !

    Que faire à Saint Marcellin Vercors Isère en automne ? Randonnée équestre

    Escalade et gîte pour grimpeurs : les falaises mythiques de Presles


    Il y a des lieux qui sont légendaires parmi les amoureux de l’escalade. Presles, au cœur du Vercors, en fait partie. 6km de falaise sublime, sur une ligne de crête surplombant le massif avec des panoramas époustouflants, 250 voies de tout niveau, des grandes voies, une variété et une richesse inouïes.


    La toute première fois que Marion m’a emmenée grimper, c’était à Presles en 2018. Revenir ici 4 ans plus tard, mesurer notre progression à toutes les deux, savourer et raconter ce site emblématique avec un super moniteur comme Bernard, était un vrai bonheur. Nous avons affronté, Marion la grimpeuse si talentueuse en tête, moi son padawan en moulinette après elle, une magnifique voie avec une vue incroyable sur toute la falaise… le bonheur !
    L’escalade en extérieur, c’est le jeu, le contact avec le rocher, la pleine nature et une forme de yoga vertical où on se force à faire le vide dans sa tête et un avec son corps. Pas besoin d’avoir un gros niveau pour se faire plaisir, et avec un bon moniteur, une séance en falaise est accessible même à un débutant total. Il suffit d’avoir envie.


    A Presles, lieu emblématique de l’escalade s’il en est, au cœur du Vercors, des moniteurs passionnés et investis proposent à chaque personne un peu curieuse et prête à se lancer de découvrir l’escalade dans des conditions sécurisées et dans un décor grandiose. Dans un tel site et avec un bel encadrement, l’escalade en falaise devient accessible à tous, il suffit de se lancer.

    C’est pour cela que Bernard, moniteur d’escalade infiniment passionné et super pédagogue, et Dominique ont fondé ici le gîte « Entre ciel et pierres », à deux pas de la falaise. Fabuleux camp de base pour les grimpeurs de tous niveaux, dans un cadre naturel superbe, le gîte comprend même une magnifique salle de bloc en intérieur pour s’entraîner quelque soit la météo.

    Nous étions toutes équipées en Petzl, super marque grenobloise qu’on utilise toutes les deux avec bonheur à chacune de nos séances d’escalade.

    Terroir et gastronomie : saveurs de Saint-Marcellin, de l’Isère et du Vercors

    Saveurs et délices du pays de Saint-Marcellin Vercors Isère.

    Le pays de la noix de Grenoble

    Le saviez-vous ? La noix de Grenoble AOP… n’est pas vraiment de Grenoble. Son aire de culture s’étend sur toute la vallée du Grésivaudan, sur les bords de l’Isère, de la combe de Savoie (entre Albertville et Grenoble, côté Chartreuse) jusqu’aux portes de la Drôme (côté Saint-Marcellin, Romans-sur-Isère, dans ce qu’on appelle le sud Grésivaudan). Grenoble est simplement la grande ville située au cœur de l’aire AOP. Mais les plus grands volumes de production de noix de Grenoble sont situés ici, dans la région de Saint-Marcellin Vercors Isère. Il y a des siècles déjà, les chroniqueurs traversant la vallée de l’Isère et passant dans la région de Vinay parlaient de vergers de noyers à perte de vue. Le coeur de production de la noix de Grenoble AOP est à Vinay. Nous sommes venues pendant la récolte des noix (ici, on dit « pendant les noix ») et tout le pays était en ébullition. La noix est au cœur de toutes sortes de traditions, cultures et saveurs ici, comme les soirées où les gens se rassemblent pour monder les noix et boire un coup ensemble. 

    Pour découvrir ce produit et cette culture, direction le musée et centre culturel du Grand Séchoir.

    Le Grand Séchoir à Vinay

    Je suis souvent passée devant sans pousser la porte, et j’ai regretté de ne pas être venue plus tôt : j’ai vraiment adoré la visite du Grand Séchoir de Vinay et je vous la recommande à tous, en famille, en couple, en solo, pour déguster une gourmandise, apprendre des choses ou divertir vos enfants. Cet ancien séchoir à noix a été transformé en musée de la noix, centre culturel, boutique de pays et verger muséal. Et c’est une visite merveilleuse : le musée est visuellement très beau, ludique, passionnant. Dès l’arrivée, on est conquis par l’ambiance et l’architecture du lieu, par les plafonds verts et lumineux qui donnent l’impression de passer sous la canopée des vergers de noyers. Verger de noyers de toutes variétés issus du monde entier, musée émouvant de l’histoire du pays et de ses traditions qui ont sculpté la mémoire collective, ateliers ludiques pour les plus petits, découverte des innombrables variétés de noix, dégustations savoureuses, curiosités, recettes ancestrales et objets d’autrefois, on passe un excellent moment. J’ai beaucoup aimé cette immersion dans l’identité du pays de Saint-Marcellin Vercors Isère à travers son produit emblématique, la délicieuse noix croquante…

    Rencontre avec des nuciculteurs au GAEC des Ferrières

    Un pays est sculpté par ses agriculteurs, par les hommes et les femmes qui font vivre le terroir, dessinent les paysages et remplissent les assiettes. Après la visite du Grand Séchoir, nous étions ravies d’aller rencontrer des nuciculteurs, qui plus est en pleine récolte : à l’automne, les exploitations agricoles autour de Vinay bruissent du craquement des coquilles de noix qu’on ramasse, sèche, trie, calibre ou ouvre pour confectionner des produits ! Au GAEC des Ferrières, nous faisons la connaissance d’un duo père-fille de producteurs adorables et hyper passionnés, qui nous expliquent l’ensemble du processus de récolte, de séchage et de calibrage des noix.

    Ils ne se contentent pas de vendre les noix de Grenoble AOP telles quelles : Laure s’est aussi lancée dans la transformation et confectionne des produits d’apéro et de dessert à base de noix qui sont exquis. J’ai notamment eu un gros coup de cœur pour les noix aromatisées (au curry, au piment d’espelette, aux herbes…) à déguster comme des chips salées. Les bouches sucrées adoreront les noix caramélisées au dessert.

    Les produits du GAEC des Ferrières portent le label AlpesIshere, qui valorise les produits du terroir isérois – j’ai eu le bonheur de les retrouver (et racheter) au marché de noël de Grenoble !

    Les fromages de Saint-Marcellin

    Et pour continuer l’immersion terroir, on goûte ÉVIDEMMENT le Saint-Marcellin IGP (le meilleur fromage du monde selon Marion), fromage au lait de vache emblématique de ce territoire et qui m’a toujours émerveillée par son caractère fondant et onctueux. On peut par exemple l’acheter à la maison de producteurs Le Palais Fermier, où on trouve des produits locaux en vente directe. Ce terroir est également réputé pour ses autres fromages, par exemple le Saint Félicien – cousin plus crémeux du Saint-Marcellin. On se régale à goûter celui, multi-médaillé, de la Ferme des Caillats. Petit conseil : le fromage (Saint-Marcellin ou Saint-Félicien) avec les noix, cela se marie très bien… et c’est 100% Vercors Isère.

    L’adresse gastronomique de rêve : La Tivollière à Saint-Marcellin

    Quel coup de foudre ! Ce superbe gastronomique, installé sur les hauteurs de Saint-Marcellin dans un château offrant un balcon magnifique sur le Vercors, m’a éblouie. Cadre somptueux déclinant couleurs chaudes et ambiance châtelaine au coin de la cheminée, festival de saveurs locales sublimées avec créativité et sens du style, un véritable feu d’artifice de délices qui nous a éblouie. Chaque plat, chaque amuse-bouche, chaque détail, était exquis. Et ce qui nous a bluffée, c’est le prix, qui reste très abordable pour un resto de cette qualité et un tel sens du service.  A mi-chemin entre Valence et Grenoble, une adresse à tester absolument – j’ai promis d’y revenir et d’y emmener mon compagnon !

    Bien-être : une magnifique adresse zen et ressourçante au pied du Vercors, Les Granges du Fournel

    Souvenir d’une parenthèse de douceur…  On arrive à la tombée de la nuit dans un gîte superbe avec vue sur toute la ligne de crêtes du Vercors. Les granges du Fournel sont un havre de douceur où Véronique propose des retraites de bien-être et de reconnexion à soi, entre yoga, shiatsu et travail de développement personnel en profonde sérénité.

    Que faire en automne à Saint Marcellin Vercors Isère ? Terroir et bonnes adresses, yoga et bien-être

    Notre gîte est absolument sublime, une merveille de raffinement et de douceur, un charme incroyable. Véronique, qui a une très belle aura de douceur et de gentillesse, a aussi un goût très sûr. Après une séance de yoga avec bols chantants au bord de la piscine avec Véronique, Marion et moi en refaisons une en tête à tête dans la salle de yoga dédiée aux retraites et aux cours. La soirée s’achève dans un très beau sauna entièrement boisé avec vue sur les crêtes…

    On quitte à regret Véronique et Les granges du Fournel après un merveilleux petit déjeuner entièrement frais, local et fait maison, avec moelleux au chocolat du matin, fruits et yaourts… comme dirait Marion, on regrette de ne pas avoir de second estomac pour tout finir ! Une belle rencontre et un lieu inspirant qui nous a touchées… qui nous donne l’idée d’un nouveau départ dans cette région superbe.

    A cheval entre Drôme et Isère, à mi-chemin entre Valence et Grenoble, entre rivière et Vercors, noix et fromages, chevaux et falaises, randos et belles adresses, le pays de Saint-Marcellin nous a conquises depuis très longtemps et nous a fourni de nouveaux éblouissements en cet automne illuminé. Nous y reviendrons sans cesse, je le sais déjà : il fait partie de nos cœurs et de nos vies…

    Un grand merci à l’Office de Tourisme Intercommunal Saint-Marcellin Vercors Isère, et tout particulièrement à Stéphanie, ainsi qu’à toutes les personnes qui nous ont accueillies et permis de vraies belles rencontres chaleureuses. Nous garderons le souvenir de très beaux moments passés avec vous. Et un merci tout spécial à Marion et à ses parents Fernand et Karlène, qui m’ont si souvent accueillie ici avant même ce beau reportage.

  • L’hiver au soleil des Alpes du Sud : destination Blanche-Serre-Ponçon

    Connaissez-vous, au cœur des Alpes de Haute Provence, les stations de la vallée de la Blanche et du lac de Serre-Ponçon ? Au-dessus du plus grand lac artificiel de France, véritable océan intérieur de la Haute Provence, parmi les sommets iconiques du Blayeul ou de Dormillouse, trois stations de ski pointent leurs cimes enneigées dans les avalanches de soleil du midi : Montclar Les 2 Vallées, Chabanon Selonnet et Le Grand Puy. L’hiver dernier, nous sommes parties explorer ces stations attachantes des Alpes du Sud, qui misent non pas sur des domaines XXL, mais sur la richesse des expériences, la chaleur humaine et le petit plus convivial et atypique qui fait tout leur charme. Les stations de la vallée de la Blanche et du lac de Serre-Ponçon sont familiales, abordables financièrement, et tentent de parler à tous les publics. Situées à moins de deux heures de Marseille, elles comptent parmi les stations de ski les moins chères de France. Elles incarnent une montagne ensoleillée et bienveillante, où la douceur méridionale se mêle aux joies des flocons. Entre ski, raquettes, telemark, bain nordique, promenades et belles adresses, je vous propose une immersion au cœur des Alpes du soleil.

    Skier dans les Alpes de Haute Provence : découvrez l'hiver dans la région de Blanche-Serre-Ponçon, avec activités outdoor et bonnes adresses.
    L’hiver dans la vallée de Blanche Serre-Ponçon : ski…
    Skier dans les Alpes de Haute Provence : découvrez l'hiver dans la région de Blanche-Serre-Ponçon, avec activités outdoor et bonnes adresses.
    … belles expériences hivernales…
    Skier dans les Alpes de Haute Provence : découvrez l'hiver dans la région de Blanche-Serre-Ponçon, avec activités outdoor et bonnes adresses.
    … panoramas merveilleux…
    Skier dans les Alpes de Haute Provence : découvrez l'hiver dans la région de Blanche-Serre-Ponçon, avec activités outdoor et bonnes adresses.
    … sommets iconiques des Alpes de Haute Provence !

    J’ai réalisé ce reportage en duo avec mon amie et binôme Marion Carcel alias Foehn Photographie. Ensemble, nous formons un duo de blogueuses, photographes et créatrices de contenu passionnées par les grands espaces des montagnes et la lumière du sud. La plupart des photos de cet article sont les siennes, notamment toutes celles dans lesquelles j’apparais.

    Alpes du Sud : explorer les trois stations de ski de Blanche-Serre-Ponçon

    Envie de vacances à la neige et au ski dans les Alpes de Haute Provence ? Après avoir eu le bonheur d’explorer l’Ubaye, notre voyage d’hiver s’est poursuivi dans les trois stations de Blanche-Serre-Ponçon.

    Leur horizon est presque maritime : c’est l’iconique lac de Serre-Ponçon, le lagon bleu de la Haute Provence. Il est le plus grand lac artificiel de France, et ses nuances de turquoise lui donnent une allure de tropique alpin en été. Chasseur de rêves et peintre des songes, il attrape la lumière dorée du couchant et les roses du levant pour magnifier leur beauté. Petit paradis resté sauvage, avec des rives très peu aménagées, il est une destination de vacances merveilleuse. J’ai toujours adoré ce lac, souvent exploré en été (retrouvez mes articles sur le lac de Serre-Ponçon côté Alpes de Haute Provence et côté Hautes-Alpes), et le retrouver en hiver m’a émerveillée. La beauté des panoramas dans la lumière d’hiver est enchanteresse, et j’ai adoré les visions dont nous avons été gratifiées lors de notre exploration de la vallée de Blanche Serre-Ponçon.


    Commençons par la station qui offre les plus belles vues sur lui : celle de Montclar Les 2 Vallées…

    Montclar Les 2 Vallées, ski et solidarité

    Montclar Les 2 Vallées est une station qui me tient énormément à cœur. Si vous me suivez depuis longtemps, vous avez déjà entendu parler d’elle, car son modèle social et solidaire et la beauté de ses panoramas me séduisent infiniment. Retrouvez ici l’article complet sur un séjour d’hiver à Montclar les 2 Vallées. Montclar, la seule station autogérée d’Europe, ensoleillée et solidaire, m’avait énormément touchée. Cette station qui appartient à ses habitants a aussi à cœur de proposer une expérience ski de grande qualité. Avec 55km de pistes tous niveaux, des vertes familiales aux noires abruptes, une altitude s’étendant de 1350 à 2500m, de nombreux enneigeurs et un travail assidu des pistes, Montclar Les 2 Vallées promet la neige et de belles pistes aux skieurs avides de grandes descentes, et il s’agit du grand domaine skiable le plus rapidement accessible depuis la métropole Aix-Marseille : 2h de route depuis Aix-en-Provence, 2h20 depuis Marseille. J’avais été émerveillée par la beauté des paysages depuis les hauteurs du massif de Dormillouse, et j’avais adoré skier à Montclar Les 2 Vallées.

    Et la station continue de se renouveler, de proposer des choses originales et de rester à l’écoute des attentes des gens. J’ai eu un vrai coup de cœur pour la nouveauté de l’hiver dernier : Les Bains des bois.

    Les Bains des Bois, spa sauvage à Montclar les 2 Vallées

    Vous rêvez de piquer une tête dans le lac de Serre-Ponçon, mais ce n’est pas la saison ? À Montclar dans les Alpes de Haute Provence, on a résolu la question : au pied de la montagne de Dormillouse, dans une petite forêt à deux pas du cœur de la station, vous trouverez le spa de pleine nature le plus idyllique qui soit. Bienvenue chez Les Bains des bois, dont le concept est fabuleux. Vous trouverez, rien que pour vous, privatisé pour une certaine durée, un chalet pour vous changer, un sauna, et un bain nordique en bois non traité rempli d’eau pure, sans chlore. On vous sert la boisson de votre choix et vous regardez le soleil couchant se noyer dans la baignoire… un moment tout simplement merveilleux. Cela restera pour Marion et moi un de nos plus beaux souvenirs, une vraie pause ultra ressourçante dans un cadre magnifique !
     J’ai beaucoup aimé ce délicieux bain nature, le fait de pouvoir réserver un créneau privé et d’avoir son propre espace pour un moment intime en amoureux ou entre amies. Et j’ai adoré la beauté de ce crépuscule dans l’eau bien chaude, la beauté du tableau et la gentillesse de l’accueil. Une expérience que je recommande vraiment.

    Nous avons commencé en beauté notre exploration des 3 stations de Blanche Serre-Ponçon !

    A Chabanon Selonnet, ski, ski-joering et petits prix

    Avec une altitude allant de 1550 à 2050m et 40km de pistes, la station de Chabanon Selonnet prend la deuxième place en superficie des stations de Blanche Serre-Ponçon. Si vous avez envie de skier au soleil des Alpes du Sud, cette station à taille humaine sous le grand ciel provençal présente de nombreux atouts, à commencer par ses prix doux. Côté hébergements et forfaits, Chabanon est une station abordable offrant une grande variété de formules, à des tarifs très accessibles. Le forfait le moins cher est à 10 euros pour 4h de ski nocturne de 17h à 21h. 4h en journée vous coûteront 22 euros, et la journée complète est à 27,10 euros pour un adulte, 18,30 euros pour un enfant. Les forfaits semaine sont très avantageux, notamment celui qui comprend les trois stations de Chabanon, Le Grand Puy et Montclar, 176,50 euros pour un adulte pour six jours – tarif rare dans les domaines skiables français, tout particulièrement en cette année d’inflation.
    La station de Chabanon vous propose 40km de pistes de tout niveau, une exposition parfaite pour votre bronzage (ah, les couleurs des Alpes du sud, protégez votre peau !) et de superbes vues sur l’iconique lac de Serre-Ponçon et des montagnes emblématiques des Alpes de Haute Provence, notamment ici le Blayeul (2189m), vedette bien aimée de la région de Digne. J’ai gardé de l’enfance une affection particulière pour les « montagnes faciles à dessiner », les pyramides parfaites, lisses et pointues, qu’on imagine tracer d’un seul trait – la montagne par excellence, et le Blayeul appartient à cette catégorie mythique. Au sommet du domaine s’ouvrent de très beaux sentiers en raquette, proposant des cheminements en balcon avec vue sur le Blayeul, le lac et les Écrins.

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    Une contrainte d’emploi du temps nous a empêché de vivre une expérience magique et incontournable à Chabanon : le ski joering ! Filer en ski alpin, tracté par un cheval parmi les grands espaces… une activité que j’ai déjà eu le bonheur de tester à Pralognan, Avoriaz et aux Saisies, et que j’affectionne profondément. Chevaux et ski, où comment allier mes deux plus grandes passions sportives…

    Le Grand Puy, toutes les couleurs de la Haute Provence

    A deux pas du beau village de Seyne-les-Alpes, que j’avais adoré en été, la station du Grand Puy est (comme son nom ne l’indique pas) la « petite » de la vallée de la Blanche : 25km de pistes situées entre 1300 et 1800m d’altitude. Mais ce qu’elle n’a pas en étendue, le Grand Puy le compense en inventivité, en convivialité et en originalité. J’ai rarement vu une station aussi vivante et dynamique, offrant gratuitement ou presque tant d’activités de qualité, grâce à un réseau de bénévoles investi et passionné. Deux réseaux, l’association Vallées du Bès et l’association des Commerçants du Grand Puy oeuvrent à proposer un programme d’animation riche et varié.

    S’essayer au telemark au Grand Puy

    Avez-vous déjà testé le telemark ? Un ski ancestral, inventé en Scandinavie il y a des siècles, où le talon est libre pour une grande aisance sur le plat, où on tourne et descend en fente et peut gérer de vraies descentes comme en ski alpin !
    Élégant, gracieux, technique, le telemark est une jolie expérience pour qui aime le ski alpin et a envie de tester autre chose. Il y a quelques années à Pralognan, je n’avais pas accroché. Mais sans doute ai-je progressé en ski depuis (le telemark est à recommander à des skieurs déjà plutôt expérimentés qui ont envie d’aller plus loin), et renforcé mon envie de vivre la montagne autrement. Cette fois au Grand Puy, le 2e essai a été concluant et j’ai trouvé la sensation très intéressante. Le telemark pousse à réfléchir intensément à son équilibre à ski, à tester des choses, à affiner sa techique. Cela donne envie de progresser pour arriver à ce que font les bons telemarkeurs : une danse, fluide et si belle visuellement !

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    Françoise, telemarkeuse hors pair
    Coachée par Serge et Françoise

    Une fois par semaine à la station du Grand Puy, des bénévoles passionnés de l’association Vallées du Bès proposent une initiation au telemark. La gentillesse de Françoise et Serge nous a touchées – les Alpes de Haute Provence, ce sont toujours de très belles rencontres humaines. Si vous êtes curieux, je vous encourage vraiment à tester. Et n’hésitez pas à consulter les actualités de l’Association Vallées du Bès, qui proposent souvent de jolies animations dans la région de Digne, au coeur des Alpes de Haute Provence.

    Ski dating ou zumba colorée au Grand Puy

    Si le Grand Puy est la plus petite station de la vallée, la beauté ensoleillée du décor et l’ambiance nous ont énormément plu : ici l’atmosphère est familiale et chaleureuse, les bénévoles se démènent pour organiser des animations gratuites de qualité. Nous avons rencontré Sandy et Fred, qui tiennent le restaurant Le Chalet au cœur de la station depuis trois générations, et qui sont très investis dans l’association des commerçants. Le programme des animations est fabuleux : course color ski avec pigments multicolores, speed dating sur télésiège pour la Saint Valentin (7 minutes pour séduire), séance de zumba sur pistes… On vient ici skier au soleil dans une atmosphère géniale de convivialité, avec une vraie qualité d’animations accessibles à tous. A découvrir !

    Sandy et Fred, propriétaires du resto Le Chalet au Grand Puy et très investis dans les animations de la station

    Rando raquettes à la recherche des empreintes d’animaux

    Savez vous comment distinguer les empreintes de chien et de renard ? Celles du lièvre et celles de l’écureuil ? Comment voir dans quel sens le lièvre a couru ? Depuis notre randonnée en raquettes sur les hauteurs de la station du Grand Puy, dans les Alpes de Haute Provence, je le sais !
    Tôt le matin, Marion et moi retrouvons notre adorable guide de montagne naturaliste, Clément. Notre mission ? Dénicher les empreintes d’animaux et explorer la beauté de la vallée de la Blanche.

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    Panorama des Alpes de Haute Provence
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    Être avec un guide donne une profondeur nouvelle au paysage. On déchiffre les montagnes comme un livre ouvert avec un lecteur perspicace… Clément nous raconte le Blayeul, la montagne iconique de la région avec sa silhouette parfaite.

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    Marcher sur le Blayeul


    Avec lui, nous apprenons à décrypter les traces. Et nous trouvons l’animal légendaire du Grand Puy, un bouc qui a échappé au couteau et est revenu à l’état sauvage sur les pentes ensoleillées… Autant de choses que nous n’aurions pas vues et connues sinon – une vraie richesse en partage.

    Faire appel à un guide de montagne, c’est enrichir son expérience, approfondir le paysage, découvrir la richesse humaine et traditionnelle d’une vallée, ses histoires et anecdotes. Dans les Alpes du Sud, pays de migrations, de pastoralisme, de familles qui se transmettent leur secret, c’est tout particulièrement précieux.

    Bonnes adresses au ski dans les Alpes de Haute Provence : de beaux hébergements côté Blanche-Serre-Ponçon

    Où dormir lors de votre séjour d’hiver du côté de la vallée de la Blanche et du lac de Serre-Ponçon ? Voici deux belles adresses qui nous ont touchées.

    La chambre d’hôtes et gîte l’Arnica à La Bréole

    A 1200 mètres d’altitude, au-dessus du lac de Serre-Ponçon et parmi les crêtes enneigées des montagnes qui le surplombent, nous avons découvert une ancienne bergerie transformée en hébergement délicieusement cosy : l’Arnica, à la Bréole. Dans cette fabuleuse chambre d’hôtes à la décoration soignée et à l’atmosphère chaleureuse,nous avons passé une nuit très douce et mangé une croziflette succulente. La localisation de cette maison ancienne, qui évoque à la fois le chalet de montagne et la bergerie qu’elle fut autrefois, est exceptionnelle : une vue magnifique sur le lac et sur les sommets des Écrins, que le lever du jour teinte de mauve et d’or. Au petit dej, on accompagne la carte postale alpine de confiture artisanale et de yaourts de la ferme voisine, tandis qu’au loin ânes et poneys complètent la merveilleuse atmosphère bucolique. L’accueil au coin du poêle crépitant est chaleureux et des vins ensoleillés illuminent la discussion à table… nous y avons passé un très bon moment !

    Bon à savoir : L’Arnica comprend à la fois une chambre d’hôtes et un gîte 3 épis, en fonction de vos besoins. La maison est située à cheval entre les deux vallées, celle de l’Ubaye et celle de Blanche-Serre-Ponçon. Si vous prévoyez un séjour en Ubaye, c’est aussi une belle adresse compatible !

    Les Balcons du Grand Puy, à Seyne-les-Alpes

    A deux pas de la station de ski du Grand Puy, sur le territoire du merveilleux village fortifié de Seyne-les-Alpes, les Balcons du Grand Puy vous proposent de jolis chalets bien aménagés et à des tarifs très doux, pour réaliser un rêve de vacances à la neige en famille ou entre amis.
    Au-dessus de nous se dressait le fameux pic de Bernardez, notre vieil ami depuis notre beau bivouac sur le sentier de grande randonnée la Routo. En dessous de nous, la vallée de la Blanche rayonnait dans toute sa beauté ensoleillée. Qu’est ce que j’aime les couchers et levers de soleil en montagne l’hiver ! Un festival de couleurs, intensifiée par la neige qui décuple l’or du soir et le rose du matin. Et ici, nous dormons aux premières loges. Si je pouvais, j’achèterais sans hésiter un chalet à la montagne… et je pense que le soleil des Alpes du sud et la douceur de ma chère Provence auraient mon cœur.

    Skier dans les Alpes de Haute Provence : découvrez l'hiver dans la région de Blanche-Serre-Ponçon, avec activités outdoor et bonnes adresses.
    Bonnes adresses au ski dans les Alpes de Haute Provence, dans la vallée de Blanche Serre Ponçon en hiver.

    Boire & manger : restos et brasseries de Blanche-Serre-Ponçon

    Ici, on croque les Alpes du Sud à pleines dents et on les boit à flots…

    La brasserie de l’Aubrée et l’épicerie de pays à Selonnet

    Près de la station de Chabanon, dans le village de Selonnet, faites une halte à la brasserie de l’Aubrée. Brasseur artisanal, Xavier vous propose des bières savoureuses, classiques ou plus insolites, brassées avec l’eau de source des Alpes. Marion et moi avons accidentellement assorti nos bières à nos cheveux : blonde pour moi, cuivrée pour elle ! A la fois légères et typiques, ces bières de qualité nous ont séduites. Et sa jolie boutique chaleureuse propose aussi des produits locaux des agriculteurs de la région, en partenariat direct avec eux. Vous connaissez mon amour pour les circuits courts, la vente directe, les maisons de pays, et je trouve cela géniale que Xavier ait fait une place à tous les produits de la région, d’autant que les Alpes de Haute Provence sont une terre rurale riche d’un terroir varié et de producteurs très investis. La brasserie de l’Aubrée en devient donc aussi une épicerie de pays, qui faut le détour même si vous n’aimez pas la bière. Une halte très sympa, au cœur du territoire de la vallée de la Blanche.

    Le Relais de la Forge et le resto Le Sel au Nez, gastronomie à Selonnet

    Un vrai coup de foudre pour ce resto à la fois gastronomique et abordable, au cœur du village de Selonnet ! La grande qualité à petits prix, avec une atmosphère chaleureuse et un accueil familial, c’est vraiment la signature des stations de ski des Alpes de Haute Provence… cette dimension personnelle, cet amour du bon produit caractérisent les vallées de ces Alpes du soleil et de la chaleur humaine. Au coin du feu, dans un cadre charmant, un repas absolument délicieux nous attendait au Sel au Nez, le resto du Relais de la Forge. J’ai eu un vrai grand coup de cœur pour ce repas tellement fin, délicat et original, empreint de créativité et d’amour des produits du terroir. Mention spéciale pour le dessert, une tartelette alliant fruit de la passion et chocolat que j’ai trouvée absolument succulente.

    Le resto Le Chalet au Grand Puy

    Envie d’une gaufre au chocolat, d’un café bien chaud, d’une bière dans une ambiance pub chaleureuse au sortie des pistes ? Juste au pied du domaine skiable (on déchausse et on y est), rendez-vous au Chalet, l’âme de la station du Grand Puy. Fred et Sandy cultivent une atmosphère conviviale et amicale !

    Continuer d’explorer les Alpes du Sud

    C’est le dernier matin dans les Alpes de Haute Provence…
    Nous avons exploré en raquettes, en chiens de traîneaux, en ski alpin et de fond la sublime vallée de l’Ubaye, suivant d’un bout à l’autre la belle rivière éponyme, de sa source escarpée à son embouchure dans le lac de Serre-Ponçon, et adoré cette vallée aux airs de bouts du monde aux confins de la Provence. Nous avons skié au soleil des trois stations de la lumineuse vallée de la Blanche et goûté aux vues grandioses sur un des plus beaux lacs de France, aimé ses sommets iconiques, découvert le telemark et l’atmosphère très particulière de ces belles petites stations familiales où soleil rime avec solidarité.
    Les Alpes du Sud sont notre très grand amour. Côté Alpes de Haute Provence, je vous invite à continuer l’exploration de la région de Digne-les-Bains, à pied ou à cheval, du Verdon, du plateau de Valensole, de la Routo, des villages secrets du Haut Verdon… Côté Hautes Alpes, pourquoi ne pas explorer Le Dévoluy, les Orres et le lac de Serre-Ponçon sur l’autre rive ? J’aime à la folie ces ambiances radieuses, entre Provence et sud du Dauphiné, le versant le plus sauvage et sublime de la région Sud…
    N’hésitez pas à vous inscrire à la newsletter pour suivre mes aventures en Provence, dans les Alpes et ailleurs !

    Un grand merci aux Alpes de Haute Provence, et tout particulièrement à Isabelle, pour ces aventures merveilleuses en toute saison dans notre pays de coeur.

  • Magique Megève, conte de fées savoyard

    Megève, j’en rêvais depuis très longtemps. Pour moi qui suis folle des Alpes, de la Savoie, des chevaux, elle était pour moi une destination auréolée de mythe et de magie.  J’en étais déjà amoureuse avant même de revenir sur sa grande place toute illuminée, et ce séjour à Megève a été plus beau encore que mes songes : il restera un de mes plus merveilleux souvenirs alpins, l’histoire d’un coup de foudre absolu. Sans aucun doute un des plus beaux villages de toutes les Alpes, Megève offre une atmosphère, une qualité d’expériences, une puissance poétique rarement égalée, et je la recommande à tout amoureux des montagnes.

    Megève a deux visages : son versant jet set, ses belles adresses, ses boutiques illuminées, ses hôtels grandioses, qui la rend infiniment élégante. Et son versant profondément authentique et savoyard, ses cochers installés ici depuis des générations, son architecture baroque traditionnelle, son terroir et ses massifs préservés avec vue sur le Mont Blanc. Et ces deux faces, en réalité, ne font souvent qu’une. Megève est à la fois ultra chic et profondément authentique, un pays de stars et de producteurs, de belles voitures et de cochers fiers de leurs chevaux, de luxe et de simplicité : la neige, la montagne, la beauté brute.

    que voir à Megève ? Blog sur un séjour d'hiver à Megève : bonnes adresses, activités, ski de rando, calèches, survol du Mont Blanc, igloo...
    Megève, son église baroque, son sapin magique, ses calèches
    Détail du village de Megève, que je trouve si beau
    Ski de rando à Megève : le village en contrebas, le Mont Charvin au loin

    Marion et moi avons vécu un séjour absolument idyllique à Megève. J’ai effectué ce reportage avec mon amie et binôme Marion Carcel alias Foehn Photographie. Ensemble, nous formons un duo de photographes, blogueuses et créatrices de contenu touristique passionnées, Itinera Favonia. De très nombreuses photos de cet article sont les siennes, notamment toutes celles dans lesquelles j’apparais.

    Marion, mon amie et binôme photographe, en ski de rando

    Au programme de cet article qui vous transporte en voyage à Megève : des calèches, un survol du massif du Mont Blanc, des raquettes, un igloo, des trottinettes tout terrain, des chapelles, de merveilleuses adresses, notamment notre hôtel Les Loges blanches, une ambiance féerique.

    Venez, on embarque, ça va être bien…

    Megève, sapin de Noël et chevaux

    Sur cette photo, trois choses emblématiques de Megève, la carte postale parfaite d’une destination qu’on identifie toujours à ses chevaux, son sapin et ses églises.

    Son sapin tout illuminé est considéré comme l’un des plus beaux de France. Toute la nuit, il change de couleur et brille de mille feux. Maintes fois récompensé par des prix couronnant les plus beaux sapins, il fait de Megève un véritable conte de Noël. Tout au long de l’hiver, la féerie des fêtes se poursuit ici, au pied du Mont Blanc.

    Depuis des siècles, les hommes travaillent ici les chevaux, et ont même créé une race, le cheval de Megève. Impossible d’imaginer le cœur de ville sans ses calèches cliquetant sur les pavés luisants… la promenade est incontournable.

    Que voir à Megève ? Blog sur un séjour d'hiver à Megève, avec bonnes adresses, ski de rando, survol du Mont Blanc, calèches, igloo...

    L’architecture de ce village est absolument somptueuse, son patrimoine historique de toute beauté. Folle amoureuse du baroque savoyard, que j’ai admiré à Saint Martin de Belleville, à Morzine, à Hauteluce, en Haute Maurienne, je rêvais depuis longtemps de Megève et de ses nombreuses chapelles. Je n’ai pas été déçue… Megève cultive une atmosphère de conte de fées savoyard, d’idylle hivernale parfaite – difficile de ne pas se prendre pour la Reine des Neiges…

    Les calèches de Megève


    Authentique village savoyard, Megève a une très forte tradition équestre ancrée dans le travail paysan : ici les hommes utilisaient les chevaux à l’attelage depuis des générations. Les cochers de Megève le sont souvent de père en fils et la ville n’a pas attendu le tourisme pour avoir une très forte culture hippique, au point qu’il existe une race « cheval de Megève », issue de croisements entre chevaux comtois et franche-montagnes, que les passionnés s’ingénient à faire reconnaître. Rustique, solide et pourtant racé, le cheval de Megève est un excellent cheval de travail taillé pour la montagne, qui garde son élégance – à l’image du village éponyme ! Marion et moi avons vécu deux belles expériences équestres avec les cochers de Megève.



    L’incontournable : la promenade dans Megève illuminée, pour nous avec l’adorable cocher Jojo et la belle jument de race « cheval de Megève », Vanille. A Megève durant tout l’hiver, les cochers vous attendent sous le sapin pour un tour en caluèche et c’est une magnifique tradition : ce sublime village est encore plus beau vu de là-haut, au rythme chaloupé de la promenade molletonnée dans les plaids et les fausses fourrures !


    La fromagère : avec ses écuries Le Cheval de Feug, Florian, super cocher passionné et éleveur de chevaux de Megève, vous propose une virée calèche-fondue. On commence par la visite passionnante de ses écuries où le bien-être animal est une constante priorité. Florian nous raconte son travail de sélection du cheval de Megève, son attachement à la vie en stalle et paddock avec mise en contact permanente des chevaux, afin d’éviter toute tension à l’attelage, ses choix de fourrage pour assurer la bonne forme des animaux tout au long d’un rude hiver. Puis on attèle, on s’installe en calèche (à assistance électrique, pour soulager le cheval d’une partie de l’effort fourni !) et on continue à découvrir Megève depuis notre cariole, mais cette fois, option fondue, avec du fromage dégoulinant, du vin savoyard et une super visite nocturne du village. Ca bouge un peu, accrochez-vous à votre caquelon, mais c’est génial !

    Une sublime session ski de randonnée à Megève

    Dans un décor féerique de neige fraîche et de sapins meringués qui m’évoque une petite Laponie savoyarde, Elie, adorable et charismatique moniteur chez Oxygène Ski School, nous conduit, Marion et moi, vers les sommets. Vous connaissez sans doute le ski de randonnée, tellement à la mode depuis que le COVID nous a forcés à apprendre à skier sans les remontées mécaniques. A la montée, on brave la pente en collant sous nos skis des « peaux de phoque » (synthétiques) et on monte à la force de nos petites fesses. A la descente, on enlève les peaux, on ferme les chaussures, tourne la fixation, bloque le ski qui redevient un ski standard, et on descend en style alpin ! Nous sommes dans un décor prodigieux. Authentique destination savoyarde, pays de forêts et de sommets préservés, Megève est un terrain de jeu fabuleux pour les amoureux des grands espaces et du sport outdoor en pleine nature. Dans ces conditions de neige, avec une fabuleuse poudreuse sur les pentes, on sait que ce sera un pur bonheur à la descente…


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    Dans la lumière dorée du soir, la vue sur Megève en contrebas et les Aravis au loin est inouïe. La magie des Alpes nous submerge et tout est si beau que nous en oublions le dénivelé, l’effort, baignés d’or et de blanc dans un tableau de Noël grandeur nature.

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    Mais ce que nous découvrons au sommet est encore plus grandiose… peut-être avez-vous déjà deviné ?

    Une dernière montée et nous y sommes – les derniers mètres. Notre moniteur Elie  nous l’a promis : la vue vaut le coup. Et soudain, nous arrivons au sommet et nous sommes face à lui : le roi des Alpes, sa majesté le Mont Blanc, enflammé par les dernières lumières du jour, couronné de rose et d’or. L’émotion est intense. C’est la première session de ski de rando de Marion et c’est magique. Le domaine skiable de Megève s’appelle Evasion Mont Blanc et nous comprenons pourquoi… Dans l’or du soir, un instant de pure joie et beauté.

    A la descente, on s’éclate dans la poudreuse fraîche, on glisse dans le soir qui tombe, infiniment heureuses : nos montagnes sont d’infinies mines de joie. Skier à Megève est un bonheur inouï.

    Survoler le massif du Mont Blanc depuis l’altiport de Megève

    Commencer l’année en mettant le cap sur les sommets…
    Pour qu’en 2022, on décroche tous le ciel, j’ai eu envie de commencer l’année par un rêve réalisé : un vol au dessus du massif du Mont Blanc, avec la compagnie Aérocime, compagnie historique de Megève. Il faut savoir que l’altiport de Megève a un statut mythique dans l’histoire alpine : il fut un des tout premiers du massif, et reliait directement l’aéroport de Genève à celui de Megève, élevant le village au rang de destination jet-set ultra prisée. Dans les années 60, les riches et beaux passaient l’été à Saint Tropez et l’hiver à Megève, profitant de cet ingénieux altiport au cœur des montagnes pour relier en un temps éclair les sommets. Et aujourd’hui, cela reste le camp de base incontournable pour qui veut survoler le massif du Mont Blanc.

    Ce vol, Marion et moi en rêvions depuis des années. Et il est difficile d’exprimer à quel point nous avons été fascinées, émerveillées – j’en ai eu les larmes aux yeux pendant une bonne partie du vol. Moi qui aime à la folie ces montagnes, jamais je n’avais eu à ce point l’impression d’entrer en leur cœur, de comprendre leur géographie, leur intimité, de pénétrer au fond de l’inaccessible. Nous remontions la mer de glace, puis nous faisions face aux Drus, et soudain c’était l’immense face glacée des Grandes Jorasses qui se dressait… J’ai vécu des expériences extrêmement puissantes dans ce massif, une initiation à l’alpinisme en vallée Blanche, une exploration de la Jonction à Chamonix ou encore de la Mer de glace, qui ont scellé un amour indéfectible pour nos montagnes reines d’Europe. Mais jamais je n’ai ressenti une telle proximité – survoler ainsi les glaciers, se retrouver face aux pentes les plus légendaires, embrasser d’un seul coup d’œil toute la géographie du massif, est une expérience inégalable. Impossible de voir Le Mont Blanc était caché par les nuées, mais toutes ses cimes voisines étaient offertes à nos yeux. Ces sommets mythiques, mille fois rêvés, se découvraient dans un perpétuel émerveillement. Une expérience magique, si puissante que je ne l’oublierai jamais… J’en avais tant rêvé ! Merci à Aérocime et à notre adorable pilote Marc pour ce tremplin vers le paradis…

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    La colline du calvaire de Megève

    Si l’église au cœur du village de Megève est baroque, la colline est quant à elle ultérieure : elle date du 19e, et elle est l’inspiration d’un prêtre à la dévotion et à la vision hors normes. La colline du calvaire est un fabuleux insolite du patrimoine savoyard. Aménagé entre 1840 et 1878, le Calvaire de Megève est avant tout l’oeuvre d’un homme, le Père Ambroise Martin (1791-1863), curé de Megève de 1820 à sa mort. Sur la colline, quinze chapelles qui revisitent l’histoire architecturale savoyarde et empruntent à tous les styles (roman, gothique, baroque…) mettent en scène les stations de la passion du Christ, avec de saisissantes figures de bois grandeur nature. L’effet est surprenant, presque effrayant : glissez la tête entre les barreaux protégeant l’intérieur de la chapelle, et vous vous trouvez nez à nez avec Jésus en croix, dans un étonnant réalisme… Ce puissant chemin du calvaire a valu à Megève le surnom de Jérusalem savoisienne. Nous sommes montées au Golgotha en raquettes sous la neige, dans une atmosphère douce et apaisante, et ce fut une superbe balade, qui souligne tout ce que Megève a d’hors normes et de poétique…

    Raquettes et igloo dans la forêt de Megève

    Entendons-nous bien : les raquettes, c’est TOUJOURS génial. J’adore cette randonnée douce et contemplative, qui permet de continuer à se promener sans s’enfoncer même quand une espèce couche de neige couvre le sol. J’adore marcher dans la forêt après une chute de neige, évoluer dans un décor boréal mystérieux, où tout est sublimé par une épaisse couche scintillante. Mais quand après avoir arpenté un sublime décor enneigé digne des étendues de Laponie, tu arrives EN PLUS dans un igloo aménagé où on te sert du thé, du vin chaud et des megèvans à la framboise ou à la myrtille (c’est un peu comme un financier, mais avec de la confiture alpine en bonus), c’est carrément GÉNIAL. Ça se passe avec Aperigloo Megève, vous avez le choix entre la version sucrée et la version salée avec du fromage et de la charcuterie en fonction de l’horaire, et voilà, c’est énorme. Je suis désolée, j’essaie de vous donner un supplément informatif culturel qualitatif parce que je suis une blogueuse consciencieuse mais là franchement je peux juste vous dire que c’est vraiment énorme, et qu’en plus votre guide vous proposera de faire du toboggan dans la neige en appelant ça le « cuculuge », que vous trinquerez en criant « aperigloo… glou glou » en espérant que personne ne vous connaît, que vous serez passablement pompette, que vous n’aurez pas froid du tout et que vous ne voudrez plus partir. Voilà, allez-y.

    La trottinette des neiges à l’assaut de Megève

    Je garde le souvenir d’une très chouette session de Mountain trott’, une trottinette électrique tout terrain, avec Evolution2Megève au cœur des rues du village sous la neige. Initialement, une randonnée en montagne avec les trott’s était prévue : les trottinettes sont faites pour passer partout, y compris pour écraser les flocons. Mais c’est un peu comme les éoliennes, elles ont besoin de vent, mais s’il y a trop de vent ça ne marche plus – idem avec les trotts, il neigeait vraiment fort ce jour là et plusieurs dizaines de centimètres de neige obstruaient les chemins, d’où la virée au cœur de Megève  ! J’ai fait des carrousels au pied du sapin, j’ai slalomé dans les ruelles, et je me suis beaucoup amusée. J’ai beaucoup aimé la fluidité des sensations, la maniabilité et la vitesse. C’est très, très fun et je suis tentée de recommencer sur les sentiers ! Déjà testé ?

    Que voir à Megève ? Blog sur un séjour d'hiver à Megève, avec bonnes adresses, ski de rando, survol du Mont Blanc, calèches, igloo...

    Une merveilleuse adresse à Megève : Les Loges Blanches

    Envie d’un cocon de douceur au milieu des flocons  ? Marion et moi avons eu un immense coup de cœur pour notre merveilleux hébergement à Megève, la luxueuse résidence hôtelière Les Loges blanches. Depuis notre chalet délicieusement cosy, tout de bois clair et de rêveries ouatées, nous voyons au dehors la neige tomber.

    Envie de jouer à la reine des neiges ? Allons sauter dans la piscine chauffée en toute saison et vite se réchauffer les pieds au sauna…

    Besoin de réconfort ? Le petit dej est juste merveilleux sous la verrière féerique, fruits, pancakes saupoudrés de neige, spécialités savoyardes, il y a tout.

    Le soir, l’espace se change en resto bistronomique délicieux : La Table des Cochers. Le restaurant rend hommage à l’art équestre megèvan avec une atmosphère de relai de poste chic, avec colliers de poitrail, étriers, fers et autres éléments de harnachement suspendus au mur, pour notre plus grand plaisir. A table, un mélange de spécialités savoyardes et de cuisine internationale revisitée avec originalité, tout est excellent et on se régale.

    Pour moi, il y a une espèce d’idéal romantique à être dans un chalet de montagne sous les flocons au cœur de l’hiver – et avec une piscine, c’est toujours mieux, évidemment !
    J’ai adoré aux Loges blanches cette magnifique piscine bien chaude, ce sauna tonneau, cette possibilité de nager en plein hiver, le très beau restaurant La table des cochers, avec sa décoration équestre, sa grande cheminée où brûle le feu, et sa verrière ouverte sur les sapins couverts de neige, le confort des grands appartements équipés de petites cuisines, d’un vaste salon, d’une grande terrasse et de chambres douillettes, et de façon générale, l’atmosphère si montagnarde, le calme et la beauté de Megève qui a été une immense coup de cœur pour nous !

     Nos trois jours ici au cœur de Megève furent un véritable enchantement… la beauté du cadre, la qualité des prestations, la gentillesse du personnel, les délices gustatifs, tout fut mémorable.

    Bonnes adresses : restos à Megève

    Outre La table des cochers dont je vous parlais plus haut, voici quelques restaurants que nous avons eu le plaisir de découvrir et qui nous ont plu…

    * Le bistrot de Megève

    Un cadre chaleureux, une ambiance très sympa au cœur du village, un excellent rapport qualité prix et le meilleur poulet aux morilles de ma vie : excellent souvenir de ce déjeuner au Bistrot de Megève !

    * Le Prieuré

    La beauté visuelle du lieu m’a énormément séduite : une alcôve cosy et raffinée, magnifiquement décorée, à deux pas de l’église du village. Entre fausses fourrures blanches, roses rouges et spécialités revisitées avec goût, Le Prieuré est une très belle adresse.

    * Le Spaggiari

    Un italien convivial au cœur de Megève, à deux pas du charmant torrent qui traverse le village, d’excellentes pâtes et pizza et un très bon rapport qualité prix : un peu de soleil du sud en Savoie au Spaggiari !

    Un très grand merci à Megève, à Links et aux Loges blanches pour ce séjour inoubliable.

  • Les Orres, ski et romance au pays des mélèzes

    Connaissez-vous les Orres ? Au-dessus du lac de Serre-Ponçon, au milieu des forêts de mélèzes, cette magnifique station fait partie des fleurons du ski dans les Hautes-Alpes, et elle a été un véritable coup de cœur pour moi. Visuellement somptueuse, avec son domaine skiable offrant des vues magiques sur le lac, très riche en activités fun et insolites et en belles adresses, je l’ai aussi trouvée follement romantique : pour qui aime le ski et la neige, les Orres sont une merveilleuse destination de Saint-Valentin. Tentés de venir profiter de l’hiver aux Orres ? Venez découvrir cette station emblématique des Alpes du Sud, entre du beau ski dans d’excellentes conditions, des activités originales et de très belles adresses entre romance et bien-être. Au programme du séjour aux Orres, 100km de pistes avec vues panoramiques, une tyrolienne géante, du parapente au-dessus des paysages enneigés, une nuit dans une bulle ultra-romantique, une randonnée en raquettes au milieu des mélèzes, de bonnes adresses et de la peuf fraîche. Les vacances d’hiver aux Orres, c’est un pur bonheur, chaussez vos skis et tout schuss !

    Sublime séjour d'hiver aux Orres, ski au-dessus du lac de Serre-Ponçon et bonnes adresses. Que faire, que voir aux Orres en hiver ?
    Les Orres : du ski, du fun, des panoramas
    Sublime séjour d'hiver aux Orres, ski au-dessus du lac de Serre-Ponçon et bonnes adresses. Que faire, que voir aux Orres en hiver ?
    De superbes activités à vivre…
    … au milieu des mélèzes
    Skier au coeur des Hautes-Alpes
    Découvrir de belles adresses…
    … et le beau patrimoine des Alpes du Sud.

    J’ai réalisé ce reportage avec mon amie et photographe Marion Carcel alias Foehn Photographie. Ensemble, nous formons un duo de créatrices de contenu tourisme amoureuses de la montagne, de la neige et des beaux paysages, Itinera Favonia. De nombreuses photos de cet article sont les siennes, notamment toutes celles dans lesquelles j’apparais.

    Skier aux Orres, le bonheur des Hautes-Alpes en hiver

    Les Hautes-Alpes sont une fabuleuse destination pour les amoureux du ski. Au soleil du midi et avec les altitudes et les pentes fortes du Dauphiné, elles offrent le meilleur des deux mondes, de la neige et du soleil ! Les Orres sont une destination emblématique des Hautes-Alpes : 100km de pistes avec vue sur l’incroyable lac de Serre-Ponçon, le plus grand lac artificiel de France et un véritable lagon alpin, avec ses eaux turquoises, ses rives sauvages… un véritable balcon panoramique sur ce que j’aime appeler l’océan intérieur de la haute Provence.

    Skier aux Orres

    J’ai aimé la qualité de la neige aux Orres. Avec une exposition Nord Ouest et une altitude maximale de 2700m, les Orres ont un très bel enneigement pour cette latitude dans les Alpes du Sud, le tout avec le soleil méridional en bonus. Lors de notre séjour, nous sommes arrivées juste après une grosse chute – un bonheur visuel et de ski inouï !

    La beauté visuelle du domaine m’a séduite. Lac de Serre Ponçon en contrebas, comme un long serpent turquoise se frayant un chemin au cœur de la neige, forêts de mélèzes roux qui m’ont donné follement envie de revenir en automne, paysages somptueux, la qualité photogénique du domaine nous a saisies.

    Au sommet à 2700 mètres, le décor change et on se sent en haute montagne, entourées de sommets escarpés et d’immensités blanches qui contrastent avec la douceur sylvestre des altitudes moins élevées. J’ai aimé aller saluer le Pic de Boussolenc (2832m), montagne emblématique des Orres, dont la silhouette a inspiré le logo de la station.

    Si vous êtes un skieur correct (le téléski est un petit peu raide, déconseillé aux débutants, et il débouche sur des pistes rouges uniquement), je vous recommande vraiment de prendre le téléski Génépi : les vues sont absolument magiques là-haut, un coup de foudre absolu pour moi ! J’ai trouvé l’enchaînement de pistes Génépi – Grand’Cabane absolument grandiose, les panoramas sont magiques… une longue et sublime descente en succession de points de vue inoubliables.

    Le profil de la station ravira les skieurs amoureux de pente et de grand ski. Avec 60% de pistes rouges et des pentes globalement plutôt raides, les Orres sont le bonheur des skieurs aimant les longues descentes continues et s’amuser un peu ! Il est possible de se tracer de superbes itinéraires de descente profitant de l’ensemble du dénivelé offert par les Orres, et de monter tout en haut dans le paradis blanc pour redescendre sur de magnifiques rouges larges et bien tracées vers les paysages de mélèzes : un vrai plaisir !

    La sécurisation des pistes m’a frappée par sa qualité. Les skieurs savent tous que les croisements de pistes sont les zones de tous les dangers, et l’équipe des pisteurs ont beaucoup travaillé les points potentiellement dangereux, les zones de carrefour et de rencontre, pour casser la vitesse à ces endroits là et assurer la sérénité de tous. Ce fut très agréable pour nous qui sommes venues pendant les vacances scolaires, avec beaucoup de monde sur les pistes. J’en profite pour vous glisser de toujours mettre un casque, et tout particulièrement dans les journées chargées avec de nombreux skieurs où il devient vraiment crucial…

    Sublime séjour d'hiver aux Orres, ski au-dessus du lac de Serre-Ponçon et bonnes adresses. Que faire, que voir aux Orres en hiver ?


    Le domaine réserve plein de surprises que je vais vous montrer !

    S’envoler aux Orres : tyrolienne et parapente

    Prêts pour un voyage en orbite ? Les hauteurs des Orres, avec leurs vues plongeantes sur le lac de Serre-Ponçon, donnent follement envie de décoller. Deux expériences aériennes magiques nous attendaient…

    La tyrolienne géante des Orres


    Lors de notre séjour aux Orres, Marion et moi avons pu tester une nouveauté : la super tyrolienne géante exploitée par Speedline Les Orres. Un parcours de 1,8 km absolument superbe, volant de part et d’autre de la vallée en surplombant le domaine et les forêts de mélèzes, une vitesse de pointe pouvant atteindre 120km/h (en fonction du poids, du frein, etc), et un cadre somptueux : l’expérience est géniale !
    Vos skis partent avant ou après vous, dans un sac à part – vous les retrouverez à l’arrivée pour continuer à skier après votre mise en orbite. L’équipe est chaleureuse et l’expérience vraiment sympa.
    Petit bonus très sympathique : si vous le souhaitez, vous pouvez voler en duo côte à côte, il y a deux places sur la tyrolienne, ce que je trouve encore plus fun, ou romantique ! A faire entre amis ou en amoureux. Et cela peut aussi rassurer ceux qui ont un peu peur de tenter ! A l’arrivée, on vous proposera une photo souvenir prise en vol.

    Amoureuse des activités insolites en montagne, j’aime beaucoup les domaines skiables proposant ces petits bonus qui pimentent le séjour à ski. Si vous êtes paré pour le lancement et prêt à rejoindre la team cosmonaute, une autre aventure stratosphérique vous attend sur les hauteurs…

    Parapente aux Orres : vol au-dessus du lac de Serre-Ponçon


    Une des choses que nous préférons Marion et moi ? Le parapente ! Chaque fois, c’est une expérience magique d’envol et d’apesanteur, une beauté visuelle inouïe, une sensation de liberté qui nous fait devenir oiseau pour un instant, et aussi l’occasion de faire de superbes photos : les images prises en parapente font toujours partie de mes préférées. Si vous n’avez jamais testé, je vous y encourage vraiment, l’expérience est magique !
    J’avais déjà eu une merveilleuse expérience de parapente hivernal dans les Hautes-Alpes à Orcières-Merlette, mais le vol aux Orres restera un de mes plus beaux souvenirs.
    Aux Orres, on décolle au sommet du domaine, avec la vue sublime sur le lac de Serre-Ponçon, avec Jennif’Air Parapente (vous avez vu, les coiffeurs n’ont pas le monopole du jeu de mots ;-)).

    En hiver sur les pistes, le décollage en parapente se fait à ski : ce n’est pas difficile techniquement, il faut juste skier droit dans la pente et écouter son moniteur, et l’envol se fait très vite ! Cela peut être un tout petit peu impressionnant, mais c’est en vérité plus facile qu’en courant, car la vitesse nécessaire à l’envol s’obtient très rapidement. Quant à l’atterrissage, je trouve qu’il est plus doux à skis que sans : on glisse, la neige amortit, c’est très fluide ! C’est une expérience très agréable. Bref, Marion (voile bleue) et moi (voile jaune) vous recommandons mille fois le parapente hivernal, tout particulièrement dans le cadre somptueux des Orres, un endroit parfait pour se jeter à l’eau.

    Une fois lancé dans les airs, c’est parti pour un survol enchanteur des forêts de mélèzes et des panoramas magiques sur Serre Ponçon, le lac enchanteur et colossal qui forme le coeur de la Haute Provence, et la frontière entre Hautes-Alpes et Alpes-de-Haute-Provence.

    Ski et parapente au dessus du lac de Serre Ponçon aux Orres, Hautes Alpes
    Ski et parapente au dessus du lac de Serre Ponçon aux Orres, Hautes Alpes
    Ski et parapente au dessus du lac de Serre Ponçon aux Orres, Hautes Alpes

    Le petit bonus très très sympa de Jennif’Air, c’est que nos moniteurs avaient une GoPro, ont fait films et photos pendant le vol, et nous ont donné gracieusement la carte mémoire à la fin – je trouve que c’est un service vraiment chouette, et un beau souvenir de mon vol avec mon moniteur Fanche !

    Ski et parapente au dessus du lac de Serre Ponçon aux Orres, Hautes Alpes



    Randonnée aux Orres : au pays des mélèzes

    Il y a mille raisons d’aimer le village et la station de ski des Orres, mais voici une des choses qui ont vraiment fait battre mon cœur : les forêts de mélèzes.
    Vous le savez peut être, le mélèze, qui pousse sur les versants ensoleillés des Alpes du Sud, est un des rares résineux à perdre ses aiguilles en hiver. Avant cela, il transforme la forêt en tempête de roux flamboyant à l’automne. Par sa présence dans le Briançonnais, le pays des Ecrins ou encore le Queyras, il est véritablement le roi des Hautes Alpes, l’étendard flamboyant de ce département où la montagne tutoie le midi dans un automne incendiaire. J’ai été fascinée par la beauté et la densité des mélézins aux Orres, et je me suis promis de revenir en automne. Adeptes des paysages flamboyants, retenez l’adresse…


    Une randonnée facile et accessible, mais absolument sublime, permet d’en profiter en toute saison : la rando du Belvédère. En chaussures l’été, en raquettes l’hiver, elle vous conduit sur un somptueux sentier en balcon au cœur des mélèzes jusqu’à un point de vue où vous aurez vue sur plusieurs sommets majestueux comme la montagne de Mazelière et le pic Silhourais (2818m).

    randonnée raquettes aux orres dans la neige

    Marion et moi avons pris beaucoup de plaisir à cette rando sans difficulté mais où la beauté est au rendez-vous à chaque pas, une véritable immersion dans le pays des mélèzes. Mon arbre de prédilection et des montagnes magiques, comment ne pas être aux anges…

    Le vieux village des Orres, la beauté du Haut-Dauphiné

    Le chef-lieu des Orres m’a touchée par la beauté de son architecture traditionnelle, emblématique du sud du Dauphiné. Nous sommes juste au-dessus d’Embrun, où se tient la plus grande cathédrale des Alpes, un chef d’œuvre du style lombard importé par les ouvriers tailleurs de pierre venus d’Italie du Nord. C’est exactement ce style qu’on retrouve dans le chef-lieu des Orres, superbe village typique des Alpes du Sud, qui me fascine par la beauté de son église du XVIe siècle, Sainte Marie-Madeleine, avec son clocher lombard d’un doré rayonnant surplombant la haute Durance. Avec leurs 9 hameaux, Les Orres sont emblématiques de la vie typique des Alpes du Sud, avec un habitat en hameaux dispersés permettant de suivre les troupeaux au fil des saisons dans une existence rythmée par le pastoralisme, avec leurs cadrans solaires, dont la mode est venue d’Italie à la Renaissance, et la pierre dorée des montagnes du midi. J’aime la beauté de ce village lumineux, la douceur qui émane de ses ruelles ensoleillées à flanc de montagne. Je reviendrai visiter tous les hameaux… et le Musée orrian, qui explore le patrimoine rural d’autrefois.

    Les Orres en hiver : neige et ski au dessus du lac de serre ponçon

    Une matinée avec les pisteurs des Orres


    Connaissez-vous les hommes et les femmes de l’ombre des domaines skiables, ceux qui oeuvrent à notre sécurité et à notre plaisir chaque jour sur les pistes ? Ce sont les pisteurs et pisteuses – et nous avons eu un immense plaisir à rencontrer Sophie, pisteuse aux Orres.
    Les pisteurs sont des gens très impressionnants, car leurs compétences sont multiples et leurs responsabilités nombreuses. Le niveau de ski en toute neige exigé par leur formation est quasiment celui d’un moniteur de l’ESF ; une dose de sang-froid, de réactivité et de connaissance très importante est requise car ils assurent les premiers secours sur le domaine skiable, et leur job est parfois dangereux, car ils manient les explosifs dans des manteaux neigeux instables pour déclencher les avalanches. Ce sont véritablement les anges gardiens des domaines skiables, et je les admire beaucoup. Ils ouvrent et ferment les pistes, connaissent les conditions en temps réel, ont des yeux partout, viennent à votre secours dans des conditions parfois compliquées en cas de chute. Les gens qui placent les filets, font partir les coulées, skient avec un brancard derrière eux, ce sont eux ! N’hésitez pas à leur poser des questions sur l’état de la neige, sur et surtout hors-piste, leur demander les conditions sur tel ou tel itinéraire : personne ne connaît le domaine mieux qu’eux, ce sont de vrais référents pour les skieurs et d’immenses passionnés des montagnes ! On a adoré discuter avec Sophie, tout savoir des techniques de déclenchement des coulées, de la sécurisation des blessés, de l’organisation du domaine. Son talkie-walkie bipait sans cesse, car une héroïne ne dort jamais, mais elle a tout de même pris le temps de nous montrer les plus beaux points de vue des Orres…

    Nous étions une super équipe de femmes amoureuses de la montagne, du ski et de la beauté des Hautes-Alpes réunies sur les pistes dans la neige fraîche et la bonne humeur, c’est ce que nous avons vécu lors de notre dernière matinée aux Orres. Nous étions 5, et celle qui manque sur l’image est bien sûr celle qui tient l’appareil : Marion, mon amie et binôme photographe.

    Bonnes adresses aux Orres : où dormir et où manger lors de votre séjour au ski

    Pour que votre séjour ski aux Orres soit aussi un délice gastronomique et un grand moment romantique

    Robinsonnade et bain nordique aux Orres : le gîte de la Jarbelle

    Un petit paradis au cœur des Hautes Alpes, pour une robinsonnade romantique en terres givrées…
    Lors de notre séjour aux Orres, Marion et moi avons dormi deux nuits au très joli gîte de la Jarbelle. Niché dans un vallon un peu perdu, au bord d’un torrent et dans un impressionnant cirque rocheux, il a des airs de bout du monde.


    Le soir, on se retrouve pour un apéro convivial au coin du feu dans la belle salle de restaurant, et on peut dîner en table d’hôtes si on le souhaite : les menus de la semaine sont affichés et on fait son choix. Le jour de notre dîner, c’était une excellente salade montagnarde des Hautes Alpes, avec ravioles et tourtons et charcuterie (mais si, mais si, c’était une salade !). Et si vous avez lu mon article sur Le Dévoluy, vous connaissez mon amour infini du tourton des Hautes-Alpes…


    Et surtout, vous pouvez réserver un créneau privatif dans leur très beau spa extérieur au bord de la rivière, avec bain nordique, sauna avec vue sur les montagnes et aires de détente au milieu de la neige… Vous aurez une heure et demi pour vous dans ce havre de paix au détour de la rivière, dans une bulle de silence et de douceur. On a adoré l’atmosphère de ce spa, ce décor inouï, cette quiétude hors du monde. La montagne, pour moi, c’est une bulle, une échappée loin de tout…

    bonnes adresses aux orres pour des vacances au ski à la neige


    Le spa est accessible aux clients qui ne résident pas à l’hôtel, mais le tarif est un peu plus élevé (tout en restant abordable), les prix tout doux sont réservés à ceux qui ont pris une nuitée.

    Une bulle de luxe romantique : Alpin d’Hôme

    Coincer la bulle…
    Vous cherchez une adresse hors normes, follement romantique pour vous évader à la montagne ?
    Je vous présente les « bulles » de chez Alpin d’Hôme aux Orres, un cocon de douceur et d’évasion, accroché à la montagne en marge du domaine skiable, entre neige et ciel, entre forêts de mélèzes et étoiles.

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    Oubliez les bulles rustiques type camping amélioré, ces bulles-là sont de véritables chambres d’hôtel 5 étoiles, avec de superbes aménagements intérieurs, une grande salle de bain confortable, de vastes espaces à vivre, de beaux volumes boisés, un lit XXL ultra confortable, bref, tout ce qu’on attend d’un hôtel de luxe… sauf que vous êtes dans un dôme semi-transparent en pleine nature, au cœur de la montagne. Vous avez vue sur les sommets, le lac de Serre-Ponçon au loin, et des milliers d’étoiles la nuit. La sensation de solitude et de déconnexion est totale. Cet hébergement a été un véritable coup de foudre pour Marion et moi, et je rêve d’y revenir à l’automne quand les mélèzes flamboient !

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    L’accès se fait ski aux pieds : vous êtes directement reliés au domaine skiable et pouvaient descendre au télésiège le matin. Si vous ne skiez pas, pas de panique, des mini voiturettes viendront vous chercher (ainsi que pour le transport de bagages).

    Le dîner et le petit-déjeuner seront directement livrés dans votre bulle, pour que rien ne vous perturbe et vous fasse sortir de votre cocon de douceur. Selon la catégorie de bulle choisie (toutes sont luxueuses, mais certaines sont ultra luxueuses), vous pourrez loger 2 ou 4 personnes, et avoir peut-être une baignoire type jacuzzi avec vue sur les montagnes… Je rêve d’y revenir !



    Où manger aux Orres : de superbes restaurants

    Qui dit qu’on ne mange pas bien en station de ski ? Les Orres sont là pour vous prouver le contraire. Terroir des Hautes-Alpes à l’honneur, petits prix et jolies surprises, demandez le menu !

    Le lieu, pépite au chef-lieu des Orres

    Coup de foudre pour ce restaurant qui a tout : un rapport qualité-prix imbattable, un menu gastronomique succulent, une vue superbe au cœur du village, un accueil chaleureux. Une de mes plus belles adresses de l’hiver, à un coût tellement raisonnable ! Ce couple de chefs propose une carte très réduite (mais où tout le monde mange selon ses goûts, avec viande, poisson ou option végétarienne), ultra-locale, ultra-créative, et absolument fabuleuse. Le menu éphémère change chaque jour, et c’est incroyablement bon, à un prix rare : l’hiver dernier, le menu entrée-plat-dessert était à 17 euros le midi, pour une qualité réellement gastronomique exceptionnelle. Quant au lieu lui-même, il m’a éblouie : une merveilleuse terrasse ensoleillée au cœur du chef-lieu des Orres. Précieux !

    Comme Avant, douceur rétro au cœur des Orres

    Marion et moi gardons toutes deux un très beau souvenir du déjeuner chez Comme Avant, peut-être parce que nous avons eu un coup de foudre pour la citation qui ornait le mur intérieur de ce joli resto au cœur de la station des Orres 1800 :

     « Les montagnes sont les seules étoiles que nous pouvons atteindre à pied ».

    Avouez que cela pose une ambiance ! Ajoutez à cela de vieux skis, des tableaux rétros, une ambiance feutrée boisée et de bons petits plats réconfortants et faits maison, et vous avez une très jolie adresse chaleureuse où le service est adorable. Ne ratez pas la tarte aux myrtilles en dessert.

    Le refuge étoilé, délices sur les pistes

    J’adore les restos skis aux pieds, interrompre ma journée de ski par un vrai bon repas, et le Refuge étoilé fait partie de mes grands coups de cœur à skis ! Une terrasse ensoleillée et chaleureuse au milieu du domaine skiable, une ambiance peps et conviviale, une carte fraîche et colorée, pleine de surprises et de bonnes choses. J’adore les spécialités locales, et ma salade de truite des Hautes-Alpes était un vrai régal, remplie de choses variées, sucrées-salées, tout ce que j’aime. Un délicieux moment… à refaire, nous avons adoré.

    Les Moufles, pizzas, cocktails et super ambiance

    Je vous épargnerai le ridicule dont j’ai réussi à me couvrir pour notre première soirée aux Orres : ce resto s’appelle les MouFles et non les Moules, et ce n’est PAS un resto de fruits de mer. Cela étant posé, voilà ce que c’est : un chalet chaleureux et très joliment décoré où on mange d’excellentes pizzas et des spécialités montagnardes, avec de super jolis cocktails à déguster. On y a fêté la St Valentin et c’était réjouissant ! Alerte : le café gourmand est TRES gourmand. Ne le prenez pas après une pizza, sinon, c’en est fini de votre St Valentin. Heureusement qu’on était entre copines  : on a tout fini.

    Nos autres dîners ont été pris « à domicile », au gîte de La Jarbelle au coin du feu, chez Alpind’Hôme dans notre bulle, et ce furent de très beaux moments. Nous garderons un souvenir idyllique des Orres, station qui m’a réjouie par la beauté des panoramas, la variété des expériences – adrénaline et douceur, fun et bien-être, nature et sports – et la qualité des adresses proposées. Je me suis promis d’y revenir un jour en automne !

    Continuer à explorer les Hautes-Alpes en hiver

    Vous aussi, vous êtes tombés amoureux des Alpes du Sud, des mélèzes et du soleil, des neiges et des tourtons ? N’hésitez pas à découvrir mes articles sur le ski dans le Dévoluy et l’hiver à Orcières-Merlette. Et si vous voulez continuer d’explorer cette région magique : n’hésitez pas à vous abonner à la newsletter, de nouveaux articles sur les montagnes du midi arrivent très bientôt…

    hiver ski aux orres
    Les Orres, des étoiles et des flocons…

    Un grand merci aux Hautes-Alpes et aux Orres, et tout particulièrement à Nathalie et Etoile, pour l’accueil merveilleux dont nous avons bénéficié aux Orres. Un séjour inoubliable et dont nous sommes reparties amoureuses !

  • Au pays des lacs : superbe road trip dans le Jura

    Avez-vous déjà exploré les forêts et les lacs du Jura ? Admiré le coucher de soleil depuis le Belvédère des Quatre Lacs, joué avec les voiles vaporeux des Cascades du Hérisson, pédalé le long des lacs innombrables, goûté le comté et le morbier ou encore exploré le travail du bois, savoir-faire emblématique de ce massif forestier ?
    Fin mai, Marion et moi avons découvert avec bonheur la région des lacs du Jura, entre road trips et randos, aventures outdoor et découvertes patrimoniales. Notre séjour nous a conduit à pied, à vélo, pieds dans l’eau ou fenêtres grandes ouvertes, le long d’une série de lacs exceptionnels, yeux forestiers d’un bleu profonds ouverts dans un écrin de sapins ou lagons riants de turquoise radieux, au milieu des cascades moussues et au-dessus de belvédères majestueux. Le Haut Jura est vraiment un pays lacustre, car ici d’anciens glaciers ont sculpté le paysage et se sont retirés en formant des combes et cavités où les eaux tendent des miroirs au ciel. Je crois que les lacs sont ce que j’aime le plus à la montagne – un peu de mer au cœur des cimes, une synthèse paradisiaque – et les paysages du Haut Jura m’ont éblouie.
    Que voir et que faire dans le Jura ? Je vous propose trois jours de belles découvertes, avec des lacs par dizaines, des cascades, du VTT, de la cani-rando, mais aussi des insolites, entre pipes et escargots, des saveurs et des artistes. Entre sport et culture, paysages et patrimoine, partons ensemble pour une belle exploration du pays des lacs et des forêts

    Que voir et que faire dans le Jura ? Blog sur un séjour autour des lacs du Haut Jura
    Belvédère du Regardoir
    Que voir et que faire dans le Jura ? Blog sur un séjour autour des lacs du Haut Jura
    Belvédère des 4 lacs
    Que voir et que faire dans le Jura ? Blog sur un séjour autour des lacs du Haut Jura
    Vélo sur le lac de Clairvaux
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    Comté, bleu de Gex, morbier, raclette du Jura

    J’ai réalisé ce reportage en duo avec mon amie et binôme photographe Marion Carcel alias Foehn Photographie. Cette fois-ci, j’avais laissé mon Canon à la maison, et 100% des photos de cet article sont son œuvre ! Ensemble, nous formons un duo de photographes, blogueuses, créatrices de contenu passionnées de tourisme sous le nom d’Itinera Favonia.

    Marion au belvédère des 4 lacs

    Le belvédère des 4 lacs, l’incontournable du Jura

    Celui-ci restera un souvenir exceptionnel entre tous : un coucher de soleil magique au belvédère des 4 lacs, un des plus beaux points de vue du Jura. C’est un incontournable absolu du Jura. Parfaitement orienté pour le coucher de soleil, il offre un panorama exceptionnel sur un paysage d’étangs et de sapins que le crépuscule transforme en tableau onirique.
    Ce que j’ai préféré ? La vision de cette petite île sauvage perdue au milieu des flots, un îlot à la Peter Pan où on imagine Clochette saupoudrer les arbres de poussière de fée…
    Notre plus beau coucher de soleil de ce début d’été !

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    Road trip au fil des lacs du Jura

    Au coeur des lacs du Jura ! Notre séjour à Marion et moi a vraiment été rythmé par la farandole des lacs, bercé par leurs douces eaux allant du turquoise au marine. J’ai adoré ces visions, ces points de vue. Le premier jour, c’est en voiture que nous les avons arpentés, et en randonnée autour du barrage de Vouglans. Voici le chapelet de perles lacustres rencontrées ce jour-là.

    Le lac et le barrage de Vouglans. Troisième plus grande retenue de France, ce barrage voûte est spectaculaire et crée un très beau lac oscillant entre turquoise et émeraude. A noter : la fresque éphémère de l’artiste Klaus Dauven sur la muraille. Elle a été dessinée… au karcher ! En partenariat avec la célèbre marque de nettoyage sous haute pression, l’artiste a utilisé les lances à eaux pour décaper la muraille et dessiner cette fresque que le temps effacera… Une vision politique au cœur des eaux claires.

    Nous avons fait une petite rando, entre prairies et forêts, d’un point de vue à l’autre – mais les plus beaux points de vue sont accessibles en voiture sans souci.

    Bonne adresse près du barrage de Vouglans : Le Galoubet à Cernon, un resto délicieusement rétro aux airs de route 66, repère de motards chaleureux, au très bon rapport qualité-prix.



    Le belvédère du Regardoir. Un de mes plus grands coups de cœur ! La vue sur le lac de Vouglans est inouïe – à cet endroit-là, le lac turquoise prend des airs de Caraïbes jurassiennes, et les voiliers qui le traversent ont des allures de caravelles colombiennes.

    Bonne adresse au Regardoir : Un resto-bar panoramique éponyme – Le Regardoir – se niche au-dessus des eaux turquoise et sa terrasse offre des vues somptueuses sur le lac – c’est là que la vue est la plus belle !

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    Le lac de Chanon, très sauvage et couvert de nénuphars. Le nénuphar a toujours fait partie de mes fleurs préférées, j’étais aux anges d’en voir autant !

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    Le grand lac de Clairvaux. C’est un des lacs les plus iconiques du Jura, un vaste océan montagnard aux rives douces abritant de nombreuses plages. On a adoré son allure de lagon tropical. La belle plage publique permet de se baigner, les eaux sont chaudes et douces !

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    Les cascades du Hérisson, un site magique dans le Jura

    Un endroit exceptionnel que Marion et moi vous recommandons très chaleureusement lors de vacances dans le Jura : cette série de 31 cascades sur le cours du torrent du Hérisson, une succession de visions magiques. Voiles de mariées, sauts de l’ange, larmes de fées, on rivalise de métaphores poétiques pour décrire le cours bondissant du Hérisson qui prend un malin plaisir à se décliner en une ribambelle de cataractes grandioses.
    Le tour complet des cascades du Hérisson vous prendra environ 3h, une belle randonnée facile et une succession de panoramas majestueux. Nous n’avions malheureusement pas le temps de la faire en entier, nous avons donc juste foncé à la cascade de l’Eventail, impressionnante avec ses 65m de voile vaporeux ! Un vrai décor de contes, et on comprend aisément que les fées se soient installées…

    Dormir aux cascades du Hérisson : une adresse de rêve, le Moulin des fées

    Vous rêvez de vous abriter auprès des cascades du Hérisson ? Dans cette chambre d’hôtes de charme, Le moulin des fées, vous trouverez votre bonheur. Un refuge secret où se mettre au vert loin du tumulte, dans le bruissement des flots ! La première cascade du Hérisson est le Saut Girard, auprès de laquelle nous avons dormi dans un environnement magique au Moulin des fées, qui donnait directement sur la cascade. Cette chambre d’hôtes poétique et délicate vous plonge dans une ambiance sylvestre lumineuse… De la cascade à la baignoire immense et luxeuse, même lumière, même songe aquatique ! Des petites fées se cachent partout dans la déco et l’accueil est chaleureux. Quant au petit dej ? Opulent ! Une superbe adresse…

    A VTT dans les forêts et lacs du Jura

    Après un road trip et une rando pédestre, nous continuons notre exploration du Jura à VTT.
    Dans notre découverte de la région des lacs du Haut Jura, Marion et moi avons passé une journée vraiment fabuleuse avec Julien de Jura Ride, moniteur de VTT à Clairvaux. Au guidon de VTT à assistance électrique vraiment performants, maniables et fiables, Julien nous conduit au cœur des secrets du Jura. Il y a des milliers d’années, les glaciers ont sculpté ce paysage, creusé les combes où poussent les sapins dessinant des forêts à la conte de Grimm et laissant derrière eux les lacs profonds et poétiques du Jura. Passionné de nature et notamment par les arbres, Julien nous raconte tous les secrets des hêtres, des frênes, des épicéas et des parasites qui les attaquent, de la vie, de la mort et de la renaissance de la forêt. Une immersion sportive et passionnante, au fil des cascades, des roches moussues et des étangs, avec en prime, une initiation à la conduite du VTT, avec des conseils judicieux pour franchir les petits obstacles, les montées et les descentes.

    Notre plus grand coup de cœur ? Le si beau lac d’Etival, beau comme une enluminure des temps anciens…  

    Notre fierté ? La montée au Col de la Joux, à 1035m, avec un panorama superbe sur la forêt jurassienne ! Une superbe expérience !

    Et en plus, Jura Ride propose d’associer une visite gastronomique insolite à la rando.

    Les escargots de Trémontagne

    Au cours de notre randonnée VTT, nous avons fait une halte insolite et une rencontre très intéressante, celle de Laurianne, éleveuse d’escargots bio à 1000m d’altitude à Prénovel – les escargots de Prénovel. Moi qui ne connaissais rien à l’héliciculture, j’ai appris mille choses sur cet élevage original. A l’heure où 95% des escargots consommés en France viennent de l’étranger, et où certaines arnaques vous font passer des escargots turcs pour français, l’héliciculture française défend une tradition soignée et rigoureuse. Laurianne nous montre les naissins – jeunes escargots minuscules –, les antennes qu’on nomme en vérité tentacules, les escargots dextres et sénestres (selon que la coquille tourne vers la droite ou la gauche), la columelle qui est la colonne vertébrale de l’escargot, la râpe à verdure sur leur langue… Puisque l’escargot meurt sous 0 degrés, à moins de s’enterrer, Laurianne doit élever ses 200 000 escargots durant la période estivale, durant un bref de laps de temps. Elle nous explique que les méthodes anciennes pour faire dégorger les escargots (sel…) étaient inutilement cruelles, et que ses escargots, endormis par le froid, ne sont tués qu’endormis et anesthésiés, avant d’être cuisinés. Laurianne nous fait découvrir ses recettes à base d’escargot : quiches, terrines, escargots cuisinés dans leur coquille… un régal ! La visite vaut vraiment le détour, et la dégustation des délicieuses préparations maison de Laurianne pourrait même convaincre les plus récalcitrants ! Étonnant Jura…

    Bonne adresse : Les burgers de Jurassic, cabanon en pleine nature qui sert l’été des burgers maisons et locaux délicieux.

    Le lac des Rousses, douceur du Jura

    Marion et moi avons vécu un autre coucher de soleil extraordinaire dans le Jura : celui au bord du lac des Rousses, dans une douce lumière dorée et les battements d’ailes des libellules, des moucherons et des papillons. Ce lac paisible est entouré d’une immense tourbière, vestiges d’anciens glaciers, et de jolis pontons de bois permettent de la traverser, au milieu des linaigrettes, jusqu’à un beau rocher qui s’illumine au crépuscule. La promenade est facile, familiale, et offre des paysages si apaisants. Des rochers offrent de beaux promontoires, et la lumière s’amuse des miroitements. J’ai joué à devenir, le temps d’une étincelle, l’ondine du Jura…

    Une superbe adresse aux Rousses : Les Bellui’s

    Une adresse à retenir absolument, cette superbe chambre d’hôtes au cœur du village des Rousses : les Bellui’s. Énorme coup de cœur pour cet hébergement de charme, à la fois très design avec ses vastes volumes, ses couleurs, son hamac suspendu, et très ancré dans le patrimoine jurassien – j’ai adoré les tavaillons de bois recouvrant le mur du lit, à l’image des maisons traditionnelles du pays qu’on garnit de bardeaux d’épicéa ! Je tiens d’ailleurs sur ces photos un livre sur la culture du bois dans le Jura, élément essentiel de ce pays de vastes forêts, où on affine le Mont d’or dans des sangles d’épicéa… L’accueil y était chaleureux et soigné et nous avons adoré cette soirée lumineuse. Une adresse magnifique !



    La canirando dans le Jura avec Sentiers nordiques


    A Prémanon dans le Jura, Marion et moi avons vécu une très bele expérience de canirando avec Damien, alias Sentiers nordiques.
    Vous le savez, j’adore les chiens. J’ai à la maison ma chérie golden, Nevada, et son adorable fille australian retriever Rocaille. Elles me manquent en reportage (en attendant de les amener un jour?), et je suis ravie de pouvoir vivre une activité canine !
    La canirando, c’est un concept génial, alternatif au chien de traîneau : vous randonnez en étant lié par un harnais à votre chien nordique, qui vous emmène plus loin ! Ça aide fort dans les montées, en descente vous pouvez le détacher si ça va trop vite, et surtout, il y a les câlins, le contact, l’expérience outdoor tellement enrichie par la rencontre avec les chiens et le musher. On a trouvé Damien génial : hyper passionné par ses 35 chiens nordiques, les connaissant par cœur, nouant des relations de confiance et de tendresse. Les chiens sont bien dans leur tête, équilibrés et sympas, et on prend vraiment du plaisir à être en pleine nature dans cette rando sportive où ça va vite ! On court, on explore le Jura, une belle expérience, été comme hiver (j’avais eu le bonheur de faire une canirando en hiver aux Gets).

    Jura, terre de savoir faire


    Dans le Jura, Marion et moi avons vécu de belles rencontres avec des producteurs et artisans passionnés.

    A l’Atelier des Savoir faire, on célèbre non seulement l’héritage de l’artisanat jurassien traditionnel, avec notamment les tourneurs de bois, mais on encourage aussi la création contemporaine, avec une superbe exposition mouvante mettant en scène des artisanats méconnus (plumasserie, dominoterie, marbrure sur papier, émaillage sur lave…) et une pépinière de jeunes artistes.

    C’est ainsi que nous faisons la connaissance de Corinne Janier, peintre et céramiste, qui nous montre comment le grès passe de la boule de terre à un superbe objet brillant, après avoir été tourné, cuit, émaillé, cuit de nouveau à 1200 degrés… J’adore la beauté de ces produits et le soin mis à chaque étape de leur confection.

    La capitale française de la pipe? C’est Saint Claude ! La pipe, objet artisanal exigeant un bois de grande qualité et un travail très précis, ne pouvait naître que dans ce pays forestier. Chez Chacom, on fabrique des pipes haut de gamme avec beaucoup de minutie et de créativité. Ce qui nous a touchées, c’est de voir à quel point chaque artisan impliqué, comme par exemple l’ébaucheur, apportait sa touche de créativité, de liberté et de passion. Ce métier s’apprend sur le tas au sein des ébénistes, et perpétue une belle tradition artisanale française avec de très beaux objets ! Le show room boutique est superbe, et on nous a permis d’aller à la rencontre des artisans, ce qui a donné lieu à de passionnantes rencontres. Marion et moi ne sommes pas fumeuses et n’avons pas d’utilité à la pipe, mais nous sommes sensibles à la beauté de l’objet, à la puissante tradition qui le porte, et au savoir-faire minutieux des artisans rencontrés.

    Jura, terre de saveurs

    Connaissez-vous les trois fromages AOP du Jura, le comté, le morbier et le bleu de Gex? A la fromagerie de Lajoux, on les fabrique tous les trois de façon traditionnelle, avec le lait du jour, récolté chez les producteurs d’un cercle ultra local autour du village, et en s’organisant en fruitière – ce concept de coopérative fromagère a été inventé dans le Jura dès le XVe siècle, et se perpétue pour le bonheur des agriculteurs et des gourmands. Côté fabrication, on découvre la confection des fromages, toujours avec le lait du jour, dans des grandes cuves, les différentes étapes du processus, la dépose du champignon du bleu de Gex ainsi que les lettres Gex tracées dans la croûte, emblème du produit. Les trois AOP sont délicieux, et la raclette du Jura aussi. Une visite savoureuse au cœur des traditions.

    Au resto Chez Feodor, on brasse des bières artisanales et on cuit les viandes et poissons au feu de bois dans un smoker, qui garantit avec sa cuisson très lente à l’étouffée une chair très tendre et savoureuse. Original et délicieux !

    Chez La poêlée à Clairvaux, les spécialités du Jura se déclinent en bocaux-repas artisanaux, à déguster sur place ou à emporter. Savoureux ! Nous sommes allées les manger au Moulin des fées…

    Tous les produits du Jura ? Ils sont à Histoires de goût, épicerie fine au cœur du village des Rousses. La boutique est belle comme un cabinet de curiosités, et tout est au rdv, fromages, terrines de poisson, viandes et charcuteries, myrtilles, bières, liqueurs… nous avons pris notre pique-nique pour un dîner au bord du lac des Rousses !

    A chaque fois, nous avons découvert des personnes vraiment investies dans ce qu’elles créaient, et cela nous a touchées – de belles rencontres ! Le Jura fut pour nous une superbe découverte…

    Envie de continuer à découvrir le Jura ? Retrouvez mon article sur un voyage dans le Jura en hiver, ou encore celui sur notre trek de 3 jours dans le Jura autour de Lélex, entre crêtes et combes et en autonomie.

    Merci à Jura Tourisme et à AirPur, et en particulier à Tiphaine, pour ce beau séjour à la rencontre des richesses de ce superbe massif.

  • Perles du Limousin : la beauté de Limoges et de la Haute-Vienne

    Connaissez-vous la Haute-Vienne ? Au cœur du Limousin, à mi-chemin entre la verdure vallonnée du Massif central et la douceur océanique de l’Ouest, ce pays de nature riante, de savoir-faire exigeant et de gastronomie succulente nous a profondément séduites.
    La Haute-Vienne, c’est bien sûr avant tout Limoges, capitale rayonnante et dynamique de ce département qui ne compte pas d’autre grande ville, où fleurs et fleuves, porcelaines et colombages composent un merveilleux tableau. Limoges nous a étonnées et conquises par sa beauté, la richesse de son patrimoine et la qualité des expériences qu’elle propose, des panoramas aux très belles adresses en passant par les insolites.
    Mais la Haute-Vienne, c’est aussi la route des châteaux au pays de Richard Cœur de Lion, une foison d’activités outdoor rafraîchissantes autour du lac de Saint Pardoux, une voie verte à parcourir à vélo avec de très belles surprises en chemin, le pays de la madeleine, et une tradition gastronomique exceptionnelle à des prix défiant toute concurrence.
    L’an dernier, Marion et moi étions déjà tombées amoureuses du Limousin : nous avions follement aimé la Creuse au printemps, puis adoré la Creuse à l’automne. Continuer la découverte de ce merveilleux coin de France, qui reste méconnu et qui recèle de véritables pépites, nous a permis de poursuivre sur cette magnifique lancée. Si vous vous demandez que faire et que voir en Haute-Vienne, à Limoges et alentours, suivez le programme !

    Perles du Limousin : la beauté de Limoges et de la Haute-Vienne
    Limoges
    Perles du Limousin : la beauté de Limoges et de la Haute-Vienne
    Le château de Bonneval

    J’ai réalisé ce reportage en duo avec mon amie et binôme photographe Marion Carcel alias Foehn Photographie. Ensemble, nous formons une équipe de créatrices de contenu passionnées par la découverte de belles destinations françaises (et au-delà), Itinera Favonia. La grande majorité des photos de cet article sont les siennes.

    Limoges, la belle du Limousin


    Saviez- vous combien Limoges, la capitale de la Haute Vienne, est ravissante ? Je vous l’avoue : je l’ignorais complètement et elle fut une magnifique surprise. Fleurie, riante, historique, préservée, dynamique, Limoges est une ville où il fait bon vivre et se promener.

    Sous le vieux pont Saint Étienne coule la Vienne au milieu des colombages, des saules et des fleurs, un décor charmant et intemporel qui nous a immédiatement transportées. Nous avons flâné au fil de l’eau, entre canards joyeux et tulipes aux corolles ouvertes, entre vieilles pierres et cartes postales d’une beauté au goût d’éternité : ici le temps semble suspendu.

    Que voir, que faire en Haute Vienne ? Blog sur Limoges et la Haute Vienne

    Dans la ville haute, le Village des bouchers préserve ses ruelles surannées, ses maisons médiévales, ses chapelles insolites. C’est peut-être le plus beau quartier de Limoges, un dédale délicieusement rétro et piéton, au charme fou. J’ai rêvé devant les vitrines des librairies, des échoppes et des ateliers artisanaux. Il faut absolument entrer dans la ravissante et biscornue chapelle dédiée à Saint Aurélien, saint patron des bouchers, où on découvre… un Jésus croquant des rognons dans les bras de sa mère !

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    A deux pas, autour du quartier des Halles centrales, superbement restaurées pour accueillir primeurs, bouchers et restaurateurs, il faut voir la jolie fontaine dédiée à Saint Martial, les sublimes trompe l’oeil et surtout la magnifique église St Michel des Lions, étonnante avec les félidés qui la gardent et la sphère de cuivre qui la coiffe.

    Que voir, que faire en Haute Vienne ? Blog sur Limoges et la Haute Vienne

    Je continue avec les merveilleuses églises de Limoges : coup de foudre pour la cathédrale Saint Etienne avec son esplanade somptueuse offrant une vue sur tout Limoges. Au milieu des fontaines, des parterres fleuris et des buis taillés à la française, le panorama se déroule, exceptionnel, et me fait me demander : pourquoi cette ville n’est-elle pas plus célèbre ? Limoges est magnifique.

    Citons enfin les innombrables fontaines, la mairie, qui est une copie de celle de Paris et qui affiche une prestance incroyable, et enfin la gare, souvent considérée comme la plus belle gare de France, un vrai monument d’architecture Art Nouveau toute élancée de cuivre et de pierre claire, et vous comprendrez pourquoi Limoges nous a tant charmées.

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    Gare de Limoges
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    Mairie de Limoges

    Visiter Limoges en tuk tuk : un joli insolite

    Parce que Limoges est une ville vallonée, tout comme Lisbonne ou San Francisco, et que vos mollets seront mis à rude épreuve si vous choisissez une découverte intégrale, offrez-vous une visite guidée en tuk-tuk : sympa, insolite, elle vous offre un magnifique coup d’œil sur l’ensemble des quartiers, avec le commentaire historique et la petite touche dépaysante ! Puis prenez le temps de rendre visite à un porcelainier…

    Limoges, ville de porcelaine

    C’est bien sûr la porcelaine qui a rendu célèbre Limoges. La ville a profité de ses terres riches en kaolin pour devenir un des plus grands noms des métiers d’art et du feu en Europe. En 1900, pas moins de 12 000 ouvriers travaillent dans l’industrie de la porcelaine – c’est d’ailleurs pour cela que la CGT fut fondée à Limoges en 1895, les ouvriers porcelainiers se syndiquant pour améliorer leurs conditions de travail. Exposés aux poussières lourdes et toxiques, aux très hautes températures des fourneaux, au danger de brûlure, leur espérance de vie était dégradée par la fournaise dans laquelle ils passaient leurs jours. Aujourd’hui, les conditions de travail ont bien changé, et nous le verrons à travers la visite d’un superbe atelier lumineux et inspirant, mais Limoges reste capitale de la porcelaine, entre tradition et innovation. De nombreux ateliers produisent toujours aujourd’hui, en s’inscrivant dans un héritage iconique ou en renouvelant le genre. La porcelaine reste un secteur économique, culturel, social extrêmement dynamique et puissant ici, et c’est tant mieux : ce savoir-faire exceptionnel mérite d’être perpétué !

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    Le sublime four des Casseaux

    Au four des Casseaux, on plonge dans les grandes innovations technologiques des années 1900. Véritable mémoire du patrimoine industriel, le site classé monument historique est magnifique. Alimenté par 13 tonnes de charbon, ce four est le dernier four rond à chaleur renversée de France, l’ancêtre de la chaleur tournante. Il fallait cette fournaise impressionnante pour atteindre la température nécessaire à la cuisson de la porcelaine, 1400 degrés ! La beauté visuelle du site nous séduit, et le four lui-même est terriblement marquant. Il faut l’imaginer rempli de langues de feu qui tournoient, renvoyant la chaleur à l’intérieur des briques rouges pour atteindre cette température infernale. La visite nous passionne et nous permet de mieux comprendre cet héritage industriel hors normes qui fait l’identité de Limoges.

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    Aux ateliers Arquié, on trouve à la fois les porcelaines classiques florales que de nombreuses générations ont aimées, et des créations plus design qui font la renommée de la maison. La visite de l’usine est passionnante, car on découvre toutes les étapes de la fabrication de la porcelaine, du moule à la peinture finale en passant par l’émaillage et le ponçage. Nous suivons le parcours d’un petit chien de terre cuite qui devient une porcelaine, étape par étape. Mais l’usine elle-même est magnifique, car des artistes de street art ont été invités à investir ce grand espace lumineux. Vous découvrez les porcelaines et leur fabrication dans un décor exceptionnellement coloré et arty. C’est beau, c’est créatif, c’est original, cela ancre résolument la porcelaine dans le XXIe siècle. Ici œuvrent des gens passionnés, artistes, qui s’impliquent profondément dans ce travail précis et fruit d’une longue tradition. La rencontre avec les employés des ateliers Arquié et leur patron chaleureux nous touche beaucoup : on adore voir des artisans et artistes aussi profondément investis dans leur création. Plutôt vaisselle design ou traditionnelle pour vous ? Marion et moi sommes toutes deux reparties avec des objets qui nous avaient séduites : impossible de ne rien acheter !

    Nous n’avons pu tout faire en temps limité, mais si la porcelaine vous plaît et que vous avez la chance de visiter Limoges, faites un tour au musée national Adrien Dubouché, consacré à la porcelaine et à la céramique en général, et prenez le temps de visiter le Musée des Beaux Arts, situé juste à côté de la cathédrale St Étienne. On y trouve une superbe collection d’émaux médiévaux. L’émail de Limoges a été rayonnant durant tout le Moyen Âge, et a fait la renommée de la ville avant même qu’elle devienne cité de porcelaine. Cette double tradition, porcelaine et émail, fait de Limoges une ville exceptionnellement artiste et lui a permis d’intégrer le réseau des villes créatives UNESCO.

    Belles adresses à Limoges : les restaurants

    Marion et moi avons été émerveillées par la qualité des adresses que nous avons découvertes tout au long de notre séjour en Haute-Vienne, et par leur excellent rapport qualité prix. Au cœur du Limousin, on sait recevoir et régaler ! Voici de belles adresses à retenir à Limoges.

    Envie d’un dîner raffiné au bord d’un piano, sous une immense verrière et au milieu de la verdure ? Nous avons follement aimé le Cheverny, un excellent gastronomique au cadre d’une élégance folle, entre balcon verdoyant sur la ville et intérieurs lumineux aux hauts plafonds majestueux. La cave à vins est magnifique, la carte est d’une richesse exceptionnelle. Dans l’assiette, un délice à chaque plat. Cette soirée feutrée raffinée était enivrante, et nous avons été merveilleusement reçues.

    Coup de cœur pour l’étonnant restaurant Le Pont Saint Etienne : une magnifique salle à l’ambiance maritime en bas, où on se croirait dans une taverne de marins version chic, un étage maritime et lumineux offrant une vue exceptionnelle sur le plus vieux pont de Limoges, le cadre est fabuleux. Et on retrouve une carte super créative, très colorée, où les vegans trouveront largement leur bonheur – ce qui est à noter dans une ville de boucherie comme Limoges. Ce resto est un voyage en mer et en îles exotiques. Rafraîchissant !

    Plutôt envie de viande ? On ira retrouver les recettes bouchères traditionnelles Chez Alphonse au cœur de la ville médiévale. Au cœur du superbe quartier des bouchers, ce resto ultra typique cultive son charme rétro. Nappes à carreaux, vieilles affiches et spécialités de viande oubliées, ou comment se réconcilier en convivialité avec le boudin et les abats. Moi qui pensais ne pas aimer ce type de plats, je me suis surprise à me régaler du boudin basque aux pommes – étonnant et dépaysant !

    Cette ville rayonnante vous donne des envies royales ? Venez savourer 90 ans de pure tradition de brasserie française de bonne facture dans un décor doré. Chez Le Versailles, on cultive l’excellence à la française dans un décor doré, baroque, beau comme un théâtre. J’ai adoré le cadre et nous avons super bien mangé – classique, mais parfaitement exécuté, et avec beaucoup de gentillesse. Une valeur sûre !

    Belles adresses à Limoges : une chambre d’hôtes de charme

    Envie de se mettre au vert, envie de douceur champêtre en pleine ville et d’une atmosphère profondément attachante, intimiste et design à la fois ? Rendez-vous chez Edouard et Louise, chambre d’hôtes de charme dans un coin de campagne verdoyante. Guillaume a pu racheter la vieille maison de famille qui appartenait autrefois à ses arrière grands-parents – les portraits de famille figurent en bonne place, dont bien sûr Edouard et Louise – et la restaurer intégralement avec un goût très sûr. Chaque chambre a une déco différente, et toutes sont superbes, nous plongeant dans des ambiances variées, cosy et colorées, avec beaucoup de raffinement et de jolis clins d’œil dans le choix des objets. Au pied de la maison, par-delà une vaste pelouse, attend un étang où jouent les reflets et les canards. La promenade peut être prolongée sur un joli sentier de balade qui permet de découvrir Limoges autrement, au fil de l’eau. Une vraie belle adresse, pleine de cœur et d’originalité.

    Blog sur Limoges bonnes adresses à Limoges


    La Haute-Vienne, version outdoor : activités de plein air


    Entre deux repas gastronomiques succulents, nous avons tout de même un peu bougé nos petites fesses. Destination nature, préservée, verdoyante, la Haute Vienne permet aussi de belles vacances au grand air.
    Trois expériences qui nous ont séduites :

    Au lac de Saint Pardoux, une belle étendue d’eau claire au milieu des forêts limousines, de nombreuses activités sportives, des plus familiales aux plus insolites, ont élu domicile sur les rives. Renseignez-vous sur le programme, l’éventail des offres est extrêmement riche et varié, le lac de St Pardoux est un endroit où on peut passer plusieurs jours sans s’ennuyer, avec des enfants de tous âges et des adultes sportifs. Marion et moi avons choisi de découvrir un circuit de téléski et wake, qui permet de s’initier à la glisse nautique sans les désagréments du moteur, en étant treuillé par un câble relié à une installation électrique – pas de bruit, pas d’odeur d’essence ! On s’essaiera d’abord au knee board (glisse à genoux), puis on se mettra debout pour du ski nautique ou du wake (un genre de snowboard lacustre). J’ai ADORÉ le ski nautique ! Les sensations sont géniales – pour moi qui suis folle de montagne et de pentes enneigées, retrouver la glisse du ski en plein été était un régal !

    Au lac de Saint Pardoux toujours, qui est une base sportive et nautique multi activités, on s’essaie au tir à l’arc ! L’activité nous plaît énormément : nature, concentration, précision, c’est comme une séance de yoga mais en plus tranchant. Notre adorable moniteur, Hugo, nous a même mis des ballons à transpercer pour se prendre pour Robin des bois à la fête foraine. Jubilatoire !

    Entre Châlus et Oradour sur Veyre, au sud de la Haute Vienne, la voie verte suit le tracé d’une ancienne voie ferrée. Le parcours est délicieusement bucolique : petites fleurs, aucune voiture, un cadre forestier, et le charme des anciennes gares désaffectées. Je vous en reparlerai dans cet article, car nous avons dormi dans une ancienne gare à Champagnac-la-Rivière, la gare aux Oiseaux, et c’était une merveilleuse expérience pour découvrir cette voie verte oxygénante et apaisante. Nous avions loué nos vélos directement auprès de la Gare aux oiseaux, qui proposent ce super service, mais d’autres prestataires le permettent aussi : le cyclotourisme est bien développé en Haute Vienne, et de nombreux autres itinéraires existent.

    que faire en haute vienne ? activités outdoor

    Au pays des châteaux : la Haute Vienne, terre chevaleresque

    Amoureux de châteaux, de patrimoine préservé, de forteresses romantiques et de curiosités excentriques, venez en Haute Vienne. Le département est traversé par la Route Richard Cœur de Lion, qui concentre un nombre incroyable de pépites médiévales. Et si vous préférez les radieuses demeures XVIIIe, les folies XIXe ou encore le faste baroque aux forteresses, de nombreux autres joyaux vous attendent. Parmi les nombreux châteaux limousins, nous n’en avons visité que deux en Haute-Vienne : le château de Châlus-Chabrol et le château de Bonneval. Mais quelles merveilles ! Ces deux visites nous ont émerveillées.

    Le château de Châlus-Chabrol, où mourut Richard Cœur de Lion

    Bienvenue dans la dernière demeure de Richard Coeur de Lion, roi d’Angleterre, héros des croisades et de la mythologie romantique nourrie par Robin des Bois et l’imaginaire chevaleresque.
    Le château de Châlus-Chabrol fut le décor de la dernière bataille et de la mort du célèbre roi d’Angleterre. En 1199, Richard reçoit ici un carreau d’arbalète décoché par le chevalier limousin Pierre Basile. Gagné par la gangrène, il mourra en ces murs quelques jours plus tard, dans les bras de sa mère Aliénor d’Aquitaine. Ses entrailles reposent ici, dans la poétique chapelle en ruines. Le coeur est à Rouen, le corps à Fontevraud, car les rois médiévaux morts sont en pièces détachées. Les ruines gothiques de la chapelle ont été aménagées, entre fleurs et chandelles, pour former un merveilleux tableau romantique si photogénique.
    Reste une forteresse majestueuse, avec son donjon de 25m (il fut autrefois encore plus haut!) offrant un panorama saisissant sur le sud du Limousin et ses nombreux autres châteaux – nous sommes sur la route Richard cœur de Lion, un chapelet magnifique de forteresses dans le pays de Nexon et Châlus.
    J’ai adoré l’atmosphère de ce château, le logis du XIIe siècle merveilleusement reconstitué, les vues depuis les deux tours, les statues faisant écho à la bataille – vous me voyez tenter d’arrêter la flèche du régicide !

    Blog sur la Haute Vienne : châteaux de richard coeur de lion


    Nous nous sommes senties transportées dans les temps passés… d’où ces mises en scène un peu chevaleresques, pour retourner, le temps d’une matinée, dans un livre de contes d’autrefois…

    Le château de Bonneval, mille ans de beauté

    Et si on parlait d’un château inouï, inoubliable ? Un joyau en Haute Vienne… bienvenue au sublime château de Bonneval. Ce château a été un véritable coup de foudre, pour sa richesse architecturale exceptionnelle, la qualité de son ameublement, et surtout son authenticité : ce château appartient à la même famille depuis un millénaire, et ils continuent d’y vivre. Tout ce que nous voyons ici est un héritage intact des siècles passés, non seulement fabuleusement préservé et entretenu, mais habité. Le temps d’une visite guidée, menée avec une infinie chaleur et gentillesse par les propriétaires, nous remontons le temps, nous entrons dans la famille, et c’est une expérience inouïe.
    Cela fait mille ans que ce château sublime appartient à la famille de Bonneval, sans interruption – une situation très rare en France, où la plupart des châteaux ont été confisqués à la Révolution. Ici, rien n’a été détruit, nous ne sommes pas dans une reconstitution, mais dans une capsule temporelle intacte. Les maîtres des lieux, Marta et Géraud, nous accueillent avec une immense gentillesse et des milliers d’histoires passionnantes. Ce château n’est pas un musée. Ses adorables propriétaires habitent ici, au milieu des fantômes d’Henri IV et d’autres hôtes prestigieux. Ce sont leurs salons, leurs chambres… ce lieu est vivant et ça se sent. Marion et moi sommes sous le charme.
    Mille ans d’histoire, cela signifie une richesse architecturale inouïe. Chaque époque a laissé son empreinte. Au château de Bonneval, vous trouverez une cour Renaissance, carrée, boisée, somptueuse, une façade médiévale avec pont-levis (en usage!), une esplanade XVIIIe illuminée de soleil. C’est un véritable voyage à travers les siècles. J’ai eu un coup de cœur pour la sublime galerie Renaissance toute sculptée : les boiseries sont d’une beauté exceptionnelle, et l’aménagement est fabuleusement chevaleresque, avec les immenses tapisseries qui conjuguent l’art limousin d’Aubusson (la Creuse voisine) à d’autres traditions, pour un décor fabuleusement imaginatif. J’ai profondément aimé la chapelle, toujours consacrée, où respire une piété domestique magnifiquement mise en valeur à travers le mobilier religieux d’une grande richesse. Il faudrait encore citer le salon rococo, la chambre où a dormi Henri IV, ou encore la chambre du pacha, un étonnant ancêtre des Bonneval qui a défrayé la chronique au XVIIIe siècle en quittant son épouse française pour rejoindre la Turquie, se convertir à l’islam et devenir pacha – scandale inouï à l’époque ! Et surtout… j’ai été fascinée par la salle des archives. Mille ans d’archives détaillées, un véritable trésor, une mine d’or pour l’historien et pour l’imaginaire. Parchemins, codex, livres reliés de cuir, incunables, tous consignent l’histoire de la famille dans un labyrinthe de vieux papier. Cette visite ne ressemble à aucune autre et nous avons été subjuguées.

    C’est peut-être notre plus grand coup de cœur de ce très beau séjour en Haute Vienne !

    De belles adresses en Haute-Vienne, côté sud

    Dans l’ancienne gare de Champagnac-la-Rivière, la chambre d’hôtes la Gare aux oiseaux est une extraordinaire bonbonnière de charme. On passerait des heures à scruter chaque élément de la déco, entre vestiges de l’ancienne gare, oiseaux colorés par centaines, fleurs et valises. Plusieurs atmosphères se mêlent, entre l’inspiration voyage, avec les malles et coffres, l’inspiration ferroviaire, avec tous les éléments de décor appartenant à l’ancienne gare et préservés tels quels, la culture limousine avec les porcelaines de Limoges, et l’appel à l’envol avec les innombrables oiseaux qui couvrent les murs, les lampes, les objets. Cages dans la cage d’escalier, tapisserie aviaire, chaque détail invite à être contemplé et Marion et moi aurions pu passer des heures à tout regarder, de l’héritage ferroviaire aux rêveries ailées. Tout est charmant – regardez la baignoire ! – et l’accueil soigné. C’est avec la Gare aux oiseaux que nous avons pu louer des vélos et parcourir la voie verte le long des anciens rails. Une superbe adresse insolite.


    Juste à côté de la Gare aux Oiseaux à Champagnac-la-Rivière, le restaurant La Gare décline lui aussi cette superbe ambiance ferroviaire qui invite au voyage. Le chef est le fils de la propriétaire de la chambre d’hôtes, et a lui aussi investi d’anciens bâtiments de la gare, cultivant l’histoire de la ligne de chemin de fer : là aussi, de nombreux détails d’époque ont été préservés, et c’est un vrai décor de cinéma, un bonheur à admirer et photographier. Mais surtout, on vous sert ici une cuisine de haut vol, auréolée de nombreux prix et distinctions. Le chef, Charles Antoine Darfeuilles, est en train de monter comme une comète dans le monde gastronomique – foncez le découvrir, la qualité de la cuisine est exceptionnelle. Marion et moi avons vécu une expérience gastronomique 5 étoiles qui nous a bluffées et régalées ! Le jour où il aura toutes ses étoiles au Michelin, on vous dira qu’on l’avait bien dit…


    Saviez-vous que Saint-Yrieix au sud de la Haute Vienne était la capitale de la madeleine ? Industriels et petits artisans perpétuent ici la tradition exigeante de ce petit gâteau moelleux dont la forme de coquille évoque les chemins de Saint Jacques – d’où le moule rayé. Pour déguster les meilleures, on se rend au Croquembouche pour goûter les madeleines 100% artisanales d’un pâtissier passionné qui fait tout à la main, de façon minutieuse, soignée et exigeante. Une rencontre haute en couleurs avec David, qui nous parle des madeleines avec un charisme et une passion communicative. Chaque madeleine traditionnelle à l’amande amère est fabriquée (et possiblement enduite de chocolat, de framboise…) dans son atelier. On le regarde mouler, enfourner, tremper les madeleines avec des gestes experts et efficaces, et on aura même le droit de goûter. Une vraie douceur authentique !


    Un dernier coup de cœur culinaire en Haute Vienne, terre gastronome : énormément de créativité et de saveurs au restaurant le Saint Laurent, avec des recettes vraiment originales faisant la part belle aux produits frais, aux fruits, aux associations créatives. On a beaucoup aimé, et le cadre est délicieux, un joli jardin de village, une cour intérieure calme et douce. Une parenthèse de légèreté et de fraîcheur…


    Bref, la Haute-Vienne nous a étonnées, conquises, émerveillées, et je sais que nous n’y venons pas pour la dernière fois – le Limousin, on y revient…

    Un immense merci à Terres de Limousin (CDT Haute-Vienne) et à toutes les personnes qui nous ont reçues pour ce merveilleux reportage, pour leur gentillesse et leur sens de l’accueil.

  • La route des Chalots dans les Vosges, itinéraire gourmand à cheval et à vélo

    La route des Chalots ? C’est un itinéraire patrimonial, nature et surtout gourmand qui court au coeur des Vosges, sur 120 kilomètres, entre les départements de la Haute-Saône et des Vosges, entre les cerises de Fougerolles, les glaces de Plombières ou encore la saucisse du Val d’Ajol. Car ce parcours s’inscrit dans une démarche résolument gastronomique : ici, on valorise un terroir et ses acteurs, on randonne et on se régale de produits artisanaux fabriqués ici, au cœur des montagnes de l’Est de la France.
    En 2020, Marion et moi avions eu la joie de découvrir la région de Luxeuil-les-Bains, dans les Vosges du sud en Haute-Saône. Nous avions eu le plaisir de savourer cette destination méconnue et attachante, pleine de grands espaces naturels où se fraient de petits chemins bucoliques, et surtout, de délicieux PRODUITS. Terre agricole, terre authentique, les Vosges du sud possèdent un terroir gastronomique exceptionnel, avec des paysans et artisans passionnés et un grand amour de la bonne chère.
    Nature et gourmandise, c’est le concept de la Route des Chalots, une route touristique qui se parcourt à pied, à cheval, en vélo, en voiture, et qui est une véritable route des producteurs aux innombrables haltes gourmandes. Un chalot, c’est un grenier traditionnel vosgien, sorte de petit chalet de stockage agricole à côté de l’habitation principale. Cet ancrage historique et patrimonial rythme notre voyage au pays des Chalots. Notre itinéraire nous mènera, à cheval puis à vélo, des Vosges du sud au cœur des Vosges, toujours avec délices…

    J’ai réalisé ce reportage en duo avec mon amie et binôme Marion Carcel alias Foehn Photographie. Ensemble, nous formons Itinera Favonia, un couple de blogueuses, photographes et créatrices de contenu touristique passionnées de poney et de bonnes choses ! La quasi totalité des photos de cet article sont les siennes.

    La route des Chalots à cheval autour de Fougerolles

    En 2020, Marion et moi avions vécu une expérience extraordinaire avec le centre équestre de la Combeauté : une visite de la source du Planey à cheval, site exceptionnel associé à l’histoire de la sorcellerie et d’une beauté visuelle rare. C’est avec bonheur que nous retrouvons l’équipe chaleureuse du Centre équestre de la Combeauté, leurs excellents chevaux et leur bonne humeur, pour arpenter une partie de la route des Chalots à cheval ! Delphine, la propriétaire du club, a une grande passion pour l’équitation d’extérieur et propose aux cavaliers de nombreux parcours de randonnée en plein air dans les Vosges du Sud. Je monte un superbe poney pie aux longs crins, Rodéo.

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    Mon beau poney Rodéo
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    Nous en profitons donc pour allier cheval et gourmandise… et nous partons dans les sentiers forestiers explorer à cheval une portion de la route des chalots axée autour des alcools. Car nous sommes au pays de Fougerolles, terre historique de liqueurs et d’eaux de vie !

    La région de Fougerolles, pays des alcools

    Si Fougerolles est célèbre pour son iconique kirsch AOP, la région s’est illustrée au XIXe siècle par son importante production d’eau de vie, de liqueurs notamment de poire, et d’absinthe. Nous sommes au pays des alcools, ce que nous avions découvert en 2020 avec une passionnante visite à l’écomusée de la cerise de Fougerolles.

    Notre itinéraire équestre poursuit cette exploration des alcools de la région, car nous sommes dans un pays de distilleries, de bouilleurs de cru, de délices accumulant les degrés. Nous dégusterons avec modération bien sûr : savie- vous que la conduite de poney en état d’ébriété est elle aussi interdite ? Boire ou galoper, il faut savoir opter ! Je suis restée sage sur le dos du beau Rodéo…

    Au pays de la cerise, on commence évidemment par l’institut des Griottines à la distillerie Peureux. Les distilleries Peureux sont un producteur historique de kirsch et d’absinthe, et ils ont su se renouveler avec de nombreuses gammes innovantes et exquises, qu’on nous fait goûter avec beaucoup de gentillesse et de convivialité. Un petit film nous propose de retracer l’histoire du pays de Fougerolles, et celle de la distillerie. Ici on déguste de délicieuses cerises au kirsch, mais aussi au chocolat (quel régal), des liqueurs de poire délicatement mariées à la vanille… tout est délicieux ! J’ai beaucoup aimé les produits de cette distillerie qui ne se contentent pas de proposer des mélanges originaux et des alliances de goûts très réussies, mais qui vous le présentent dans de très beaux packagings attrayants, romantiques et colorés. Si je n’avais pas été à poney, je serais repartie avec une énorme cerise en verre, j’en suis sûre !

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    Nous découvrons ensuite le versant très artisanal des alcools du pays à la petite distillerie Cholley, bouilleur de cru qui distille dans les beaux alambics traditionnels de cuivre les fruits emblématiques du terroir ! Multi-médaillé pour ses alcools très réussis, le bouilleur de cru est aussi très attaché à la route des Chalots, au patrimoine agricole exceptionnel des Vosges du Sud, un terroir resté profondément rural et attaché à la production et à la défense de ses produits qui ont su traverser les âges. « Acteur de la route des Chalots » et fier de l’être !

    Nos chevaux viennent ensuite rencontrer leurs cousins quadrupèdes : ce sera notre premier face-à-face avec les vaches, et certainement pas le dernier de ce séjour ! Cette région est très riche en troupeaux bovins et en produits laitiers de grande qualité. Ici à la ferme Aubry, les vaches viennent du Doubs voisin : ce sont des montbéliardes ! Vaches locales, fruits régionaux : dans un esprit résolument locavore, la ferme Aubry fabrique des glaces artisanales délicieuses avec le lait des montbéliardes. Si j’ai à titre personnel toujours un vrai coup de cœur pour les glaces aux fruits rouges, nous goûterons bien sûr la spécialité emblématique de la région : la glace Plombières, au kirsch de Fougerolles ! (Pourquoi Plombières ? A suivre dans l’article, pour découvrir cette jolie ville aux mille balcons !)

    La route des Chalots au galop : passion poney toujours

    A la ferme du Paquis près de Luxeuil-les-Bains en Haute-Saône, Marion et moi faisons une halte pleine de tendresse chez Karine, qui élève des chevaux, des ânes, et même un cochon de compagnie. Centre équestre, balade à poney et même à dos d’âne, gîte au milieu des animaux à la ferme, une jolie halte bucolique sur la route des Chalots, ce joli itinéraire touristique au cœur des Vosges. On aime la chaleur de ces rencontres avec les gens et… les animaux. Un beau mélange de nourriture et de rencontres humaines, dans un terroir rural riche de ses gens. La rencontre avec Karine est très chaleureuse.

    Bonnes adresses sur la route des Chalots : côté Luxeuil et Fougerolles

    S’il y a bien un endroit où on ne vous laissera jamais mourir de faim, c’est à Luxeuil-les-Bains ! Les dégustations sur la route des Chalots ? Ca n’est que l’apéro. Il faudra enchaîner au resto !

    Nous avons eu un coup de cœur total et inattendu pour La Table d’Etienne. Il ne faut pas s’arrêter à l’impression extérieure : le restaurant est situé sur une zone industrielle/commerciale et pourrait, de loin, ressembler à un grill anonyme type Buffalo. Mais dès que vous franchissez la porte, l’impression change du tout au tout. La décoration intérieure est magnifique, des vagues de bois clair lumineux, une vraie ambiance arty et chaleureuse à la fois.

    Quant au restaurateur, Etienne, il est infiniment chaleureux, passionné, amoureux de ses produits. Vous mangerez merveilleusement bien, et vous passerez un délicieux moment d’un bout à l’autre, entre belle rencontre humaine et cuisine excellente !

    Un autre repas extraordinaire que nous avons vécu dans les Vosges du Sud ? Ce fut une pierrade de folie, incroyablement riche et savoureuse, accompagnée de macarons, de crémant, de salades énormes, bref, un repas de banquet, directement dans notre chalet… Voici une adresse à retenir absolument à Luxeuil : les Chalets Spa Oxyzen.

    Deux chalets perdus en pleine nature (il y aura même un cheval qui viendra vous saluer si vous êtes sympa), une atmosphère géniale, toute de bois et de lumignons délicats qui vous transportent dans un univers onirique, et la surprise du chef… un énorme bain à remous et sauna dans la salle de bain ! Quel bonheur de descendre de cheval et de se plonger dans l’eau chaude du jacuzzi avec vue sur le cheval dans les champs ! Une chambre cosy lumineuse, et la possibilité de déguster un fabuleux repas au chalet… le rêve. Parfait pour un séjour romantique au sud des Vosges ! Les Chalets Spa Oxyzen, adresse à retenir…

    chalets spa oxyzen adresse romantique vosges du sud haute saone

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    La route des Chalots à vélo : au cœur des Vosges secrètes

    Sur la route des Chalots… à vélo ! Pour le deuxième jour de notre aventure automnale au cœur des Vosges, Marion et moi disons au revoir à nos poneys et nous enfourchons nos bécanes. Après avoir exploré les Vosges du sud en Haute-Saône, nous sommes cette fois montées au cœur du massif en région Lorraine, dans le département des Vosges. Nous rencontrons aussi un très beau chalot, le grenier emblématique de la région qui donne son nom à la route !

     Au départ du chalet de la Combeauté, nous suivons une portion montagneuse et vallonée (je vous rassure, nos beaux vélos avaient l’assistance électrique !) de l’itinéraire entre lacs et forêts. Nous retrouvons avec bonheur cette forêt vosgienne qui couvre 60% du Massif des Vosges et qui nous offre au petit matin des jeux de brume et de lumière si poétique. Puis nous suivons les eaux bondissantes, de la très belle cascade du Géhard à l’étang du Villerain dans le soleil automnal. Nous sommes seules en pleine nature, c’est oxygénant, c’est ressourçant.

    Je suis émerveillée par la douce beauté de ce massif que j’ai vraiment découvert ces derniers mois, avec un merveilleux séjour d’été à Gérardmer. Marion et moi, inconditionnelles des Alpes, avons vraiment eu le coup de cœur pour la beauté douce et sereine de ce massif vosgien aux sapins, aux étangs et aux chamois. Une destination que je me suis mise à adorer. Je garde un souvenir merveilleux de cette matinée au cœur des Vosges secrètes, entre brouillards et or de l’automne, au cœur d’une forêt classée, réputée pour la qualité de ses espaces naturels sensibles, classés comme tels. Pays de tourbières, de sources, de fleurs rares, les Vosges sont vraiment le royaume des fées…

    cascade gehard etang villerain vosges
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    La route des Chalots, côté Val d’Ajol : fromage, bière et myrtilles

    Je vous rassure, nous n’oublions pas de manger. Nous sommes sur la route des Chalots, alias route des chalories. Hier, nous étions sur une thématique alcools, aujourd’hui on passe au solide, et mon estomac balance : qu’est ce qui me rend la plus heureuse ? Le fromage, les myrtilles, la charcuterie, que vais-je préférer ? Cemme dirait un proche à mon sujet : « je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi enthousiaste face à la nourriture ». Et sur la route des Chalots, je suis servie !


    Passion fromage : au GAEC Saint Ajol chez Clément Géant, on découvre les merveilleuses vaches vosgiennes à la robe reconnaissable entre toutes. Une fois que vous aurez fait la connaissance d’une vosgienne, vous ne les confondrez plus jamais ! Ces vaches ont une couleur exceptionnelle : pies noires et blanches, la couleur s’amasse sur le dos le long de la colonne et semble descendre en éclaboussures de peinture vers les flancs. Et chez Clément, elles ont un caractère absolument adorable, et on passe un excellent moment.

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    Les vaches de Clément Géant, agriculteur passionné, fou de ses animaux et de son terroir, produisent le délicieux fromage vosgien coeur de massif. Ce fromage est produit par une petite équipe d’agriculteurs vosgiens déterminés à défendre un cahier des charges exigeant : vaches vosgiennes, alimentation très contrôlée, préparation tendre, fleurie et onctueuse ! Clément nous fait aussi déguster ses autres spécialités fromagères, sa raclette notamment. Un régal et une très belle rencontre !

    Passion myrtilles : chez la famille Balandier, on découvre les bleuets des Vosges, une cousine de la myrtille initialement originaire du Canada et qui s’épanouit à merveille dans le climat vosgien. Ces gros bleuets juteux et délicatement colorés poussent en coteaux sur des myrtilliers que l’automne teint de rouge, c’est une vision magnifique ! A la ferme Balandier, on retrouve plus de vingt produits DÉLICIEUX à base de bleuets : confitures, compotes, jus, sirops… c’est un pur délice et une farandole de couleurs merveilleuses, entre rouge et violet sombre, un festival du fruit sur les hauteurs des montagnes. Visuellement et gustativement, c’est sublime !

    On continue avec les myrtilles : direction la ferme Saint Vallier, auberge installée dans une magnifique maison datant de 1630 nichée sur les hauteurs vosgiennes. Le décor et l’ambiance de l’auberge sont absolument incroyables : jouets et meubles anciens, affiches d’antan, curiosités, c’est un voyage dans le temps, le tout avec énormément de chaleur, de convivialité et de gentillesse. Chantal nous sert l’andouille du val d’Ajol (à ne pas confondre avec l’andouillette : l’andouille est une sorte de saucisse sèche, qui a bien meilleur goût à mes yeux), les cerises au kirsch accompagnées de fromage cœur de massif, et surtout la MEILLEURE tarte aux myrtilles DE MA VIE. J’ai aimé la tarte aux myrtilles depuis ma plus tendre enfance, maid depuis que j’ai goûté celle de l’auberge, je trouve toutes les autres ratées et ma vie n’a plus aucune saveur. Je songe donc à retourner dans les Vosges pour reprendre non seulement goût à l’existence mais surtout une (ou cinq) parts de tarte aux myrtilles de la ferme Saint Vallier. Votre vie sucrée va changée.

    Aurions-nous oublié de boire de l’alcool aujourd’hui ? Il nous faut y rémédier ! A la brasserie La Valheureuse, on déguste de délicieuses bières artisanales à l’eau de source des Vosges. L’histoire drôle, c’est que le monsieur me dit : vous voulez voir mon estafette ? Je ne sais absolument pas ce que c’est qu’une estafette, mais comme j’ai le goût de l’aventure je dis oui quand même et à la fin je monte dans l’estafette. Moralité, si j’avais eu 5 ans, je me serais fait kidnapper tranquille, mais heureusement, les gens de la Valheureuse sont très sympas et l’estafette est pleine de bières savoureuses, notamment, évidemment, une bière à la myrtille. Alors, je vous sers quoi ?

    Plombières, son casino et son wagon de style Orient Express

    Si Plombières, l’élégante, la coquette, est connue sous le nom de « ville aux mille balcons », elle restera pour moi toujours la « ville de l’incroyable wagon ». C’était très probablement notre restaurant le plus insolite de toute l’année 2021 et cela restera un souvenir impérissable pour Marion et moi : un dîner gastronomique dans un wagon de style Orient Express, d’époque et d’origine !

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    Ce lieu n’est-il pas extraordinaire ? Le casino de Plombières-les-Bains intègre l’ancienne gare ferroviaire de Plombières. Une partie de l’ancien rail a été conservée, avec tout son attirail de métal et de bois d’époque. Vous arrivez dans un décor extraordinaire : la reconstitution d’une gare des années 1900, avec ses lampadaires, ses ferronneries, ses velours rouges. Sur le rail historique est posé un authentique wagon du début du XXe siècle, agrandi et aménagé en resto chic et de charme. Le cadre est fabuleux. Un énorme coup de cœur pour Marion et moi qui nous sommes senties comme des héroïnes de film dans ce site hors normes, véritable machine à remonter le temps et décor hollywoodien grandeur nature !

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    On nous a servi un repas absolument succulent, une vraie expérience de raffinement gastronomique dans un cadre d’exception, et je me suis sentie transportée dans le Crime de l’Orient Express. Une soirée merveilleuse, inoubliable, et un rapport qualité-prix absolument impeccable : si vous passez par les Vosges, surtout ne manquez pas l’occasion de faire un tour au casino de Plombières et de dîner au Wagon… c’est follement romantique.

    Balades à Plombières

    Plombières a beaucoup de charme. Nous avons dormi juste en face du casino, à la Résidence du Parc, dans un cadre confortable et chaleureux. Entre les balcons ouvragés, nous avons apprécié la beauté de ses églises, et de son cœur de ville un peu rétro qui vous transporte dans un décor à la Balzac.

    N’oubliez pas de faire une balade dans les jardins impériaux de Plombières, où les jeux de lumière et de reflets invitent à une parenthèse de douceur.

    Vous y rencontrerezaussi une curiosité qui vaut le détour : le jardin des miniatures, où vous vous promenez au milieu des plus jolis monuments d’Alsace et de Lorraine ! Nous avons adoré retrouver la cathédrale de Strasbourg et les châteaux-forts de la vallée du Rhin dans ce décor fleuri, jouer à se promener dans la petite France ou les rues de Colmar au milieu des Vosges, sauter de la place Stanislas aux tourelles du Haut Koenigsbourg en version lilliputienne… un très bon moment.

    L’automne n’était pas la meilleure saison pour les découvrir, mais si vous passez en plein été à Plombières, venez absolument aux jardins en terrasse de Plombières, chantier d’insertion arty, chaleureux et convivial, avec plein de beaux projets culturels. Des jeux, un sentier pieds nus pour sentir la flore, des cafés, du théâtre, des projets artistiques… ça fourmille d’idées, d’ambiance et de solidarité, et on aime lire sur les murs les noms de tous les gens qui ont participé à cette belle aventure humaine. Il y a aussi un parcours d’acrobranche qui propose une vue superbe sur la cité de Plombières et ses clochers. A faire au cœur de l’été, avec un concert et un thé glacé !

    Poursuivre la découverte des Vosges

    La route des Chalots vous a ouvert l’appétit ? Découvrez ici mes autres articles vosgiens.

    Côté Haute-Saône, on explore Luxeuil-les-Bains, la ville rose, ses thermes, son jambon, son cœur de ville historique fabuleux, son marché nocturne haut en couleurs, et on va prendre l’air en cabane au bord des étangs…

    Luxeuil-les-Bains

    Côté Hautes-Vosges, coup de foudre pour un séjour estival à Gérardmer, son lac grandiose aux airs de petit Canada, ses cascades, ses mille activités estivales outdoor, du fat bike aux swincars, du bateau au VTT au milieu des myrtilliers. Avec des adresses luxueuses d’exception !

    perles de la vologne gérardmer vosges
    Dans la région de Gérardmer

    Les Vosges sont merveilleuses !

    Un grand merci aux OT de Luxeuil-les-Bains (et tout particulièrement à Lucie) et de Remiremont-Plombières pour ce beau séjour… savoureux et riche en émotions ! 

  • Le Sud-Ouest inattendu : exquise Villeneuve-sur-Lot

    Connaissez-vous la région de Villeneuve-sur-Lot, dans le Lot-et-Garonne ? Je l’avoue : jusqu’à notre séjour en octobre dernier, je ne savais pas placer la région du grand Villeneuvois sur une carte de France. Ces trois jours à Villeneuve ont été un merveilleux antidote à mes lacunes en termes de Sud-Ouest. Vous rêvez de gastronomie, de brique rouge, d’hospitalité chaleureuse, de belles atmosphères françaises ? Nous avons trouvé dans la région de Villeneuve-sur-Lot tout ce qu’on peut attendre du meilleur du Sud-Ouest : du soleil, un superbe patrimoine bâti, des villages de charme, notamment Pujols, classé parmi les plus beaux villages de France, des traditions fortes, des canards et des pruneaux, des cours d’eau bordés de forêts et prairies, une nature verdoyante, de l’authenticité et une vraie convivialité. Tout cela était au rendez-vous. Mais nous avons aussi eu de très belles surprises à Villeneuve-sur-Lot : des adresses incroyables, des ponts féeriques, une grotte insolite, des œuvres étonnantes, et aussi et surtout, de sublimes églises. Un nectar de Sud-Ouest avec une pincée d’inédit et d’inattendu, voilà le beau cocktail que le grand Villeneuvois a su nous servir. A la recherche d’une destination originale et ensoleillée en France ? Venons ensemble découvrir Villeneuve-sur-Lot et ses sublimes villages voisins de Pujols, Dolmayrac et Casseneuil.

    J’ai réalisé ce reportage en duo avec mon amie Marion Carcel alias Foehn Photographie. Ensemble, nous formons un binôme de blogueuses, photographes et créatrices de contenu touristique passionnées. Toutes les photos de cet article sont les siennes.

    Vacances dans le sud-ouest : découvrez Villeneuve sur Lot et Pujols. Blog bonnes adresses à Villeneuve sur Lot dans le Lot et Garonne
    Marion et moi, découvrant le Sud-Ouest au domaine de Calbiac

    Visiter Villeneuve-sur-Lot : bastide, ponts et églises

    Bienvenue à Villeneuve-sur-Lot ! Nous sommes au cœur du Sud-Ouest français, du côté d’Agen et de Montauban. La brique rouge rayonne sous le soleil méridional, et se reflète dans les eaux du Lot. Dès notre arrivée, nous sommes saisies par la beauté de la rivière Lot qu’enjambent trois ponts, dont un très ancien datant du XIIIe et où se niche une chapelle insolite. Le jeu gracile des ponts et des reflets dans la lumière du matin vous séduit aussitôt – une carte postale de France intemporelle.

    Villeneuve est belle de son histoire séculaire : des portes médiévales anciennes, un plan orthogonal et une place marchande à arcades nous disent qu’elle fut une puissante bastide du sud-ouest, une ville toute organisée pour les besoins du commerce. Connaissez-vous les bastides ? Ce sont les villes neuves du Moyen-Âge, géométriques et précises, bâties de toutes pièces pour les marchands, les artisans et leurs charriots allant de foire en foire. Je les avais découvertes pour la première fois en Aveyron, à Villefranche-de-Rouergue et Najac, et je m’émerveille de retrouver ici cette structure sur les très belles places de Villeneuve que les fontaines égayent.

    Villeneuve est aussi belle de ses influences variées : la pierre blonde calcaire que le couchant illumine me rappelle d’autres régions de la vallée du Lot, comme le Quercy, et le bois des colombages se mêle à la brique rouge toulousaine. Cette richesse architecturale dessine un mélange très harmonieux.

    A propos de brique : il faut absolument aller voir la sublime église Sainte Catherine…

    L’église Sainte Catherine à Villeneuve-sur-Lot

    Ce que je retiendrai à titre personnel de mon passage dans le grand Villeneuvois, c’est à quel point j’ai été frappée et enchantée par la beauté des églises de ce territoire. Brique et pierre dorée, jeux de lumières, constructions insolites… elles m’ont émerveillée. Commençons par la plus spectaculaire : Sainte Catherine au cœur de Villeneuve, toute de brique, de vitraux anciens et de lumière chatoyante, un bijou.


    Bâtie au XIXe siècle, l’église est un chef d’œuvre de l’art néo-roman et impressionne au premier regard par son imposante structure de brique rouge et ses voûtes en plein cintre majestueuses.
    Entrez à l’intérieur, et c’est l’Orient antique qui vous ravit. L’influence byzantine est très forte, avec ce superbe Christ Pantocrator (Christ en gloire) trônant en feuille d’or dans le chœur. J’aime énormément ce style byzantin qui est un retour aux origines du christianisme : les toutes premières églises, à l’époque de l’impératrice Hélène au IVe siècle de notre ère, furent bâties selon le plan des temples byzantins, à l’époque où on cherchait le langage architectural propre à cette religion nouvelle. Le christianisme a toujours pensé que la lumière vient d’Orient, « ex oriente lux », physiquement et symboliquement…
    À propos de lumière : l’atmosphère au cœur de Sainte Catherine est magnifique, grâce aux vitraux médiévaux (XIVe siècle) qui furent repris de l’ancienne église. Le contraste entre la brique assez sombre et les flots de lumière chatoyante coulant des fenêtres me touche énormément.

    N’oubliez pas de faire halte à l’étonnante Chapelle Notre-Dame-du-bout-du-Pont, située comme son nom l’indique en équilibre au bout du plus ancien pont de Villeneuve. La légende raconte qu’une force invisible stoppait les bateaux à cet endroit-là, et qu’un marinier du XIIIe siècle découvrit une statue de la Vierge enfouie dans les eaux du fleuve. C’est en hommage à Marie que cette ravissante curiosité, illuminée de vitraux bleus, fut édifiée.

    Vacances dans le sud-ouest : découvrez Villeneuve sur Lot et Pujols. Blog bonnes adresses à Villeneuve sur Lot dans le Lot et Garonne

    Savourer Villeneuve-sur-Lot : marchés, restos, musées et bateaux

    Quelques idées d’expériences à vivre à Villeneuve-sur-Lot, pour savourer ce joli coin du sud Ouest…

    Que diriez-vous d’un tour en bateau électrique sur le Lot, entre monuments historiques et nature verdoyante ? En cœur de ville, le point de vue différent sur les trois ponts et les clochers des églises réjouit le regard ; en pleine nature, c’est une belle immersion verdoyante. Le bateau est silencieux et facile à conduire, c’est une activité familiale accessible à tous.

    Pour naviguer cette fois entre art classique et contemporain, rendez-vous au beau musée de Gajac. La collection permanente abrite de belles pièces notamment du XIXe siècle, et des expositions temporaires font la part belle à la création actuelle. Au moment de notre visite, un jardin enchanté sensible au mouvement des visiteurs faisait croître des fleurs et des tiges sur un grand écran coloré au rythme de nos pas…

    Le saviez-vous ? Le plus ancien marché bio de France est à Villeneuve-sur-Lot, ville précurseuse de la tendance locavore et écolo ! Et cela reste un moment très sympa de s’y promener, entre produits frais, primeurs, artisans et sourires chaleureux. On y a dégusté des vins de la région avec des vignerons adorables – la vraie convivialité du Sud-Ouest ! – et fait le plein de miel, de bières, de fruits et de tartinades originales…

    Une adresse que j’ai absolument adorée : Les Allées gourmandes. Ces halles suspendues au-dessus des flots du Lot ont été superbement restaurées et abritent un grand marché chic sous leur verrière lumineuse, avec primeurs, poissonnier, boucher, fromager… et une vue exceptionnelle sur Villeneuve et ses ponts. Les Allées gourmandes, c’est aussi un resto où on mange délicieusement bien, avec un panorama magique. Un vrai coup de cœur, à mon avis un incontournable à Villeneuve !

    Une adresse exceptionnelle à Villeneuve-sur-Lot : Le Gîte R-Prestij

    Quelle adresse ! Je suis très heureuse de vous présenter ce qui a sans doute été un des plus beaux hébergements que nous ayons vus, Marion et moi : l’extraordinaire R-Prestij concept privatif, gîte pouvant accueillir 10 personnes avec piscine privative couverte et chauffée, jacuzzi extérieur, immenses volumes lumineux, chambres design incroyablement confortables…

    Sur les hauteurs de Villeneuve-sur-Lot, cet ancien corps de ferme a été entièrement rénové pour le transformer en un gîte d’un luxe, d’un confort et d’une beauté incroyables. Ce salon avec vue sur la piscine, ce soleil levant dans le jacuzzi, ce dîner entre amies (mon amie d’enfance, Anaïs, est venue ce soir-là nous rejoindre au paradis !) resteront longtemps dans mes rêves…
    Pour découvrir en famille ou entre amies la région du grand Villeneuvois au cœur du sud Ouest, cet hébergement exceptionnel promet une parenthèse de déconnexion totale, entre eau chaude, campagne et chambres de princesse… Préférerez-vous la piscine ou le jacuzzi ? Le lit à baldaquin ou le petit dej fleuri ?

    Découvrir de très belles adresses, collectionner les merveilles, dénicher et mettre en valeur de très beaux hébergements, c’est un des aspects que je préfère dans nos reportages avec Marion, et je dois dire que celui-ci place la barre très, très haut ! Un bijou à retenir absolument pour des vacances en famille, entre amis, ou même en duo dans le Sud-Ouest – ce gîte de charme est d’un luxe, d’un confort et d’une originalité rares, et l’accueil est délicat et attentionné.

    bonnes adresses dans le sud ouest : le grand gîte r-prestij à villeneuve sur lot

    Pujols, Casseneuil et Dolmayrac : sublimes villages villeneuvois

    Ah, quel bonheur, les vacances dans le Sud-Ouest ! Vous vous promenez dans la région de Villeneuve-sur-Lot et vous tombez sur une ribambelle de villages de charme, au patrimoine exceptionnel, et qui n’attendent que vous. C’est fou la France, cette richesse incroyable du patrimoine méconnu, cette beauté des villages historiques qui vous ouvre les bras.

    Pujols, la forteresse

    À la découverte des plus beaux villages de France… je vous présente Pujols ! Perchée à 180m au dessus de la vallée du Lot et de la belle ville de Villeneuve-sur-Lot, cette toute petite cité médiévale possède un charme de décor de film. Elle a tout pour être pittoresque : entièrement piétonne et ceinte de remparts, mêlant pierre, brique et bois dans un harmonieux mélange très traditionnel, offrant un dédale de ruelles pavées, de placettes où court la vigne et de terrasses à la vue imprenable, elle coche toutes les cases du magnifique village historique français ! Nous l’avons découvert sous le soleil, avec bonheur, en repensant aux fracas qui ont animé son histoire et contrastent avec sa douceur d’aujourd’hui : elle fut une place forte des Albigeois, les rebelles du Sud-Ouest réprimés dans le sang par le royaume de France…

    Casseneuil, cascade et fleurs

    Casseneuil ? Une perle méconnue ! Je dois vous faire une confession, cela a été mon village préféré de la région villeneuvoise – encore plus encore que le pourtant sublime Pujols !

    Trois raisons à ce coup de foudre :

    Sa majestueuse cascade. Allez-vous promener au fil de l’eau, au bord d’une rivière verdoyante, et tombez sur ce rideau de blancheur dans un cadre naturel magnifique.

    A Casseneuil, on vient aussi pour une curiosité : la rue la plus fleurie du Lot et Garonne, un enchantement poétique qu’on doit à la passion et au dévouement d’une habitante qui entreprend de la fleurir saison après saison. Quel charme !

    La sublime église de Casseneuil, que je vous recommande vraiment en visite guidée si vous avez l’occasion : elle est véritablement exceptionnelle et mérite d’être racontée ! Cette église est extrêmement singulière. L’ancienne église fut détruite lors de la violente croisade contre les Albigeois – une terrible répression menée par le royaume de France contre les gens du Sud-Ouest sous des prétextes faussement religieux mais en vérité politiques. À demi effondrée au XVIIe, l’église est comme coupée en deux, mutilée et pourtant superbe. Son joyau ? Les fresques Renaissance, conservées depuis le début du XVIe. Dans un foisonnement intellectuel typique de cette époque magnifique, elles mêlent saints, prophètes, anges, philosophes, mathématiciens, citations profanes et sacrées, dans une superbe explosion d’érudition et d’éclectisme. Une décoration d’église unique en son genre, où le sacré et le profane se mêlent dans une célébration de l’intelligence de la création et des vies justes et sages. Une belle découverte…

    Dolmayrac, donjons et clochers

    Les sublimes surprises du grand Villeneuvois ! A Dolmayrac, minuscule et ravissant village, vous tomberez sans crier gare, sur pas moins de 4 églises aux clochers harmonieusement disséminés sur les collines, et sur une tour défensive majestueuse édifiée en 1271, d’où la vue est incroyable. Une véritable immersion dans un film de chevaliers, au cœur de l’histoire triomphale et tumultueuse de la région.

    Ajoutez à cela un pigeonnier typique de la vallée du Lot, des vignes et des pommiers, et la merveilleuse église Saint-Orens.Parmi les quatre églises de Dolmayrac, celle-ci, qui fut l’ancienne chapelle castrale, possède un charme et une douceur qui m’ont beaucoup touchée. Tout est délicat, doux et méditatif ici – regardez la beauté de cette chapelle à la Vierge…

    Une belle chambre d’hôtes à Dolmayrac

    C’est un plaisir du voyage en France : les chambre d’hôtes de charme, où on vous cuisine maison les spécialités locales et où vous dormez au cœur du patrimoine. Au domaine de Calbiac à Dolmayrac, vous trouverez une très belle chambre d’hôtes, à la fois historique et chaleureuse, alliant beauté de l’architecture traditionnelle de la région et luxe actuel : une superbe piscine, et une terrasse majestueuse avec vue sur la vallée du Lot, où Marion et moi avons adoré faire notre yoga au lever du jour.

    Vous irez admirer la sublime vue sur Dolmayrac (notamment au lever de soleil : flamboiement magique !), avant de manger des pruneaux au lard (spécialité de la région, on est tout près d’Agen) et un menu équilibré et savoureux 100% maison dans une atmosphère conviviale et arrosée de vins locaux. Le petit dej n’est pas en reste : nous avons eu droit à du pain perdu et des gaufres… Oui, l’hospitalité du Sud-ouest, ça se vit avec bonheur.

    blog sur villeneuve sur lot : visiter dolmayrac dans le sud-ouest

    Les vrais pruneaux de Peyrette

    Puisqu’on parle des pruneaux, permettez-moi cette parenthèse essentielle : nous sommes dans la région d’Agen, vous ne repartirez pas d’ici sans y goûter. Mais il faut ici faire un distingo essentiel. La plupart des pruneaux que vous goûterez dans le commerce ont été entièrement déshydratés, puis réhydratés avec de l’eau, pour des raisons de logistique et d’efficacité. Vous ne connaissez donc pas leur goût véritable ! Profitez de votre passage dans le grand villeneuvois pour découvrir les VRAIS pruneaux d’Agen, chez une productrice passionnée et créative : les Vergers de Peyrette. De vrais bons pruneaux mi-cuits, jamais réhydratés, ont une toute autre saveur. Et aux vergers de Peyrette, on prépare aussi de savoureux produits dérivés, comme de la confiture de pruneaux, des pruneaux enrobés de chocolat, de la crème de pruneaux…. Tout est très bon, très soigné et raffiné. Goûter les fruits des Vergers de Peyrette, c’est renoncer aux pruneaux d’Agen basiques que l’on trouve en supermarché !

    Le canard du Sud-Ouest chez Mémé Cocotte

    Envie de vraie gastronomie de la région ? Lors de votre road trip parmi les villages du grand villeneuvois, faites halte dans un restaurant à la frois très tradi et super original : Chez Mémé Cocotte, à St Etienne de Fougères. Dans ce bistrot à l’ancienne où on mange dans de vieilles porcelaines fleuries sur des nappes à carreaux rouges et blancs, la gastronomie traditionnelle est à l’honneur, et le canard est bien évidemment très souvent au menu du jour ! Menu unique, et nourriture à volonté : on vous apporte un grand plat à se partager, et vous pouvez vous resservir autant que vous voulez. Le clou : le FABULEUX buffet des desserts, à se damner…

    Les insolites du Sud-Ouest autour de Villeneuve-sur-Lot

    J’ai encore quelques surprises en réserve pour vous…

    La source miraculeuse

    C’est un lieu éminemment féérique, une source bruissant au pied d’une très ancienne chapelle, entre pierre et mousse, eau vive et légendes d’antan. « Si mon armée est guérie de la peste, je fais le vœu d’édifier ici un oratoire », tel fut le vœu de Roland, compagnon de Charlemagne, et il fut exaucé. Depuis, la chapelle se dresse au-dessus de la source miraculeuse, et on songe aux fées d’Avalon…

    La grotte de Lastournelle

    En creusant un puits pour trouver de l’eau, des agriculteurs découvrirent une cavité naturelle remplie de stalactites et de curiosités géologiques : la jolie grotte de Lastournelle, où vivent chauve-souris et insectes rares. La visite de la grotte est très agréable – j’aime le monde souterrain, ses concrétions fantasmagoriques, ses univers imaginaires – mais surtout, j’ai été touchée par l’histoire familiale de cette grotte exploitée de génération en génération par des agriculteurs du Lot-et-Garonne, chaleureux et généreux en anecdotes qui vous permettent d’explorer l’histoire de leur famille.

    La voie verte et l’église de Bias

    Parce qu’entre deux canards aux pruneaux, on aime bien faire du sport à Villeneuve-sur-Lot, une très jolie voie verte cyclable – et pédestre – traverse le territoire et permet de vivre ses vacances de façon sportive et oxygénante.

    Nous avons parcouru une partie du parcours autour de Villeneuve-sur-Lot à vélo et fait une petite halte pour voir une église particulière qui m’a beaucoup interpellée : Notre Dame de Bias. Si l’extérieur est classique, l’intérieur surprend : l’artiste Francois Peltier l’a entièrement rénové en 2009-2010, avec un très beau chemin de croix de style contemporain expressif et puissant, et avec ce choix de couleurs très vives – rouge, bleu, vert – sur les murs et plafonds. Du vert dans le choeur ? Le choix m’a surprise au premier abord. Mais pourquoi pas. Si durant tout le Moyen Âge chrétien, le vert était une couleur mal aimée, infernale, associée au mal et au diable, aujourd’hui dans l’Eglise catholique, le vert est symbole de renouveau, d’espérance, de vie nouvelle, et a le vent en poupe… tout particulièrement avec le pape François qui a pris un virage écologique marqué. Cette église nous aura en tout cas fait discuter !

    Villeneuve-sur-Lot restera pour nous une merveilleuse surprise, une vraie belle découverte. Envie de vacances en France originales ? Laissez-vous charmer…

    Merci à l’office du tourisme du Grand Villeneuvois et tout particulièrement à Gautier, aux hébergeurs qui nous ont accueillies et à tous les partenaires pour ce beau séjour.

  • Sublimes Saisies et Beaufortain en été

    Connaissez-vous le Beaufortain, massif savoyard célèbre pour son fromage, ses alpages verdoyants et pour la beauté de ses reliefs découpés ? Connaissez-vous les Saisies, sa station emblématique, avec ses vues à 360 degrés sur trois massifs majestueux et sur le Mont Blanc ? Si vous suivez mes aventures alpines depuis longtemps, vous savez que ce séjour aux Saisies et au cœur du Beaufortain était mon troisième, car je suis définitivement tombée amoureuse de ce lieu, de la variété de ses paysages, de la diversité des activités proposées par cette station à la fois familiale et sportive, de la beauté accueillante de ces montagnes douces, vertes et riantes. Le Beaufortain est un merveilleux massif, car il allie à la sérénité de la moyenne montagne (peu de dénivelé, des pentes douces, des randonnées faciles) les visions majestueuses des plus hautes altitudes. Qui a vu la Pierra Menta ou le Rocher du Vent à Roselend sait la splendeur de ces joyaux savoyards, dont les arêtes tranchantes tranchent avec la douceur des prairies. Berceau du fromage Beaufort, ce massif est un concentré de Savoie idyllique, un nectar de splendeur alpine accessible à tous. Ces crêtes découpées, ces roches poétiques, ces lacs inouïs, ces verts pâturages où broutent les vaches, je m’y suis profondément attachée.

    Que faire dans le Beaufortain et aux Saisies ? les plus belles randonnées dans le Beaufortain
    La chapelle du lac de Roselend
    Que faire dans le Beaufortain et aux Saisies ? les plus belles randonnées dans le Beaufortain
    Vue sur le Mont Blanc depuis le Col du Joly
    Que faire dans le Beaufortain et aux Saisies ? les plus belles randonnées dans le Beaufortain
    Vue sur la Pierra Menta depuis le Chalet Cosy, aux Saisies
     via ferrata roc du vent beaufortain
    La plus belle via ferrata des Alpes ? Celle du Roc du Vent dans le Beaufortain !
    Que faire dans le Beaufortain et aux Saisies ? les plus belles randonnées dans le Beaufortain
    Le Mont Blanc vu depuis le Mont Bisanne, aux Saisies

    Et comment rêver meilleur camp de base que les Saisies ? Véritable balcon sur le Mont Blanc, cette station dynamique et créative propose toute l’année des activités originales pour toute la famille, avec un beau panel de sport, de bien-être et d’insolites qui me séduit énormément. Revenir aux Saisies, c’est pour moi revenir à la maison ! Je suis définitivement tombée sous le charme de cette station qui sont à l’image du Beaufortain en général : au cœur de la Savoie, offrant une merveilleuse variété de visions superbes et d’expériences fortes à vivre été comme hiver.

    Au programme de cet article : des vues magiques sur nos Alpes et sur le Mont Blanc au Col du Joly, au sommet du Mont Bisanne et au pied de la Pierra Menta, une via ferrata d’anthologie au Roc du Vent au-dessus du lac de Roselend, du VTT de descente aux Saisies, un spa et un chalet ultra cosy, le sublime village d’Hauteluce, un bain de forêt dans les bois des Saisies… un séjour parfait à la montagne en été, entre délices, adrénaline et douceur !

    Que faire aux Saisies ? Séjour d'été aux Saisies, randonnées et activités
    On fonce aux Saisies !

    Que faire dans le Beaufortain ? Randonnées et points de vue

    Quelques idées de randonnées et de panoramas magiques au cœur du Beaufortain…

    Un lever de soleil sur le Mont Bisanne, aux Saisies

    Un des atouts phares des Saisies, ce sont les vues exceptionnelles qu’elles offrent sur le Mont Blanc. Avant l’aube, nous nous levons dans la nuit et partons pour 45 minutes d’ascension rapide à travers les alpages. L’objectif ? Le sommet du Mont Bisanne, à 2000m, d’où nous verrons le soleil levant couronner d’or les neiges éternelles du sommet. Impossible de ne pas saluer le soleil quand on l’accueille dans un cadre pareil ! Le soleil levant frappe non seulement le roi de nos Alpes, mais aussi la silhouette pyramidale du Mont Charvin, et la dent lointaine de la Pierra Menta. Aravis et Beaufortain sont enluminés d’or et le moment est parfait.

    Randonnées dans le Beaufortain : mont Bisanne aux Saisies
    Le jour approche…
    Randonnées dans le Beaufortain : mont Bisanne aux Saisies
    … et surgit derrière la chaîne du Mont Blanc
    Randonnées dans le Beaufortain : mont Bisanne aux Saisies
    La Pierra Menta
    Randonnées dans le Beaufortain : mont Bisanne aux Saisies
    Le Mont Charvin
    Randonnées dans le Beaufortain : mont Bisanne aux Saisies


    En redescendant vers les Saisies, nous tombons sur la colonie de marmottes du Mont Bisanne.
    Peu farouches, elles sont faciles à observer et offrent un fabuleux spectacle montagnard : les marmottes, le village, et le Mont Blanc en arrière-plan !

    Enfin, ce sont les vaches qui viennent compléter le tableau idyllique…

    Que voir aux saisies ? blog les saisies
    Que voir aux saisies ? blog les saisies

    Panorama à 360° et concert au Chard du Beurre

    Accessible à pied en une heure de montée facile, ou en 5 minutes de télésiège, le sommet du Chard du Beurre est un des spots emblématiques de la station des Saisies. Une plateforme panoramique, le balcon sur le Mont Blanc, vous offre des vues somptueuses à 360 degrés sur trois massifs. J’avais adoré cet endroit en hiver, le charme opère toujours au cœur de l’été !


    Tous les jeudis de l’été ont lieu les Concerts au balcon, des concerts en plein air face au roi des Alpes. On a adoré ce moment de beauté et de détente à 2000m au cœur des alpages. Familiale, fun, accessible et tellement belle, les Saisies sont une station parfaite pour s’oxygéner…

    Randonnées dans le Beaufortain : mont Bisanne aux Saisies

    Vaches, visite d’alpage et Mont Blanc au Col du Joly


    C’est quelque chose que j’ai toujours adoré aux Saisies : le sentiment de proximité fascinante avec le Mont Blanc, comme s’il était un gigantesque hologramme placé dans le décor pour faire battre les cœurs et inspirer un sentiment de grandeur. Ce massif du Beaufortain est un véritable toboggan sur le Mont Blanc, un tremplin de l’imaginaire pour bondir à pieds joints sur le toit de l’Europe. Je vous avais déjà montré la vue sur le monstre merveilleux dont on jouit au Chard du Beurre et depuis le Mont Bisanne, sur la station des Saisies. Voici la vue au Col du Joly, où vous n’êtes plus qu’à 6 km à vol d’oiseau des 4808m de rêve blanc et de vertige. Le Beaufortain offre de nombreuses randonnées à la fois faciles et spectaculaires aux amoureux des montagnes. Du Col de Joly partent de nombreux itinéraires somptueux, par exemple celui qui lie le Col du Joly au Col de la fenêtre.

    Que faire dans le Beaufortain ? Blog sur un séjour aux Saisies, randonnées, vues sur le Mont Blanc

    Mais ce jour-là, nous étions là pour une aventure plus gustative : une visite d’alpage organisée par la Facim. Beaufortain, pays du fromage Beaufort ! Lors de notre séjour aux Saisies, nous en avons profité pour vivre une belle immersion dans la culture des alpages.
    Massif très verdoyant et fleuri, le Beaufortain est un pays d’élevage et le berceau historique de ce fromage noble et luxueux que Brillat-Savarin nommait « le prince des gruyères ». Il faut compter 400 litres de lait pour une meule de Beaufort, d’où le prix de ce fromage historiquement réservé aux plus aisés : les paysans ne mangeaient pas le Beaufort eux-mêmes, ils se gardaient la tome, moins onéreuse, mais la vente du Beaufort faisait vivre le village.


    Deux races de vache contribuent au Beaufort AOP : les tarines aux yeux maquillés de noir et les Abondance à la robe pie. Les vaches passent tout l’été sur les alpages et leur alimentation d’hiver est très contrôlée pour garder le goût fleuri et fruité de ce fromage délicat.
    Les vaches portent au cou des clarines, cloches traditionnelles savoyardes fabriquées artisanalement. Chacune produit un son différent : le tintement mélodieux de toutes les notes mêlées crée la « symphonie pastorale » qui résonne dans les alpages savoyards !

    Les Saisies proposent en partenariat avec la Facim cette visite d’alpage passionnante qui s’achève avec une dégustation de Beaufort… dans le plus beau cadre du monde.

    Que faire dans le Beaufortain ? La via Ferrata du Roc du Vent, au lac de Roselend


    Cela faisait longtemps que j’en rêvais, que j’étais fascinée par ce bleu éblouissant en dessous du vide. On dit souvent d’elle qu’elle est une des plus belles vias ferratas des Alpes, et je trouve cela totalement justifié : elle est somptueuse ! Reliefs magiques, crêtes sculptées et le bleu éclatant du lac de Roselend en contrebas… un enchantement !

    Nous avions commencé par une visite à la célèbre chapelle de Roselend, démontée et rebâtie pierre après pierre afin de lui éviter la noyade lors de la mise en eau du barrage. Cette chapelle savoyarde de toute beauté abrite une exposition sur l’histoire de Roselend et sur le rôle de la production hydro-électrique en Savoie.


    Quant à la via ferrata est assez vertigineuse, votre petit coeur battra bien fort à certains moments. Aucun souci si vous avez déjà l’habitude du vide, mais n’hésitez pas à prendre un guide si c’est votre première fois, pour ne pas vous faire de frayeur inutile. J’aime énormément les via ferratas avec paysage d’exception, et celle-ci était ma plus belle à ce jour.

    Que faire dans le Beaufortain ? Randonnée au lac de Roselend et via ferrata du roc du vent

    Rando et bivouac au lac d’Amour, au pied de la Pierra Menta

    Au pied de la Pierra Menta, dont la silhouette altière couronne le massif du Beaufortain, inspirant traileurs, grimpeurs, alpinistes et rêveurs, se creusent de nombreux lacs dans lesquels la belle se reflète.

    Nous avons choisi le lac d’Amour, accessible en deux heures de montée à travers des paysages de prairies paisibles et de falaises découpées illuminées par le couchant – ce mélange de sérénité et de sublime qui caractérise tant le Beaufortain.

    que faire dans le beaufortain ? randonnee lac d'amour pierra menta
    que faire dans le beaufortain ? randonnee lac d'amour pierra menta

    Nous avons bivouaqué au pied de la Pierra Menta, au milieu des linaigrettes duveteuses.

    Et aux aurores, c’est l’arrivée des vaches qui nous a réveillés : la symphonie pastorale des alpages savoyardes nous a tenu lieu de réveille-matin !

    Que faire dans le Beaufortain ? Séjour d’été aux Saisies

    Nous n’avons qu’effleuré la richesse des activités que proposent les Saisies, notamment parce que nous n’avions pas d’enfants et que cette station résolument familiale propose de très nombreuses activités à leur intention, notamment au parc Marou. Nous n’avons pas non plus testé le parcours d’acrobranche, les balades à cheval, le mur d’escalade… Mais nous avons vécu de très beaux moments, entre sensations fortes et douceur oxygénante…


    Les Saisies, paradis du VTT de descente

    Vous voyez cette photo ? C’est moi en train de faire du VTT de descente. De mon plein gré. Personne ne m’a forcée et même, même – je me régale. Je m’éclate. Regardez ma tête, je suis heureuse, fière, juste bien. Et honnêtement, ce n’était pas gagné.

    Que faire aux Saisies ? VTT de descente


    Le VTT a été ma phobie absolue pendant plus de quinze ans. Et quand je m’y suis enfin mise ce printemps, j’avais un rêve en tête : la descente, « DH » comme on dit dans le jargon, pour downhill. Le VTT de joyeux bourrin avec les protections de mâchoire, coudes et genoux, à fond sur les pistes du bike park.
    Mais pour cela, il fallait être en confiance. Ce sont encore une fois Les Saisies en Savoie, ma station chérie, qui m’ont offert les conditions idéales. Un bike park accessible aux débutants et réputé comme tel, avec de magnifiques pistes de tous niveaux, entre forêts et grands espaces avec vue sur le Mont Blanc.

    Que faire aux Saisies ? VTT de descente

    Un cours d’initiation proposé par Intersport Les Saisies avec un super moniteur pédagogue et chaleureux. Et hop, voilà les clefs du bonheur ! J’étais tellement, tellement heureuse. Je recommande vraiment ces sensations !

    Un bain de forêt aux Saisies avec Hélène

    Lors de mon précédent séjour hivernal aux Saisies en décembre 2020, j’avais participé à un atelier de yoga des neiges et marche de pleine conscience avec la douce Hélène, professeur de yoga et accompagnatrice en montagne. Sa personnalité et son approche m’avaient touchée et quand on m’a proposé de renouveler l’expérience avec un « bain de forêt », je n’ai pas hésité une seconde.
    Comment vous raconter sans tout vous dévoiler ? Pendant plus de deux heures, Hélène vous entraîne au cœur des bois.

    Vous vivrez des expériences très diverses et parfois très surprenantes, à travers des ateliers sensoriels, créatifs, des exercices variés et qui incitent à un profond lâcher prise. Yoga, méditation, sensations pieds nus dans la mousse ou enlaçant l’écorce, ateliers créatifs, exercices à l’aveugle, thé des bois, dévoilement de cartes aux messages puissants, nous avons vécu plusieurs moments très forts et je ne me suis pas ennuyée une seule seconde avec Hélène au cœur de la forêt savoyarde. Il ne s’agit pas d’un atelier naturaliste de découverte scientifique de la forêt, mais bien d’une expérience méditative, spirituelle, très légèrement sportive (un petit peu de yoga, très doux, axé sur la décontraction), de déconnexion et de rencontre avec la forêt.

    J’ai vraiment aimé ce moment très doux et je le recommande chaleureusement à toute personne curieuse et sensible à ces approches, prête à faire confiance et se laisser guider au cœur des bois…

    Une visite de Hauteluce, sublime perle baroque

    Qu’est ce que j’aime la Savoie ! Lors de mon séjour aux Saisies, j’ai eu un coup de foudre pour le magnifique village savoyard d’Hauteluce, à quelques kilomètres en contrebas de la station. Authentique village pastoral avec ses granges et ses greniers, Hauteluce offre des vues sublimes sur le Mont Blanc et un véritable conservatoire de l’architecture savoyarde traditionnelle.

    Que faire dans le Beaufortain ? Que faire aux Saisies ? Visiter Hauteluce, magnifique village savoyard
    Vue sur le Mont Blanc depuis Hauteluce

    La promenade que nous avons faite était un vrai régal, une immersion fleurie dans une Savoie intemporelle et gracieuse.

    Le chef d’œuvre ? La sublime église St Jacques d’Assyrie, église baroque du 17ème siècle, avec ses retables, ses trompe l’œil, ses dorures, son clocher à bulbes… toute la puissance du baroque savoyard. J’ai un attachement de plus en plus fort à cette région dont je ne cesse de découvrir les merveilles architecturales et artistiques, témoin d’une exceptionnelle richesse culturelle qui a traversé les siècles – voir par exemple notre séjour en Haute Maurienne autour de Bonneval-sur-Arc, ou encore celui dans la vallée des Belleville, autour de Saint Martin de Belleville.

    Un retable baroque, c’est un petit monde, un univers de dévotion à l’échelle d’une planète en miniature… Je lisais au sujet des retables dans un passionnant article sur l’art baroque savoyard de la Schola Sainte Cécile :
    « François de Sales voyait en cet ouvrage « le grand miroir de l’ordre pastoral », ses directives du reste traduisent sa préoccupation de séparer l’édifice du culte de la vie profane, en le construisant à l’écart, en hauteur « comme une sorte d’île » pour « être tenu en plus grand respect ». 

    Que faire dans le Beaufortain ? Que faire aux Saisies ? Visiter Hauteluce, magnifique village savoyard
    Que faire dans le Beaufortain ? Que faire aux Saisies ? Visiter Hauteluce, magnifique village savoyard

    Saint François de Sales fut sans doute le plus grand théologien et prêtre de Savoie, sa figure me fascine et flotte dans ces églises si particulières. Il écrivait : « Plus nous comprenons les choses singulières, plus nous comprenons Dieu. » D’une certaine façon, les mille détails des retables baroques sont un marchepied vers le ciel… et à Hauteluce, on se tient plus près de l’éternité.

    Le Spa du Signal, fun aquatique aux Saisies

    Vous qui me suivez depuis longtemps, vous le savez : je suis folle des piscines et des spas. Dans nos vies à 100 à l’heure, pleines de stress et de précipitation, ils incarnent à mes yeux une bulle de douceur et de déconnexion totale. Quand je nage, quand je flotte dans les bulles ou que quelqu’un me masse dans le silence feutré et odorant d’une salle en clair-obscur, je lâche enfin prise, moi l’hyperactive insomniaque, je retrouve une paix du corps et de l’esprit qui me fait un bien fou.


    La station des Saisies comporte un très bel espace aquatique, Le Signal. La partie « grand public » comprend une très grande piscine et des jeux pour enfants. C’est sympa et familial, mais je préfère la partie plus intimiste : le spa. Les tarifs proposés pour les soins sont vraiment, vraiment intéressants, le rapport qualité prix est excellent et vous bénéficiez de l’accès au spa avec ses jacuzzis bouillonnants et lumineux, et ses espaces de détente intérieurs et extérieurs avec vue sur les Aravis, ambiance cocooning et thé chaud. J’ai eu le bonheur de bénéficier d’un massage de 30 min aux huiles essentielles et j’en suis ressortie complètement apaisée. Je pense que c’est vraiment un cadeau à faire à ses proches : un moment pour soi au spa, un soin, une vraie détente !

    Et surtout, ne quittez pas trop vite le Signal : restez pour une soirée bowling dans une ambiance rock’n’roll à la playlist parfaite, ou pour un excellent repas au restaurant le 1650 !

    Savourer les Saisies : bonnes adresses

    Outre le resto le 1650, bon, familial et abordable, et son ambiance très cool de bowling à l’américaine, voici quelques idées de bonnes adresses aux Saisies

    Dormir et petit-déjeuner en douceur au Chalet Cosy

    Le Chalet Cosy ? C’est un cocon de douceur au cœur du village des Saisies. En plein centre, entre la fromagerie et les télésièges, ce grand chalet à l’ancienne abrite plusieurs appartements de tailles diverses (4 à 9 personnes) proposant des locations de vacances douillettes, chaleureuses et tout sauf impersonnelles, avec le petit plus de proximité et de convivialité qui change tout.

    Sandra, la propriétaire, propose tous les matins un fabuleux buffet de petit déjeuner presque 100% fait maison, avec chaque jour des pâtisseries, crêpes, brioches, cakes qu’elle a cuisinés elle même, des confitures maison, des yaourts savoyards, des œufs… un vrai délice à savourer dans un décor cocooning nordique tout de bois clair et de détails tendres et lumineux, avec vue sur les montagnes du Beaufortain.

    Notre appartement (3 chambres, 2 salles de bain, un grand salon) était spacieux et parfaitement aménagé, avec une cuisine où nous avons préparé de bons repas à base de spécialités locales.

    On a adoré notre séjour ici et on a eu très envie de revenir skier cet hiver sur l’espace diamant (192km de pistes avec un enneigement exceptionnel, les Saisies sont le grenier à neige savoyard!), d’autant que les tarifs du Chalet Cosy sont très intéressants pour ces belles prestations. On s’est vraiment sentis chez nous, avec le sourire et la gentillesse de Sandra ...

    Spécialités du Beaufortain, bonnes adresses aux Saisies

    – Impossible de quitter le Beaufortain sans repartir avec du Beaufort ! Cela tombe bien, vous avez en plein cœur des Saisies (et à deux pas du Chalet Cosy, littéralement dans le même bâtiment) la coopérative du Beaufortain, avec leurs merveilles AOP à la pâte fleurie et à la croûte concave, et aux prix imbattables ! Impossible de trouver du vrai Beaufort AOP moins cher ailleurs.

    Bonnes adresses aux Saisies, blog les Saisies

    – Envie de compléter le repas avec des saucissons, des bières brassées artisanalement, et du Beaufort sous toutes ses formes, gâteaux, tuiles, charcuteries aromatisées ? Envie de sirops, de liqueurs, de chocolats, de délicieuses curiosités ? RDV chez Le comptoir du gourmet au cœur des Saisies, épicerie fine savoyarde chaleureuse et exquise.

    – Mon resto préféré aux Saisies ? A ce jour, ce sont Les Arcades, qui allient l’amour du terroir savoyard et le raffinement d’une gastronomie fine, proposée par le chef labellisé Maître restaurateur Laurent Métral. J’ai dîné deux fois aux Arcades, à l’hiver 2019 et à l’été 2021, et cela à chaque fois été le même ravissement. Des amuse-bouche aux desserts, tout est maison, tout est fin, tout est exquis – vrai coup de cœur !

    Les Saisies, encore et encore…

    J’aime tant les Saisies que j’y revenais pour la 3e fois. Voici ici mes deux articles consacrés à l’hiver aux Saisies :

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    – un premier séjour d’hiver aux Saisies avec découverte du domaine skiable, luge sur rails, motoneige, dameuse, calèche tirée par les chevaux et nuits à la résidence MMV Les chalets des cimes

    – un second séjour d’hiver aux Saisies avec ski joering, ski hok, snowga, randonnée raquettes et nuits à la somptueuse résidence MGM Amaya

    Vous préférez la montagne en été ? Si vous souhaitez explorer une autre destination alpine familiale, riche en activités originales et vues sublimes sur le Mont Blanc, je vous recommande de jeter un coup d’œil à mon article sur un séjour à Môle et Brasses, mon énorme coup de cœur haut-savoyard !

    Petit secret : j’étais à deux pas du Beaufortain, à Albertville, à l’automne dernier (article à paraître bientôt) et je reviens aux Saisies pour une 4e fois en avril prochain… Si vous aimez les Alpes, n’hésitez pas à vous inscrire à ma newsletter !

    Un grand merci à Duodecim et à l’office du tourisme des Saisies, et notamment à Fabienne et Noëmie, pour leur accueil chaleureux, à Sandra pour son hospitalité, à Hélène pour le partage de ses secrets, et à tous les prestataires qui nous ont ouvert leurs portes. Merci à la joyeuse équipe estivale, Adrien, Andréa, Bertrand et Erwan, pour les beaux moments partagés.

  • Douce Mayenne, chevaux et slow tourism

    Bienvenue en Mayenne ! Connaissez-vous le pays de Sainte Suzanne, de Laval, de Château-Gontier, entre bocages et rivières, prairies et bosquets ? Nous sommes à l’ouest de la France, au cœur de l’ancienne province du Maine, à mi-chemin entre les plaines lumineuses de l’Anjou et les collines fleuries de Normandie.
    Nous sommes dans un pays de bocages et de colombages, où une douceur océanique berce les campagnes idylliques où se nichent châteaux perdus et villages de charme, où les maisons fleuries me rappellent parfois les cottages anglais. Il y a déjà quelque chose ici qui m’évoque les pays celtes, les îles de la Manche et l’appel des grands espaces iodés.
    En Mayenne, nous sommes au pays des chevaux, dans un département qui arbore Pégase pour emblème, et c’est quelque chose qui m’a infiniment plu. Tourisme équestre, gîtes arborant fièrement sabots et étriers, élevages de chevaux seront au rendez-vous dans ce récit mayennais.
    La Mayenne, c’est aussi une destination qui fut l’une des toutes premières à s’engager pour ce qu’on appelle aujourd’hui le slow tourism avec sa marque #slowlydays, qui fédère des acteurs (restaurants, hôtels, chambres d’hôtes, artisans, prestataires d’activités etc) engagés en faveur d’un accueil bienveillant, d’un localisme solidaire et du développement durable. Ici, on prend le temps de vivre, et Marion et moi avons beaucoup apprécié la douceur de ce séjour que nous n’avons – pour une fois ! – pas vécu à cent à l’heure, mais en prenant vraiment le temps de savourer, de discuter avec les gens et de souffler. Je garde un souvenir très doux et apaisant de ces quelques jours au cœur de la nature, au rythme du galop des chevaux… Alors, que voir en Mayenne ? Explorons ensemble.

    Blog sur un séjour en Mayenne, entre Sainte Suzanne, Château Gontier, tourisme équestre, cabanes et bonnes adresses. Que faire et que voir en Mayenne ?
    Sainte Suzanne, un des plus beaux villages de France
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    Dormir au milieu des chevaux au Roc au Loup
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    S’émerveiller au sublime château des Arcis
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    Prendre le temps de vivre, entre rivière et bocage : la Mayenne, pionnière du slow tourism

    J’ai effectué ce reportage avec mon amie et binôme Marion Carcel alias Foehn Photographie. Ensemble, nous formons un duo de photographes, blogueuses, créatrices et amoureuses des chevaux, Itinera Favonia. Toutes les photos de cet article sont les siennes.

    marion carcel ariane fornia
    Marion et moi à cheval à la chapelle du Montaigu, avec les chevaux des Pierres jumelles

    La Mayenne, pays des chevaux et du tourisme équestre


    Avec mille élevages, onze hippodromes, un effectif équestre correspondant à 10% des chevaux de France et Pégase pour logo, la Mayenne est vraiment le paradis des cavaliers.
    Notre séjour a été totalement placé sous le signe du tourisme équestre, ce qui nous a profondément réjouies Marion et moi (nous sommes toutes deux cavalières passionnées) : notre coup de cœur pour la Mayenne, on le doit sans doute beaucoup à ces merveilleuses cavalcades et rencontres à crinière !

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    La Mayenne, paradis des chevaux. Bouquets de chevaux Camargue au Roc au Loup

    Le Domaine des Pierres Jumelles : une belle randonnée équestre au cœur de la Mayenne

    Au Domaine des pierres jumelles, Frédéric pratique une équitation éthologique, profondément respectueuse du cheval, et nous accueille avec beaucoup de gentillesse, comme si nous étions de vieux amis. Au cœur des forêts et prairies mayennaises, nous partons pour trois heures de randonnée chaleureuse sur le dos de Kim et Reine. Après une brève pluie au cœur des bois, une sublime éclaircie nous accueille pour l’arrivée grandiose à la Chapelle du Montaigu, le « petit mont saint Michel mayennais » édifié en 1402 sur cette colline triomphante, d’où la vue panoramique sur un paysage moutonnant de haies et de prés ondulant dans la brise est éblouissante. On se sent chevalier médiéval dans ce décor infiniment serein. Une belle entrée en matière, une belle rencontre chaleureuse avec Frédéric, et une introduction magique aux paysages mayennais !

    chapelle montaigu chevaux mayenne

    Le Roc au Loup et ses chevaux : la petite Camargue de Mayenne

    Lecteurs réguliers de ce blog, vous connaissez mon amour pour la Camargue et les nombreux articles que j’ai consacré à cette petite Atlantide française.

    Je ne m’attendais pas donc pas à cette belle surprise qui fut un vrai coup de cœur : bienvenue au Roc au Loup, le plus grand élevage de chevaux de Camargue… hors de la Camargue !

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    Quel ravissement pour moi de retrouver si loin du berceau méridional les petits chevaux gris, les tridents, la croix de Camargue, bref, tout ce qui fait le sel du pays infini des flamants roses et des salicornes ! Marion et moi passons plusieurs heures chaleureuses et conviviales avec Eric, fondateur du Roc au Loup, grand passionné de la culture équestre camarguaise, de ces chevaux, mais aussi des bovins. Seule différence avec le pays des saladelles, ici on ne retrouve pas des « biou » de Camargue, mais des vaches Angus : le Roc au Loup élève aussi ces superbes bovins pour leur viande. Visuellement, l’illusion est parfaite : chevaux blancs, taureaux et vaches noires, je me croirais revenue aux Saintes Maries de la Mer.

    Au Roc au Loup, on élève avec passion et rigueur de superbes chevaux Camargue qui s’illustrent par leur qualité et leur conformité aux traditions provençales – Eric nous raconte avec émotion que ses chevaux, issus des meilleures lignées camarguaises, se sont illustrés dans des concours de modèles et allures et ont plusieurs fois remporté des médailles d’or, attestant de la qualité de son travail de sélection. Ici, on propose dans un centre équestre de qualité et bien entretenu à la fois une monte traditionnelle et une monte camarguaise, ainsi que des randonnées équestres. Nous nous sommes surprises à rêver de la randonnée à la journée, qui conduit à un pique-nique au milieu des étangs dans une superbe cabane de pêcheur.

    Les juments et poulains évoluent en semi-liberté dans des espaces immenses, plus de cent hectares de prairie, tout en étant très proches de l’homme et câlins dès qu’on vient à leur rencontre. Nous partons donc à pied dans les prés en safari équestre, à la recherche du troupeau ! Bonheur de trouver les poulains et de recevoir leurs câlins curieux…

    Dormir au milieu des chevaux dans la tiny house Cœur Camargue

    L’autre bonheur, c’est que vous pouvez dormir au Roc au loup, dans une tiny house ultra cosy au milieu des chevaux. Je l’ai trouvée vraiment extraordinaire, avec son olivier du midi au cœur du Maine, sa petite cuisine avec vue sur les chevaux, sa chambre si cosy, sa déco boisée et champêtre. Je n’aurai qu’un regret quant à notre merveilleux séjour mayennais… ne pas avoir dormi ici ! Une bonne raison de revenir…

    Et parce que le slow tourisme signifie prendre le temps de vivre, Marion montre son nouveau tatouage aux poneys et on boit un poiré du Maine au milieu des poulains… un beau moment avec Eric !


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    Dormir à Coeur Camargue dans la tiny house

    Une chambre d’hôtes élégante et équestre : Le Bas Chitray

    Amoureux des chevaux, vous souhaitez placer vos vacances en Mayenne sous le signe du cheval ? Tout au sud de la Mayenne à côté de Château-Gontier, en limite de l’Anjou, nous avons dormi dans une superbe chambre d’hôtes que j’ai aussi très envie de vous recommander.

    Le Bas Chitray, c’est un magnifique manoir ancien appartenant depuis trois générations à une même famille, entièrement rénovée au printemps 2021 pour ouvrir des chambres d’hôtes chic et lumineuses au cœur de cette élégante campagne à cheval sur le Maine et l’Anjou. Dès notre arrivée, nous sommes saluées dans le jardin par un ravissant poney fjord. Nous sommes au vert, dans un cadre bucolique et charmant. Coïncidence ou prescience ? L’adorable propriétaire des lieux nous a mises dans la chambre équestre, Graines de jockey.
    Cette chambre immense, toute de bois, de blanc, de roseaux et de détails finement choisis, est entièrement décorée sur un thème équestre, ce qui n’est pas pour nous déplaire à Marion et moi !

    On dîne en table d’hôtes un repas fait maison sous la tonnelle du jardin et on profite d’un superbe coucher de soleil qui illumine notre belle chambre où tout nous parle de chevauchées : fers à cheval, photos et sculpture, tout porte crinière et sabots !

    Les trois autres chambres ont chacune une décoration différente. Marion et moi avons adoré l’atmosphère de cet hébergement si délicat et chaleureux, et l’accueil du maître des lieux, qui se lance cette année dans cette belle aventure familiale. J’aime les chambres d’hôtes avec un supplément d’âme et d’histoire personnelle…

    Que voir en Mayenne ? Villes et villages incontournables

    Par où commencer votre exploration de la Mayenne ? Sans doute par Sainte-Suzanne…

    Sainte Suzanne, parmi les plus beaux villages de France

    Je n’ai jamais été déçue par un des villages labellisés parmi les plus beaux de France, et Sainte Suzanne ne fait pas exception. Une légende glorieuse auréole de majesté cette citadelle somptueuse perchée sur son éperon rocheux : la forteresse de Sainte Suzanne, trônant depuis plus de mille ans au cœur d’un dédale de ruelles médiévales, fut la seule à tenir tête à Guillaume le conquérant.

    Le plus beau point de vue sur Sainte Suzanne

    Depuis la colline du Tertre Ganne, un point de vue exceptionnel permet d’embrasser du regard toute la majesté du village – un véritable décor de film, une pure beauté.

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    Explorer la forteresse de Sainte Suzanne

    Quand on visite Sainte Suzanne, il faut absolument faire un tour au majestueux château défiant les siècles et les rois normands guerriers.

    Il abrite un CIAP, ou centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine. Et je vous le recommande vraiment : il fait partie des plus réussis que j’aie eu le bonheur de visiter. Très inclusif, il réussit le pari de s’adresser à tous, des plus férus d’histoire à ceux qui ont le plus besoin d’accessibilité : les enfants et les personnes en situation de handicap. Très ludique et bien conçu, il propose de nombreuses expériences immersives et interactives pour comprendre l’histoire de Sainte Suzanne, du Maine, l’architecture d’un château fort, mais aussi et surtout, la nature mayennaise. Reconnaîtrez-vous les empreintes des animaux, les robes des poneys ou les fleurs des plantes ? Nous nous sommes beaucoup amusées au CIAP et nous avons adoré la très belle exposition temporaire présente au moment de notre visite, Architectures de papier.

    Le sentier des moulins à Sainte Suzanne

    Envie de prendre votre temps à la découverte de Sainte Suzanne ? Partez pour une balade d’environ deux heures sur le bucolique sentier des moulins, qui traverse le cœur du village et descend longer la rivière alentours. A l’âge d’or des minoteries, les moulins ont fait la fortune du village, et leur état de conservation est exceptionnel : une vingtaine de pépites datant du XIe au XVIe siècle jalonnent votre parcours entre ruisseaux, prairies et beaux points de vue.

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    La beauté des moulins

    L’autre fil rouge qui m’a beaucoup plu, ce sont les cartes à jouer : avec ses papèteries (les moulins, toujours, et les forêts !), Sainte Suzanne fut longtemps célèbre pour la production de cartes. Retrouvez le fou, le joker ou l’as de pique au détour d’un buisson…

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    Belles adresses à Sainte Suzanne : où dormir, où manger ?

    Envie d’un resto un peu décalé ? Savourez moules frites, bières, jeux de mots et une ambiance géniale au Café Couette, hyper original et chaleureux. Un vrai bistrot français à la fois hipster et convivial, où on mange bien et où on s’amuse.

    Envie de gastronomie française plus classique et de belle facture ? Savourez un repas raffiné et fait maison au charmant hôtel Beauséjour, au cœur du village médiéval.

    C’est une chambre d’hôtes qui nous a marquées : aux Jardins suspendus, on dort à l’intérieur même du rempart médiéval, dans une maison infiniment charmante et chaleureuse. Les chambres sont chic, originales et délicieusement rétro, la vue est sublime et les hôtes d’origine québécoise sont vraiment adorables. Un vrai coup de cœur pour Marion et moi !

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    Que voir en Mayenne ? Laval, le chef-lieu

    Je vous le dis d’emblée : par manque de temps, nous n’avons pas pu consacrer à Laval toute l’attention qu’elle mérite. Mais la petite balade que nous y avons faite m’a donné envie d’en voir davantage. Le cœur de Laval s’organise autour de deux points névralgiques : la rivière Mayenne, qui traverse la ville de part en part et donne prétexte à de beaux ponts fleuris enjambant les eaux, et le superbe château du XIe siècle qui surplombe la ville et s’ouvre au public dans un mélange de cours intérieurs, tourelles et jardins. J’ai aimé la beauté de ce cœur historique rempli de maisons à colombages – la plus vieille maison de Laval date de 1435, ce genre d’antiquités préservées au cœur de nos cités me fascine toujours ! – mais aussi de street art coloré aux accents tropicaux. Verdoyante et sereine, Laval respire la douceur de vivre.

    Il faut aussi que je vous parle de notre plus jolie surprise gustative du séjour : le restaurant Le méridional, au cœur de Laval. Soyons honnêtes : sans les bons conseils de l’office du tourisme, Marion et moi n’aurions jamais eu l’idée d’aller déjeuner au Méridional, car il a au premier abord l’allure un peu désinvolte d’un bar PMU. Ne vous arrêtez pas à cet aspect et allez goûter le menu du jour, et vous allez tomber à la renverse. Assiettes colorées, créatives, fraîches, délicieuses, ce un de mes repas préférés de tout le séjour (qui fut pourtant une belle expérience gastronomique !). Un vrai bon plan secret qui mérite le détour…

    Que voir en Mayenne ? La belle et si culturelle Château-Gontier

    Château-Gontier ? Je vais vous faire un double aveu : je n’en avais jamais entendu parler avant ce séjour, et ce fut ma ville coup de cœur en Mayenne. Entre patrimoine historique sublime, art contemporain et fleurs innombrables, j’ai vraiment été charmée par cette petite ville si dynamique et culturelle. Déjà baignée par la douceur de l’Anjou, cette ville possède un cœur historique remarquable et paisible, où il fait bon flâner entre colombages et églises somptueuses.

    Mon coup de foudre ? C’est l’église mère, Saint Jean Baptiste, une église romane du XIe siècle d’une beauté émouvante, où sont conservés les vestiges de fresques extrêmement riches et denses.
    J’ai été profondément émue par la beauté lumineuse de cette église. La douceur de ses pierres dorées, la richesse de son ornementation, la sérénité qu’elle inspire… un vrai joyau. Un système interactif vraiment bien fait permet d’illuminer, décrypter et comprendre les fresques murales, et je l’ai trouvé remarquablement pédagogique. Cette visite nous a touchées et passionnées.

    Autre coup de cœur à Château-Gontier : les « maisons jumelles », deux maisons à colombages somptueuses, l’une rouge et l’une bleue, tellement ravissantes et « instagramables »…

    Château-Gontier est une des rares villes de France à afficher quatre fleurs au concours des villes fleuries. Ici jasmins et hortensias embaument les rues, profitant de l’étonnante douceur angevine que chantait Du Bellay pour foisonner dans une atmosphère presque tropicale. Quelle sensation étonnante de marcher au milieu des colombages dans un étourdissant parfum de jasmin ! Ces délices olfactifs ont beaucoup contribué à mon coup de cœur pour cette cité étonnante.

    Château-Gontier compte pour ses 17000 habitants un foisonnement culturel remarquable nous a frappées. Site atypique et emblématique, le couvent des Ursulines est un bel étendard de la vocation de la ville. Ancien couvent du XVIIe siècle, occupé par les religieuses jusqu’en 1965, il a été entièrement restauré de façon à préserver ce patrimoine exceptionnel, mais aussi à l’adapter à un nouvel usage : il est aujourd’hui un centre culturel, lieu d’exposition, de spectacle et d’apprentissage, avec une salle de danse, un conservatoire, un grand théâtre… Ce très beau lieu riche d’histoire et offert au public est bien à l’image de Château-Gontier, la jolie ville aux multiples facettes.

    Que voir en Mayenne ? Insolites et perles secrètes

    La Mayenne regorge de trésors…

    Sublime visite aux jardins du Château des Arcis

    Il faut que je vous raconte ce lieu qui a été un de mes plus grands coups de cœur en Mayenne, un château féerique entouré d’un sublime jardin à la française où labyrinthes, topiaires et parterres fleuris sculptent une symphonie chatoyante des quatre saisons. Château privé ouvert au public, un des trésors de la belle « route des joyaux de la Mayenne » qui mérite parfaitement son nom, le château des Arcis évoque tout un imaginaire à la Cendrillon, à la Alice au pays des merveilles, où les songes se conjuguent en couleurs et éclosent en mille reflets.


    En 2003, Catherine et son époux ont racheté ce château Renaissance classé aux monuments historiques et ont entrepris de recréer le jardin de l’époque. Un site de pure poésie, fruit d’un considérable travail de passionné, et dont la beauté visuelle et l’atmosphère onirique nous ont fascinées Marion et moi.

    Le château des Arcis a été un véritable enchantement et nous nous sommes beaucoup amusées, Marion et moi, à créer cette série de photos de contes de fées inspirée par ce site hors du temps. Suis-je à la poursuite du lapin d’Alice ou de mon soulier de vair, suis-je en retard et mon carrosse va-t-il redevenir citrouille ? Les topiaires aux quatre saisons ont-ils volé les couleurs estivales au ciel pour les jeter dans leurs parterres ?

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    La gentillesse de Catherine, qui a pris le temps de nous ouvrir les portes de son paradis, et la beauté majestueuse de ce site exceptionnel, nous ont donné très envie de continuer à parcourir la Route des Joyaux de la Mayenne, qui regorge de pépites architecturales, de curiosités artistiques, de jardins et d’insolites.

    Le Refuge de l’Arche : une initiative engagée

    Le refuge de l’arche ? C’est un endroit atypique et engagé, créé en 1968 comme un sanctuaire de la vie sauvage. Tous les animaux présents ici sans exception sont issus de sauvetages, souvent via des lanceurs d’alerte comme les fondations Brigitte Bardot et 30 Millions d’amis, ou de saisies effectuées par les douanes françaises traquant les trafics d’animaux vivants. Ici chaque animal a son histoire, écrite sur une affichette à côté de son enclos : sorti d’une soute d’avion, arraché à de mauvais traitements, rescapé de détention illégale… Ces histoires sont touchantes. On s’attache au lion Baringo, tombé d’un camion de forrain, élevé par les fondateurs du Refuge et aimé jusqu’à sa mort en juin 2021. On frissonne devant l’histoire de Perle, rescapée d’un cirque car si rétive au dressage qu’elle a manqué tuer son dompteur.

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    Au refuge est associé le Centre de Sauvegarde de la Faune Sauvage, qui tente de sauver et réhabiliter des animaux sauvages blessés comme des chauves-souris, des buses victimes d’accidents de la circulation, etc. Les animaux trop en mauvais état devront être euthanasiés, les autres seront réintroduits dans leur milieu naturel : le but du Centre est de relâcher les animaux. Seuls certains spécimens, guéris mais inaptes à revenir à la vie sauvage, rejoindront durablement le refuge. Lors de notre visite exceptionnelle et touchante, nous voyons des vétérinaires passionnés réhydrater des pipistrelles, nourrir des faucons, tenter au jour le jour de sauver des animaux très amochés.

    Le paradoxe du refuge de l’arche, c’est que ce site pédagogique et didactique qui veut nous faire réfléchir sur notre lien à la vie sauvage vise à sa propre disparition : il voudrait ne plus voir d’animaux sauvages en cage, exposés à la curiosité des visiteurs. Cela a donné lieu à des discussions passionnantes avec son directeur, qui a répondu à nos questions avec beaucoup de sincérité et de générosité, et que je vais détailler dans un autre article dont je vous donnerai le lien. Cette visite nous a passionnées et a donné naissance à de longues discussions entre nous – ce lieu ne peut laisser indifférent, et interroge profondément notre rapport à l’animal.

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    Le domaine de l’Orbière : dans les bois, accrobranche et nuit en cabane

    Que diriez-vous d’une immersion sylvestre au cœur de la Mayenne ? Au domaine de l’Orbière, vous avez deux façons de vivre la forêt, une sportive et une contemplative.

    Pour les aventuriers à la Robin des bois, une série de grands parcours d’acrobranche de tous niveaux, du vert au noir, et de tyroliennes géantes, vous permettent de faire rimer chlorophylle avec adrénaline.

    Et pour ceux qui rêvent d’un séjour plus contemplatif et oxygénant, ces belles cabanes spacieuses et cosy ont été aménagées à la canopée, pour se réveiller les yeux dans les cimes… Les cabanes sont superbes, intégrant le tronc au cœur du grand espace à vivre, et sont véritablement au cœur de la forêt, haut dans les arbres et loin des espaces humanisés, ce qui signifie que la faune sauvage est nombreuse. Nous nous sommes réveillées environnées d’oiseaux à nos fenêtres, comme si nous étions devenues princesses Fiona le temps d’une nuit mayennaise. Leur architecture est superbe et l’expérience plaira énormément aux enfants qui rêvent d’une nuit à la Peter Pan, et aux adultes ayant besoin de zen et d’oxygène…

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    Lors de notre nuit en cabane, nous avons savouré un excellent dîner en bocaux, assuré par le resto à emporter Gogo Gamelle. Tout était local, frais et très savoureux, je recommande totalement leur service ! Nous avons beaucoup apprécié de ne pas avoir à ressortir et de pouvoir dîner ainsi suspendues dans les arbres… Entre prairies et forêts, la Mayenne est un poumon vert, et nous avons apprécié cette bouffée d’oxygène sylvestre.

    Attention, cet isolement des cabanes par rapport aux endroits aménagés signifie aussi que le bloc sanitaire (douche et WC) est loin des cabanes, et que vous n’aurez pas l’électricité (excepté la lumière) : pensez à charger vos téléphones, ou profitez-en pour déconnecter si cela est possible pour vous.

    Après les bois, passons aux rivières…

    Deux beaux restaurants au bord de l’eau

    Pour continuer sur cette lancée apaisante et ressourçante, je voudrais enfin vous parler de deux beaux restaurants qui m’ont séduite par la douceur de leur atmosphère au bord de lac.

    La Fenderie, chalet scandinave sur l’étang

    J’ai eu un vrai, énorme coup de cœur pour ce restaurant situé au bord d’un étang aux Deux-Evailles. Son architecture design est superbe, une sorte de grand chalet de bois clair avec verrières panoramiques donnant l’impression de plonger dans les eaux du lacs. Je repense à mon voyage à Stockholm, aux îles du lac de Mälaren et leurs cabanes perdues au bord des ondes. Cette ambiance scandinave me plaît énormément, et le menu est un régal.

    Le Beyel, au bord de l’écluse

    J’ai une grande tendresse pour les bateliers depuis ma découverte de Noyon dans l’Oise, où j’avais dormi sur une péniche et visité un musée racontant leur culture à part, en itinérance le long des fleuves et des canaux de France. J’aime les écluses, les cours d’eau, l’ambiance de ces lieux au fil de l’eau. Le Beyel est un restaurant installé à deux pas d’une grande écluse, dans une maison aux allures de maison de garde-barrière ou de batelier, à l’atmosphère de paillotte chaleureuse. Le menu unique est savoureux et ici, on prend le temps de vivre… Les slowly days à la Mayennaise, je dis oui !

    Un grand merci à Mayenne Tourisme et tout particulièrement à Marie pour ce magnifique séjour mêlant grands galops et lenteur du temps qui s’écoule.